« Je pense que Kobe Bryant va connaître une excellente année. Il a travaillé tous les jours. J’ai lu les rapports, je l’ai rencontré personnellement. Je sais qu’il travaille et qu’il parle avec Byron Scott une à deux fois par jours. »Cet été le Black Mamba a travaillé dur dans l'espoir de retrouver sa splendeur d'antan mais il faut toutefois s'attendre à ce que Byron Scott se passe régulièrement de ses services cette saison. Objectif : permettre à la superstar de se réhabituer à l'enchaînement des matches et ainsi lui éviter une nouvelle blessure majeure. Et si à 36 ans et après deux graves blessures, Kobe Bryant devra certainement s'économiser en déléguant davantage le scoring, Mitch Kupchak ne sera pas surpris si sa vedette réalise quelques gros cartons offensifs.
« Son jeu sera différent de ce qu’il était il y a 10 ans mais il ressemblera peut-être à ce qu’il était il y a encore deux ou trois ans. Je pense qu’il va être très efficace. Je ne veux pas prédire de statistiques mais si nous avons besoin de 30 ou 35 points de sa part sur un soir, je pense qu’il pourra nous les apporter. Maintenant, son explosivité ne sera plus la même qu’il y a 10 ans mais je ne suis pas inquiet à ce sujet. »Reste à voir si les propos du GM des Lakers suffiront à convaincre les fans angelenos de renouveler leur abonnement après un été où ils ont espéré en vain voir débarquer Carmelo Anthony et LeBron James.
« Nous n’avons jamais pensé qu’il était réaliste de recruter l’un de ces deux joueurs. Mais si vous n’essayez pas, vous ne pouvez pas le savoir. »