Lonzo Ball préfère jouer aux Lakers que d’être pris en premier à la draft

Le prospect annonce la couleur : s'il faut choisir entre le premier choix de draft et les Los Angeles Lakers, il opterait pour une tunique mauve et or.

Antoine PimmelPar Antoine Pimmel | Publié  | BasketSession.com / NEWS / Draft
Lonzo Ball préfère jouer aux Lakers que d’être pris en premier à la draft
La position à laquelle est sélectionné un prospect a une incidence sur son statut mais aussi sur son salaire. Le premier choix de draft a traditionnellement plus de pression sur les épaules... et donc des émoluments plus importants. Mais même s'ils rêvent tous d'être draftés le plus haut possible, les futurs rookies NBA ont évidemment pour la plupart une préférence au sujet de leur future destination. Sauf qu'ils ont tendance à le garder pour eux, précieusement au chaud. Histoire de ne pas brusquer les GM des autres franchises. Lonzo Ball, lui, n'a pas peur de clamer haut et fort son faible pour une organisation en particulier. Invité sur la chaîne nationale ESPN, il lui a été demandé s'il préférait jouer aux Los Angeles Lakers ou être choisi en première position de la prochaine draft.
"Je vais opter pour les Lakers", a répondu l'ex-star NCAA sans hésitation. "Ma famille est très importante pour moi. Toute ma famille est à Los Angeles donc je pense que jouer devant eux signifierait plus pour moi."
Un élan d'honnêteté qui a surpris les journalistes et amateurs de l'émission. Ils ont même avoué ne pas s'attendre à obtenir une réponse en posant cette question. LaVar Ball, le tristement célèbre père de Lonzo Ball, a lui aussi fait pression pour que son fils joue aux Lakers. Afficher une telle stratégie est susceptible de refroidir les autres franchises intéressées par le profil du meneur passé par UCLA. Il est attendu dans les trois, cinq grand maximum, premiers choix. Les Lakers devraient a priori conserver leur pick (il reviendrait aux Philadelphie Sixers s'il est tiré au-delà du troisième spot). Ils seront peut-être même les premiers à piocher le soir de la draft. Mais rien ne garantit qu'ils choisiront Ball. Dans ce cas-là, le gamin devra peut-être se justifier de ses paroles (en plus de celles de son père) auprès de ses nouveaux dirigeants. L'appel du pied aux Lakers est clair. La stratégie est risquée. Mais il a au moins le mérite d'être franc.
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