Les Cavs 2014, la meilleure équipe de LeBron James ?

Les Cleveland Cavaliers aligneront une armada impressionnante la saison prochaine. Et si c'était la meilleure équipe avec laquelle a joué LeBron James ? A vous de juger !

Welcome to « the land », Kevin Love. La NBA et les Cleveland Cavaliers ont officialisé il y a deux jours le transfert de l’intérieur All-Star vers l’Ohio en l’échange des premiers choix des deux dernières drafts, Anthony Bennett et Andrew Wiggins. LeBron James retrouve ainsi un joueur qu’il a fréquenté au sein de Team USA et en qui il tient une haute estime. Love est un attaquant formidable et son association avec le ‘King’ et Kyrie Irving fait déjà des Cavaliers l’un des sérieux prétendants pour le titre la saison prochaine. Sports Illustrated est allé encore plus loin en lançant le débat : et si le Cleveland collection automne 2014 – été 2015 formait le groupe le plus talentueux jamais connu par James, quadruple MVP et double champion NBA ? Nous avons souhaité relayer le débat sur BasketSession. Nous avons donc ressorti des placards les premières équipes avec lesquelles LeBron James a atteint au moins les finales de Conférence – lorsqu’il évoluait déjà à Cleveland – ainsi que les effectifs du Heat lors des quatre dernières finales NBA. A vous de faire votre jugement.

Les Cavaliers 2006-2007

Effectif LeBron James – Larry Hugues – Zydrunas Ilgauskas – Drew Gooden – Sasha Pavlovic – Eric Snow – Daniel Gibson – Anderson Varejao – Damon Jones – Donyell Marshall – Ira Newble – Scott Pollard. Ce groupe témoigne à la fin de la faiblesse extrême de la Conférence Est – déjà – que du talent précoce de LeBron James. Au terme de sa quatrième saison dans la ligue, le nouveau prodige mène les Cleveland Cavaliers en finale malgré un effectif moyennasse. Précieux sous les panneaux, ‘Big Z’ n’était plus le All-Star qu’il a été (12 pts et 10 rbds en playoffs… deuxième meilleur marqueur de l’équipe). Larry Hugues était l’autre lieutenant censé épauler le ‘King’. Autant dire que c’était bien trop léger pour rivaliser avec les Spurs. Les Cavaliers ont pris une rouste en quatre manches sèches en finale NBA.

Les Cavaliers 2008-2009

Effectif LeBron James – Delonte West – Joe Smith – Zydrunas Ilgauskas – Mo Williams – Anderson Varejao – Ben Wallace – Daniel Gibson – Wally Szczerbiak – Sasha Pavlovic – Darnell Jackson. Delonte West et Mo Williams en lieutenants, ça vend du rêve ? Imaginez si les Cavaliers annonçaient dès demain Jarrett Jack et Brandon Jennings comme principaux lieutenants de LeBron James, vous les considériez comme un favori pour le titre ? C’est pourtant avec ce groupe limité (Ben Wallace, Ilgauskas et Szczerbiak étaient en fin de carrière) que l’élu a porté Cleveland jusqu’en finale de Conférence. Malgré des performances ahurissantes de James, les Cavaliers se sont inclinés face au Magic de Dwight Howard, privant ainsi David Stern et la NBA d’un choc entre LeBron et Kobe en finale.

Le Heat 2010-2011

Effectif LeBron James – Dwyane Wade – Chris Bosh – Joel Anthony – Mario Chalmers – Udonis Haslem – James Jones – Mike Bibby – Mike Miller – Eddie House – Zydrunas Ilgauskas – Juwan Howard. Avec le recul, on se rend compte que l’on s’est beaucoup trop focalisé sur l’association de trois superstars comme Wade, James et Bosh au moment d’analyser ce Miami Heat. Pour sa première année de cohabitation, le ‘Big Three’ a atteint les finales NBA dans la douleur avant de s’incliner face aux Mavericks avec un James INVISIBLE dans les fins de matches. Wade était d’ailleurs encore le patron du Heat avec plus de 24 pts de moyenne en playoffs. Mais hormis les trois stars, aucun joueur de Miami ne dépassait les 10 pts de moyenne aucun. On retrouve une belle brochette de shooteur avec des Haslem, Chalmers et Miller précieux. Tous les autres joueurs étaient en fin de carrière.

Le Heat 2011-2012

Effectif LeBron James – Chris Bosh – Dwyane Wade – Mario Chalmers – Shane Battier – Udonis Haslem – Joel Anthony – Mike Miller – Norris Cole – Ronny Turiaf – James Jones – Juwan Howard. L’année du premier sacre. Cette fois-ci, LeBron James a pris les commandes du Heat pour de bon, suite à une discussion avec Dwyane Wade avant le début de saison. Le ‘King’ est au sommet de son art et ses performances en playoffs face à Indiana et Boston resteront dans les annales. Le Miami Heat ne fait qu’une bouchée du Thunder de Kevin Durant et Russell Westbrook, encore trop tendres, en finale. A noter que c’est suite à la blessure de Chris Bosh pendant les playoffs que le Heat a appliqué pour de bon son système « small ball » qui fera le succès de l’équipe d’Erik Spoelstra.

Le Heat 2012-2013

Effectif LeBron James – Dwyane Wade – Chris Bosh – Ray Allen – Mario Chalmers – Mike Miller – Norris Cole – Shane Battier – Udonis Haslem – Chris Andersen – Joel Anthony – Rashard Lewis – James Jones. Même sans pivot de formation dans son cinq, le Miami Heat fait trembler la NBA avec son basket total et sa défense très agressive sur les pick&roll. Le ‘Big Three’ est évidemment au centre du succès des Floridiens mais les vétérans comme Andersen, Allen – débarqué de Boston – Haslem, Miller et Battier sont d’une aide précieuse pour LeBron, Bosh et Wade. Le Heat n’est pas passé loin du K.O face aux San Antonio Spurs mais un rebond offensif de Chris Bosh et un tir miraculeux de Ray Allen ont remis les champions en titre dans la course au doublé. L’issue de la finale est cruelle pour les Spurs. Miami est au sommet de la NBA et rêve désormais de triplé.

Le Heat 2013-2014

Effectif LeBron James – Dwyane Wade – Chris Bosh – Mario Chalmers – Ray Allen – Norris Cole – Rashard Lewis – Chris Andersen – Ray Allen – Shane Battier – James Jones – Michael Beasley – Greg Oden – Toney Douglas. Si l’effectif du Heat compte plusieurs futurs Hall Of Famers, les fans ont clairement négligé l’âge du supporting cast de Miami. Andersen a eu un impact mais son apport en attaque est limité. Ray Allen n’avait plus les jambes pour assumer pleinement un rôle de sixième homme (il est toujours aussi précieux en joker… mais pas en sixième homme sur sept manches). Battier était cramé. Wade n’a jamais su trouver son rythme et Mario Chalmers est passé au travers de ses finales. Le Heat a enchaîné trois finales d’affilée. Le ‘Big Three’ floridien avait joué 1000 minutes de plus (!!!) que celui des Texans en quatre ans. Les Spurs étaient plus frais et nettement plus forts, tout simplement.

Les Cavaliers 2014-2015

Effectif LeBron James – Kyrie Irving – Shawn Marion – Dion Waiters – Kevin Love – Mike Miller – Dion Waiters (bis) – Dwight Powell – Brandan Haywood – Tristan Thompson – Anderson Varejao – Matthew Dellavedova – James Jones. Ray Allen pourrait se greffer à tout ce beau monde. Les Cavaliers ont un cinq impressionnant avec Irving, Waiters, James, Love et Varejaeo tout en possédant quelques bons joueurs de devoir sur le banc. Savant mélange de jeunes joueurs athlétiques et de vétérans expérimentés, le tout encadré par le meilleurs joueurs du monde et deux jeunes lieutenants All-Stars et revanchards, l’effectif a fière allure. Alors, jusqu’où iront les Cavaliers 2014-2015 ? [poll id="129"]