Orlando aura vraiment joué sa chance à fond jusqu’au bout, mais les Pistons avaient décidément trop d’expérience et de vécu pour se faire piéger, même avec leur “général” Chauncey Billups en costard sur le banc. La leçon la plus douloureuse que le Magic aura appris de ce match, c’est qu’il ne sert à rien de dominer l’adversaire dans plusieurs secteurs du jeu, si on ne prend pas soin de la balle.

C’était moche, c’était rugueux, mais au moins c’était serré. Les Celtics ont dû batailler ferme pendant 48 minutes pour trouver le moyen de survivre avec un duo Paul Pierce-Ray Allen à 2/18 aux shoots, et finalement l’emporter 76-72. Heureusement pour eux, LeBron James a terminé avec exactement le même ratio… en termes d’adresse, c’était tout simplement le pire match de sa carrière !

On sait que les Américains sont des fanatiques de statistiques, mais si les chiffres ont raison, cette saison pourrait être encore plus extraordinaire qu’elle ne l’est déjà pour les Hornets. Pourquoi ? Parce que depuis 15 ans, les rares équipes qui ont réussi à prendre le contrôle d’une série 2-0 face aux Spurs sont systématiquement allées en finales NBA ! Vu comment New Orleans a joué hier soir, on se dit que la tendance pourrait bien se confirmer.

C’était le match de la peur dans le Massachussetts hier soir, mais la logique a finalement repris ses droits et les Celtics ont purement et simplement atomisé les Hawks. Il faut dire que du côté d’Atlanta, il n’y avait que deux joueurs (Bibby et Johnson) qui avaient déjà participés à la post-season et la pression de ce Game 7 était visiblement trop lourde pour la plupart de ces jeunes têtes. Le score final est d’ailleurs sans appel : 99-65.

Les Pistons avaient un objectif bien clair pour ce premier match : prouver que Dwight Howard était bel et bien humain. En sortant la très grosse défense, Chauncey Billups (19, 2 et 7) et ses boys sont rentrés tout de suite dans leur série et ont évité de se faire surprendre en s’imposant 91-72. Le match s’est joué tout du long sur le rythme dicté par l’équipe du Michigan : une sorte de beat hardcore, lourd et riche en percussions.

En playoffs, on est maintenant habitué à ce que les Spurs nous réservent surprise après surprise, mais on ne s’attendait vraiment pas à une perf comme ça : la défaite 101-82 contre les Hornets mais surtout un Tim Duncan à 5 pts (1/9), 3 rbds et 2 pds ! On n’avait jamais vu ça.

Voilà qui va encore assombrir l’image de Karl Malone. On savait que le rugueux ailier du Jazz et, le temps d’une saison éclaire, des Lakers, avait une réputation de sacré coureur de jupons. On lui connaissait déjà au moins une fille illégitime, la joueuse du Detroit Shock en WNBA, Cheryl Ford avec laquelle il n’entretient quasiment aucune relation.

Cette fois, c’est d’un jeune joueur de NFL dont Malone serait le géniteur, Demetrius Bell, qui vient tout juste d’être drafté par les Buffalo Bills. Et une fois encore, il y a peu à parier que les deux hommes tissent de forts liens familiaux. Bell n’avait même jamais tenté d’entrer en contact avec le Mail Man avant ses 18 ans et leur conversation téléphonique s’est avérée plutôt rude.

Décidément, la série entre Cleveland et Washington n’en finit plus de surprendre. Maintenant que Gilbert Arenas est de retour sur le banc jusqu’en octobre prochain pour soigner son genou, les Wizards se tournent à nouveau vers celui qui les a portés une bonne partie de la saison, Caron Butler, et ils ont bien raison !

“Tough Juice” a sorti un match plein de bout en bout pour emmener ses Wizards vers une victoire étriquée, 88-87.

Après leurs deux défaites en Géorgie, les Celtics étaient de retour à la maison et attendaient les Hawks la bave aux lèvres et la matraque à la main. Au-delà des défaites en elles-mêmes, Boston cherchait à laver son honneur et l’a fait dans les grandes largeurs avec une grosse victoire, 110-85.

On savait qu’ils étaient potes, mais on n’aurait quand même pas été jusqu’à penser qu’ils avaient programmé leurs vacances ensemble… C’est pourtant bien ce qui s’est passé puisque Steve Nash et Dirk Nowitzki se sont tous les deux fait éliminer de leurs séries. Et, dans les deux cas, s’ils ont du sable coincé dans le caleçon de bain ou des coups de soleils rougeaux avant même la mi-mai, ils le devront à deux meneurs d’exception : Tony Parker et Chris Paul.

“Home sweet home”. On savait que la Géorgie était réputée pour son hospitalité. Quand on voit les deux derniers matches des Hawks, on comprend bien que ce n’est pas un mythe. Tout le monde avait pris leur première victoire pour un coup de chance ou du moins un upset sans lendemain… mais les ATLiens sont là pour de vrai !

Si c’était pour faire ça, les Nuggets auraient mieux fait de laisser leur place aux Warriors. Non seulement ils sont en train de se faire démonter par les Lakers, mais ne plus ce n’est même pas marrant. Hier, après avoir fait illusion pendant deux quart-temps et avoir essayé d’énerver Kobe par presse interposée pour le pousser à croquer le ballon, les Nuggets ont fini par se coucher, 102-84.

Juste quand on se demandait si les Mavericks n’allaient pas se faire sweeper comme de vulgaires Grizzlies, voilà qu’ils sortent les coudes et qu’ils décident de monter en pression défensive. Ils en ont eu finalement assez de se faire maltraiter par un jeune fauve de moins d’1,90 m et sont revenus de leur safari avec une belle victoire, 97-87.

Kobe Bryant a passé 49 points à la défense des Nuggets aussi facilement que s’il avait tapé Mimie Mathy en un-contre-un. Vous voulez savoir comment? Voici le détail shoot par shoot.

Comme chaque année, Tracy McGrady semblait bien parti pour arriver en avance sur son lieu de vacances. Après avoir perdu les deux premières manches chez eux face au Jazz, ses Rockets ressemblaient plus à des pétards mouillés qu’à des prétendants au titre, si bien qu’on s’attendait déjà à voir le public d’Utah sortir les balais et les pancartes “We got a problem, Houston”. Sauf qu’hier, T-Mac et ses troupes avaient fait le plein de kérosène et qu’ils ont su éviter (ou du moins retarder) le crash annuel.