Surprenante équipe de Houston. Un jour à l’ouest, incapable de stopper le jeu collectif léché des Jazz, un autre jour muraille infranchissable limitant cette même attaque à moins de 70 points. Hier soir, les Rockets étaient en mode chiens enragés, des chiens bien décidés à rester encore un peu en post-season. Menés 3-1 dans leur série, T-Mac and co devaient taper fort d’entrée de jeu pour espérer remporter ce match à la maison. C’est ce qu’ils ont fait, avec un défense de fer ! 32 points encaissés en une mi-temps, Utah faisait la gueule…

On savait qu’ils étaient potes, mais on n’aurait quand même pas été jusqu’à penser qu’ils avaient programmé leurs vacances ensemble… C’est pourtant bien ce qui s’est passé puisque Steve Nash et Dirk Nowitzki se sont tous les deux fait éliminer de leurs séries. Et, dans les deux cas, s’ils ont du sable coincé dans le caleçon de bain ou des coups de soleils rougeaux avant même la mi-mai, ils le devront à deux meneurs d’exception : Tony Parker et Chris Paul.

Les taffeurs de la journée :

Les intérieurs sont à l’honneur une fois de plus cette semaine. Taj Gray réalise la perf du week-end avec 33 d’éval et un match quasi-parfait, il score 20 pts, prend 9 rbds, met 2 contres, vole 5 balles et donne 4 assists. Pendant ce temps, Ali Traoré plante 27 pts à 13/15 et prend 6 rbds pour 31 d’éval dans la nouvelle victoire havraise à Chalon (68-85). Alexis Ajinça (17-7-3) nous ressort un match digne de celui de la semaine des As et des espoirs placés en lui avec 27 d’éval dans la victoire de Toulon contre Gravelines (96-81). Et enfin, un autre Havrais Marcellus Sommerville (qui s’est pris un poster énorme en coupe de France par Claude Marquis) score 20 points et prend 7 rbds en plus de ses 4 interceptions pour 26 d’évaluation.

On sentait que c’était dans l’air depuis un bon moment maintenant, mais la nouvelle vient officiellement de tomber : Larry Brown revient au coaching ! Depuis le fiasco de ses années Knicks, LB occupait un poste dans le front-office des Sixers, mais il s’y ennuyait semble-t-il à mourir. Ce qui ne risque pas de lui arriver avec les Bobcats, vu tout le travail qu’il y a à fournir.

On sait que Michael Jordan et lui partagent une forte estime et des liens solides du fait de leur passage à North Carolina, et c’est tout naturellement que MJ a pensé à cet ancien disciple du vénérable Dean Smith pour reprendre en main la franchise de Caroline du Nord.

Menés 3-0, on savait que les Nuggets allaient tout donner hier soir pour éviter l’humiliation du sweep devant son public. Effectivement ils se sont battus (enfin) et ont joué au basket ensemble (enfin) mais pas assez bien pour venir à bout des Lakers.

How sweat is a sweep, Kobe ?

“Home sweet home”. On savait que la Géorgie était réputée pour son hospitalité. Quand on voit les deux derniers matches des Hawks, on comprend bien que ce n’est pas un mythe. Tout le monde avait pris leur première victoire pour un coup de chance ou du moins un upset sans lendemain… mais les ATLiens sont là pour de vrai !

Les Sixers, les Mavericks et les Wizards ont un point commun. En paumant à domicile le 4e match de leur série, ils ont sérieusement approché la tête de la guillotine. Les Suns eux ont sauvé leur tête en assurant devant leur public, mais menés 3-1 par les Spurs, ils sont aussi mal barrés que les autres. Retour sur les games de la nuit, sur et en dehors du parquet. L’attentat de J-Kidd, le diss de Jay-Z sur DeShawn Stevenson, le gros tomar d’Iguodala, tout ça en vidéo.

Si c’était pour faire ça, les Nuggets auraient mieux fait de laisser leur place aux Warriors. Non seulement ils sont en train de se faire démonter par les Lakers, mais ne plus ce n’est même pas marrant. Hier, après avoir fait illusion pendant deux quart-temps et avoir essayé d’énerver Kobe par presse interposée pour le pousser à croquer le ballon, les Nuggets ont fini par se coucher, 102-84.

Tout le monde attendait le sweep de Boston sur les jeunes Hawks. Les deux premiers games, facilement remportés par les C’s à la maison, avaient confirmé ce sentiment. Mais, en Georgie, sur leurs terres, les p’tits gars des Hawks ne voulaient pas partir si vite, pas si tôt, pas sans avoir luté, pas sans avoir donné du plaisir et un peu de fierté à leur public. Hier soir, face à la meilleure équipe de NBA, c’est ce qu’ils ont fait.

Juste quand on se demandait si les Mavericks n’allaient pas se faire sweeper comme de vulgaires Grizzlies, voilà qu’ils sortent les coudes et qu’ils décident de monter en pression défensive. Ils en ont eu finalement assez de se faire maltraiter par un jeune fauve de moins d’1,90 m et sont revenus de leur safari avec une belle victoire, 97-87.

On sentait les Suns mal partis avec les deux défaites encaissées sur le parquet des Texans et bien hier soir, Tony Parker les a définitivement éteints.

Dès l’entame du match on sent que ça va être compliqué pour Phoenix. San Antonio joue juste, pose ses systèmes et met dedans. 10 de leurs 13 premiers shoots caressent les filets. Encore une fois, Phoenix n’arrive pas à défendre efficacement contre Duncan à l’intérieur et contre les shooteurs en périphérie. Fin du premier acte, Phoenix boite déjà : 33-19.

Jerry Stackhouse, avant son match face aux Hornets, et les Spurs, qui jouent également cette nuit, contre les Suns, ont décidé de faire monter la sauce.

Vous êtes fans des Mavs et trouvez que les joueurs n’ont pas assez l’esprit guerrier face à New Orleans ? Visiblement, Jerry Stackhouse devrait vous faire plaisir cette nuit. Du moins, il a intérêt à taffer dur vu ce qu’il s’est permis de balancer sur Byron Scott dans une interview à la radio, rapportée par le Fort Worth Star Telegram :

Après les départs de Tariq Kirksay, Dewarick Spencer, Maxime Zianveni, Aaron Harper, Mamoutou Diarra ou encore Amara Sy l’an passé, la Pro A devrait probablement subir une nouvelle vague de départs de ses meilleurs talents cet été. Outre Nicolas Batum qui a déjà annoncé son choix de se présenter à la draft, en attendant la décision d’Alexis Ajinça, c’est Marc Salyers qui a fait part de ses envies de quitter Roanne.

…

Kobe Bryant a passé 49 points à la défense des Nuggets aussi facilement que s’il avait tapé Mimie Mathy en un-contre-un. Vous voulez savoir comment? Voici le détail shoot par shoot.

Les Wizards avaient quitté Cleveland la tête bien basse avec une belle correction sous le coude. Pour le premier match de la série à la maison, les hommes de la capitale étaient remontés.