Michael Jordan avait validé un trade de Scottie Pippen aux Sonics

En 1994, Michael Jordan avait poussé le coach des Seattle Sonics George Karl a accepté un trade concernant l'ailier des Chicago Bulls Scottie Pippen.

BasketSessionPar BasketSession  | Publié  | BasketSession.com / NEWS
Michael Jordan avait validé un trade de Scottie Pippen aux Sonics
Voici une anecdote qui aurait pu changer l'histoire de la NBA ! Sélectionné au #5 pick de la Draft 1987 par les Seattle Sonics, l'ailier Scottie Pippen avait été immédiatement envoyé aux Chicago Bulls, mais ce dernier a été tout proche de retourner à Seattle en 1994. En effet, le coach des Sonics de l'époque, George Karl, révèle dans son dernier bouquin que les deux équipes étaient à deux doigts de réaliser un trade concernant Pippen. Un échange qui avait été d'ailleurs validé à ce moment-là par Michael Jordan, à la retraite pour la première fois. Un deal qui a capoté d'un rien après l'échec des Sonics en Playoffs face aux Denver Nuggets (le premier upset 1-8 de la NBA)...
"Les Bulls ont vu une opportunité. 4 jours avant la Draft, le GM des Chicago Bulls Jerry Krause m'a fait une proposition : Shawn Kemp, Ricky Pierce et notre premier tour de draft contre Scottie Pippen. (...) Quand je tentais d'imaginer les Sonics sans Shawn, je savais qu'il allait me manquer mais j'étais vraiment excité par l'association entre Gary (Payton, ndlr) et Scottie. Un trade provoque des débats, j'étais en faveur de celui-ci mais je n'étais pas sûr. Donc j'ai appelé Michael (Jordan, ndlr). Nous avons parlé de minor-league basket, du basket à North Carolina et de golf. Puis de cet échange. Est-ce que nous devions le faire ? 'Fais le', il m'a répondu. 'Scottie rend les autres meilleurs, pas Kemp'", peut-on lire dans un passage du livre de George Karl publié par Pro Basketball Talk.
Finalement, les Sonics diront oui aux Bulls, avant de revenir en arrière en raison de la peur du propriétaire Barry Ackerley de se mettre les fans à dos en sacrifiant Shawn Kemp. Et pourtant, les Bulls avaient amélioré leur offre lors du jour de la draft en ne réclamant plus le premier tour des Sonics et en ajoutant une somme d'argent importante. Mais ce n'était pas suffisant pour convaincre Ackerley. Et la suite on la connait, Kemp a décliné peu à peu alors que Scottie Pippen a été un lieutenant extraordinaire pour Michael Jordan lors de son come-back avec trois titres de plus remportés. Comme quoi, l'histoire de la NBA se joue souvent sur des détails, MJ a été tout proche d'envoyer son meilleur coéquipier dans une autre équipe...
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