"Shaquille O'Neal disait qu'il allait nous frapper"

« Shaq disait qu’il allait nous frapper » – Luke Walton

Bientôt intronisé au Hall of Fame, Shaquille O'Neal est à l'honneur ces temps-ci. Dernièrement c'est Luke Walton qui y va de son anecdote.

Shaquille O'Neal a marqué son époque. Par son explosivité, son adresse devant le cercle, sa personnalité, et puis surtout sa domination outrageuse dans la raquette. Et c'est tout naturellement pour son influence incroyable sur le basket qu'il va être intronisé au Hall of Fame. Du coup, les souvenirs ressurgissent, les performances XXL dont il avait le secret refont surface... Luke Walton, qui a évolué avec le Shaq pour son année rookie aux Los Angeles Lakers - quelle entrée en matière - a livré sa vision des choses lorsqu'il fallait garder le Shaq Fu à l'entraînement :

"C'était littéralement comme si j'étais un enfant", témoigne-t-il pour The Orange County Register. "Il n'y avait rien à faire d'autre que d'essayer de faire faute sur lui, et même en tentant de faire une faute la plupart du temps il marquait. Et il disait à moi et aux autres joueurs que si nous lui faisions des fautes, non seulement ça ne nous aiderait pas, mais en plus qu'il allait nous frapper."

Une terreur, Shaquille O'Neal ? Ce dernier témoignait justement de son impact dans la raquette tel qu'il avait plus ou moins indirectement reconverti tous les vrais pivots en intérieur-shooters, tant ces derniers n'étaient pas prêts à endurer la souffrance face à lui.