Team USA, les premiers enseignements

DeMarcus Cousins en chaleur, DeAndre Jordan en clown et en taffeur de l'ombre, Melo et KD en leaders. Voici les premiers enseignements de la préparation de Team USA avant les JO.

A chaque compétition, la planète a les yeux rivés sur Team USA et ses stars. Si l'équipe qui s'envolera pour le Brésil n'est pas aussi fringante sur le papier que la Dream Team ou quelques unes de ses petites soeurs, la sélection américaine sera encore le centre d'attention à Rio. Après deux petites rencontres amicales contre l'Argentine, voici ce que l'on a noté concernant la meilleure équipe du monde.

DeMarcus Cousins en pleine bourre

Il y a quelques jours, on vous donnait 5 bonnes raisons d'aimer "Boogie" Cousins. Le voir à nouveau sous le maillot de Team USA et avec des responsabilités accrues nous met forcément en joie. Ses premières prestations estivales contre l'Argentine et la Chine l'ont confirmé : lorsqu'il a des coéquipiers de haut niveau et un encadrement un peu strict, Cousins est monstrueux pour ne pas dire injouable. A l'exception d'Anthony Davis, à qui il manque pour le moment une santé fiable, aucun autre intérieur n'a un tel profil avec un alliage de muscles, de taille, de shoot, de défense et d'agressivité. [caption id="attachment_333819" align="alignleft" width="318"] DeMarcus Cousins se sent tellement mieux en sélection qu'avec Sacramento qu'il en sourirait presque.[/caption] En 16 minutes, le pivot des Sacramento Kings a quand même eu le temps d'aplatir les expérimentés Argentins (14 points, 15 rebonds et 2 interceptions) et de marquer les esprits. Face à la Chine, Cousins a signé 12 points et 5 rebonds en 18 minutes sans avoir de réelle opposition à laquelle se frotter. Il y a fort à parier que le schéma se reproduira souvent pendant le tournoi olympique. On mettrait même bien une pièce sur un titre de MVP du tournoi pour l'intéressé pour succéder à Kyrie Irving, star du Mondial 2014...

DeAndre Jordan, un néophyte apprécié

DeAndre Jordan a plutôt bien débuté son premier séjour avec Team USA. Le pivot des Los Angeles Clippers est un camarade apprécié de tous et particulièrement de "Coach K", dithyrambique à son sujet.

"J'avais déjà une bonne opinion de lui sur ce que j'en avais vu en vidéo et à la télé. Et bien, il est encore plus fort en vrai. C'est l'un des meilleurs joueurs de la ligue en ce moment. Il fait le sale travail sans rechigner et évolue à un très haut niveau".

Il est vrai qu'en termes d'intensité et d'énergie, "Dédé" fait le job. On vous rassure, ce n'est pas parce qu'il porte le maillot de Team USA qu'il est soudainement devenu adroit sur la ligne. Les Chinois n'ont pas hésité à faire un peu de hacking hier, ce qui a donné lieu à un spectacle aussi gênant qu'amusant. https://www.youtube.com/watch?v=5S5MZ58pa1I

Le début de la connexion KD-Thompson

Alors que Team USA jouera à Oakland son troisième match de préparation (à nouveau contre la Chine), Kevin Durant devrait pouvoir découvrir la ferveur du public de la Bay Area. On imagine que les fans des Warriors réserveront un accueil particulier à leur nouveau joueur. En attendant, "KD" a pu travailler ses automatismes et ses affinités avec Klay Thompson et Draymond Green lors des scrimmages et des deux premiers matches. Durant a beau affirmer qu'il ne fait pas attention aux joueurs avec lesquels il évolue, leurs quatre premières possessions en commun contre la Chine ont vu KD et Thompson pilonner la défense adverse et se chercher presque constamment. Les deux Warriors ont d'ailleurs été les deux meilleurs marqueurs de l'équipe. Un avant-goût de ce que l'on verra dans trois mois avec Stephen Curry et Draymond Green en plus dans le mix...

Melo joue les capitaines de route

Irréprochable en équipe nationale à chacune de ses participations, Carmelo Anthony fait figure de vétéran dans ce groupe dont il est le joueur le plus âgé à 32 ans. Si le temps de jeu de "Melo" durant le tournoi olympique n'est pas encore défini, les minutes qu'il passe à communiquer avec les nouveaux (on l'a souvent vu donner des conseils à Jimmy Butler par exemple) durant les entraînements et pendant les matches témoignent de son implication. C'est dans cette posture là (en plus de celle de meilleur scoreur) que l'on attendra Anthony chez les Knicks à la reprise. Avec Team USA, il pourra se contenter d'être une arme offensive mortelle parmi d'autres sans avoir constamment à jouer les héros. http://www.dailymotion.com/video/x4lm6q5_comment-les-joueurs-de-team-usa-apprennent-a-evoluer-ensemble_sport