Les Pacers croient au titre dur comme fer

Les Indiana Pacers ont peut-être la meilleure équipe de leur histoire. Du coup, les dirigeants ne se cachent pas et rêvent du titre NBA.

Antoine PimmelPar Antoine Pimmel | Publié  | BasketSession.com / NEWS
Les Pacers croient au titre dur comme fer
Les Indiana Pacers ne sont pas seulement en tête de la Conférence Est, ils forment l’une des meilleures équipes de la ligue, un groupe capable d’aller titiller le Miami Heat mais aussi de décrocher le titre NBA en juin prochain. Les joueurs le savent et ils n’ont plus peur de le clamer haut et fort par l’intermédiaire de Paul George, Roy Hibbert ou David West. Les dirigeants, à l’origine de la formation de ce collectif soudé et très talentueux, peuvent être fiers de leur boulot. Eux aussi d’ailleurs, croient au titre.
« Je pense que nous faisons partie d’un petit groupe d’équipes capables de jouer le titre », assure Donnie Walsh, conseiller spécial de Larry Bird. « Nous avons une bonne équipe et nous jouons en équipe. Nos gars veulent gagner. Ils jouent dur, ils font tourner la balle… ils font tout ce que vous aimeriez qu’ils fassent. »
Avec Paul George, Lance Stephenson, David West, Roy Hibbert, Luis Scola et compagnie, les Indiana Pacers ont des fortes individualités mais le sens du collectif qu’a su insuffler le coach Frank Vogel fait des Pacers une équipe redoutable. Notons que la franchise d’Indianapolis n’a encore jamais gagné le titre NBA (trois sacres en ABA). Ils ont connu une finale perdue face aux Lakers avec Reggie Miller, Jalen Rose et sa bande en 2000. Deux ans plus tôt, ils s’étaient inclinés de peu (4-3) en finale de Conférence face aux Bulls de Michael Jordan, déjà double champions NBA. Paul George, persuadé que Miami ne pourra prendre l’avantage du terrain aux Pacers, et les Pacers se retrouvent désormais dans une position similaire à celle qu’ont connue leurs aînés. Sauf que l’homme à abattre n’est plus « MJ » mais « LJ »…
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