C’était moche, c’était rugueux, mais au moins c’était serré. Les Celtics ont dû batailler ferme pendant 48 minutes pour trouver le moyen de survivre avec un duo Paul Pierce-Ray Allen à 2/18 aux shoots, et finalement l’emporter 76-72. Heureusement pour eux, LeBron James a terminé avec exactement le même ratio… en termes d’adresse, c’était tout simplement le pire match de sa carrière !

Décidément, la série entre Cleveland et Washington n’en finit plus de surprendre. Maintenant que Gilbert Arenas est de retour sur le banc jusqu’en octobre prochain pour soigner son genou, les Wizards se tournent à nouveau vers celui qui les a portés une bonne partie de la saison, Caron Butler, et ils ont bien raison !

“Tough Juice” a sorti un match plein de bout en bout pour emmener ses Wizards vers une victoire étriquée, 88-87.

Washington est vraiment dans une sale situation. Non seulement les Wizards ont maintenant la tête sous l’eau puisqu’ils sont menés 2-0 dans la série, mais en plus ils ne savent plus du tout comment aborder le problème LeBron James.

Les Celtics ont enlevé la conférence Est avec une facilité déconcertante, déjouant les pronostics les plus optimistes (+ 42 victoires par rapport à 06-07 !). Reste néanmoins à confirmer en playoffs, dans une conférence pas aussi faible qu’on veut nous le faire croire, surtout quand on regarde vers le haut. Même si Orlando (3^ème) aura du mal à se hisser en finale de conf’, Detroit (2^ème) s’affiche en revanche comme un candidat sérieux au titre suprême.

On connaissait la rivalité qui oppose désormais les Cavaliers aux Wizards, mais à cause du trade qu’ils ont fait ensemble cette année, Cleveland et Chicago pourraient bien être les nouvelles villes ennemies de l’Est. Du côté des Bulls, on sent bien qu’il y a de la revanche dans l’air chaque fois que les deux équipes croisent le fer. C’était en tout cas clairement le cas hier.

Décidément, LeBron James fait de plus en plus froid dans le dos quand on voit à quelle vitesse il réécrit tous les livres d’histoires. Non content de battre tous les records de précocité et de porter sa team sur son dos, voilà qu’il vient de devenir officiellement le meilleur scoreur de l’histoire des Cavaliers.

En tout cas, il préfère perdre en jouant son jeu, que de gagner en se sacrifiant pour l’équipe. C’est d’ailleurs ce qu’il vient d’avouer, juste après la défaite de ses Bulls sur le parquet des Cavs, dimanche dernier. “Je joue pour me faire plaisir“, expliquait Larry Hughes. “Certaines personnes le prennent mal quand je dis ça, mais remporter un titre n’est pas mon but ultime. J’ai la chance de pouvoir jouer au basket, de voyager et de m’éclater au passage et c’est ça que je veux continuer à faire. Si gagner implique que je sois malheureux et qu’on me demande d’être quelqu’un d’autre, ça ne m’intéresse pas.”

Quelques minutes avant la deadline des transferts, une huile du siège de la NBA à New York reçoit un coup de fil. Il est près de 15 heure, Danny Ferry, le GM de Cleveland, annonce vouloir faire déménager 11 joueurs.

C’est en tout cas ce que pense LeBron James. Mardi soir, après sa victoire in extremis (114-113) sur les Celtics, un journaliste lui demandait qui étaient, à son avis, les teams qui pratiquaient le mieux l’art du trash-talking, et ces deux équipes lui venaient immédiatement à l’esprit. “Les pires, ce sont les Celtics et les Pistons“, expliquait-il.

C’est en tout cas ce que pense LeBron James. Depuis qu’il sait que son amour d’été, Jason Kidd, est sur le marché, il rêve à voix haute d’une réunion à Cleveland. “J’adorerais avoir un gars comme Jason avec moi“, s’est-il exclamé. “Ça nous rendrait tellement plus forts. Tout le monde sait que j’adore ce type et qu’on s’est super bien entendu cet été, avec Team USA.

Les Cavs ont mis du temps à se mettre en route en ce début de saison. La principale raison réside dans l’absence de deux joueurs majeurs du supporting cast de LeBron James durant la préparation. Sasha Pavlovic a fait une croix sur la préparation et le début de saison en attendant que les Cavs lui offrent un meilleur contrat. Anderson Varejao, lui, a raté le premier mois avant de convaincre les Bobcats de lui signer un beu contrat, que les Cavs ont été obligés d’égaler pour le conserver. Bref, Danny Ferry a voulu jouer au malin et retarder les négos, espérant qu’ils reviendraient sur leurs prétentions salariales. Au final, il a payé le prix fort et son équipe a eu beaucoup de mal en début de saison. Pourtant depuis 12 matches (et 10 victoires), les Cavs refont discrètement leur retard et sont revenus à quelques encablures de la troisième place à l’Est, occupée par les Magics.