Par StillBallin

Quelles pourraient être les conséquences d’un retardement de l’âge d’entrée en NBA ?

Amir Johnson est le dernier lycéen drafté en NBA. Observant de son œil inquiet la ruée des lycéens vers la NBA et témoin désolé des retentissants échecs de Kwame Brown, Sebastian Telfair et autres oubliés tel Leon Smith ou Korleone Young, David Stern a décidé de prendre une décision radicale. Désormais, l’accès à la grande ligue est interdit aux joueurs de moins de 19 ans (née avant 1989). Plus encore, un joueur ne peut être éligible qu’un an après avoir passé son examen de lycée.

Vous vous souvenez de Rik Smits ? Mais si, le grand pivot néerlandais d’Indiana. Grand, blond, avec une tête marrante, vous voyez bien, non ? Un vrai bon joueur… mais qui avait aussi de sacrées allures de punchlines ambulantes. On n’avait plus eu de nouvelles de lui depuis sa retraite et voilà qu’ESPN a retrouvé sa trace ! Attention, parce que c’est culte de chez culte…

Lui qui n’a pourtant jamais trop apprécié de mettre les mains dans le cambouis et de se faire frotter la couenne par les Anthony Mason, Charles Oakley, Xavier McDaniels et autres Charles Barkley de son époque, passe maintenant le plus clair de son temps avec les bikers du coin. On vous laisse découvrir par vous-mêmes…

Ça sent la merguez, la sueur et la crème solaire… pas de doute, le Quai 54 est de retour. Dimanche avaient lieu les traditionnelles qualifications sur le bitume du complexe Georges Carpentier. 26 équipes engagées et 6 élues seulement pour le tournoi final : Les AKOLITES qui feront leurs grands débuts au Quai, avec entre autres des joueurs espoirs en Pro A. UCOV, habitué du Quai et de ses qualifications (on se souvient de son parcours en 2006) qui élimine ironiquement l’équipe de Christian Mulumba aka 6-Kay (ex-membre de UCOV). Une victoire sur le fil, 6-Kay loupant le trois-points de l’égalisation d’un rien.

Enerver Michael Jordan n’a jamais apporté que des emmerdes à ceux qui s’y sont risqué. En repensant à Reggie Theus, ancienne star NBA aujourd’hui coach des Kings, j’en ai eu la preuve éclatante. Détesté par MJ, entre autres, pour être sorti avant lui avec Juanita (dont Michael vient de divorcer), Theus est probablement le joueur qui a pris le plus cher face à au croqueur des Bulls*. Où l’on apprend que ses victimes préférées n’étaient pas forcément celles que l’on croit…

Team USA n’avait finalement qu’une seule journée de mini-camp (au lieu de deux) et l’équipe n’a même pas pu s’entraîner au complet. Dwight Howard n’a effectivement pas pu prendre part aux festivités en raison d’une fracture de fatigue au sternum (?!?!). D12 s’est blessé lors de la défaite d’Orlando contre Detroit, en percutant à la fois Jason Maxiell et Arron Afflalo, qui l’ont pris en sandwich. Une blessure typique des hockeyeurs, selon les médecins.

Si vous aussi vous avez toujours rêvé d’être en coulisses un jour de draft pour évaluer la pression et la tension qui s’accumulent sur les épaules du GM et de ces assistants, cette vidéo est pour vous ! Avant et après que les Suns aient choisi Robin Lopez, les coups de fils s’enchaînent : deals possibles, choix du second tour, échanges de picks, on se croirait à la bourse…

La partie la plus intéressante concerne les efforts qu’ont dû faire Steve Kerr et son staff pour récupérer le jeune mais talentueux meneur Slovène Goran Dragic - qui nous avait notamment épaté au dernier Euro -, au second tour, au travers d’un deal avec San Antonio.

Michael Beasley est maintenant fixé, son avenir se trouve à Miami, aux côtés de Dwyane Wade et Shawn Marion. Mais il y a seulement une semaine de cela, il ne savait toujours pas dans quelle ville il ferait ses premiers pas professionnels. Après l’avoir suivi lors de ses derniers entraînement individuels pré-draft, on l’accompagne cette fois-ci lorsqu’il retrouve son coach de lycée et son mentor, celui pour qui il jouait l’été sur le circuit AAU.

On se rend compte, une fois encore, B-Easy a une personnalité bien à lui et un gros sens de l’humour… même s’il s’est finalement dégonflé vu ce qu’il avait prévu de faire à David Stern en montant sur le podium.

Ça y est, tous les newbies connaissent leur destination. Après des années et des années de sueur, d’efforts et de sacrifice, leur rêve se réalise enfin. Ils ont un pied en NBA ! Mais le plus dur commence maintenant, répondre aux attentes, se faire sa place, trouver du temps de jeu, ne pas se faire jeter en D-League, autant de chalenges que ces jeunes gens devront maintenant affronter.

Par StillBallin

Les dirigeants de Cleveland sont dans une mouise inimaginable. Leur effectif ne comprend qu’un seul joueur d’impact (bon c’est Lebron James quand même), leur masse salariale explose le salary cap (sachant que le contrat de Daniel Gibson, la bonne surprise de la saison, arrive à terme cet été) et aucun de leurs joueurs n’est susceptible d’intéresser les autres franchises pour un éventuel trade.

On en parlait depuis quelques semaines (ici et ici) et parmi le tas de trades annoncés c’était celui qui tenait le plus la route, c’est donc logiquement que les Pacers et les Raptors se sont mis d’accord. Jermaine O’Neal est échangé contre TJ Ford et Rasho Nesterovic plus le 17^e choix de draft des Raptors.

Comme on pouvait s’y attendre, les prouesses microphoniques de Shaq ont provoqué pas mal de réactions et de répercussions, certaines plus étonnantes que d’autres. O’Neal vient par exemple de perdre officiellement sa plaque de sheriff adjoint honoraire du conté de Maricopa, dans l’Arizona.

Par J.Starks

Si le dernier président était plutôt fan de sumo, cette phrase s’applique parfaitement à notre basket-ball. Tout le monde s’accorde à dire que la situation du basket français est préoccupante, mais nous nous dispersons en regardant la NBA, qui soit dit en passant n’a jamais été aussi passionnante que cette année.

Il faut profiter de Shaq tant qu’il est dans les parages, parce qu’il va sacrément nous manquer quand il aura pris sa retraite. Il n’y en a pas deux comme lui pour faire des vagues et mettre de l’ambiance dans la ligue. Alors qu’on pensait que tout allait bien désormais entre Kobe Bryant et lui, voici qu’une vidéo vient de faire surface, dans laquelle on voit Shaq-Fu au micro, en train de freestyler dans un club de New York et de se foutre de la gueule de Kobe.

On peut souffler du côté du clan Batum. Après s’être fait peur durant des workouts à Toronto, Nicolas a été rassuré hier, par une nouvelle batterie d’examens qui indiquent qu’il pourra bien continuer sa carrière et donc être présent à la draft, vendredi.

A quelques heures de la drafts et à quelques jours du coup d’envoi des transferts, les rumeurs fusent comme des frappes de Nihat Kahveci. Et parmi les joueurs annoncés comme bougeables, nous avons de belles pointures, des pointures All-Star même : D-Wade, Marion, Odom, Jermaine O’Neal, TJ Ford…

On sait désormais les noms des 12 joueurs sélectionnés pour représenter les Etats-Unis aux prochains Jeux Olympiques et tenter de ramener une médaille d’or qu’ils n’ont pas remporté, aux JO comme aux championnats du Monde, depuis Sydney 2000. Sans surprise, l’équipe américaine sera organisée autour de ceux qui sont probablement les deux meilleurs joueurs au monde, LeBron James et Kobe Bryant. La team qui aura la lourde mission de ramener les Etats-Unis au sommet du basket mondial est donc la suivante :

Par Tapion

Le 26 Juin prochain aura lieu la grande kermesse annuelle de la NBA au Madison Square Garden : La NBA Draft 08. Si les Chicago Bulls tributaires du Pick numéro 1 devraient jeter leur dévolu sur le meneur OVNI du futur originaire de Chi’Town : Derrick Rose ou sur le Power Forward moderne de Kansas State : Michael Beasley, la troisième roue du carrosse semble bel et bien être attribuée à OJ Mayo. Retour sur le début de carrière de la véritable superstar de cette Draft…

Maintenant que tout le champagne a été versé, que les cotillons ont été balayés, et que tous les experts ont donné leur avis, c’était le moment pour Paul Pierce et Kevin Garnett de faire le point sur leur saison et surtout sur leur finale. De la blessure de P-Double aux larmes de KG, les deux Celtics les plus charismatiques reviennent sur le moment où leur carrière et leur statut ont enfin quitté la case “under achievers” pour entrer dans l’histoire.

Finalement, une saison aura largement suffi à Juan-Carlos Navarro pour se faire une idée de ce que la NBA pouvait lui offrir et rentrer au pays en empochant au passage un bon paquet de fric. L’arrière espagnol avait fait le voyage en espérant jouer au plus haut niveau et aider son pote de toujours, Pau Gasol, à grimper un peu dans la hiérarchie de la conférence Ouest, tout ça pour se faire plaquer comme un vulgaire amour de vacances à la mi-saison et se retrouver coincé avec Kwame Brown sur les bras.

Mauvaise nouvelle pour Nicolas Batum ! En pleine bourre au niveau de ses workouts, un problème au cÅ“ur lui a été diagnostiqué alors qu’il effectuait des tests pour les Toronto Raptors. “Rien n’est clair encore“, a déclaré son agent, Bouna N’Diaye. “Les résultats des tests pourraient être problèmatiques s’il avait des antécédents familiaux de problèmes cardiaques, mais j’ai parlé à sa mère et elle m’a assuré que son père n’était pas décédé d’une crise cardiaque.“