C’est “marrant” comme les gens ont la mémoire courte. Aussi “marrant” qu’une chanson de REM. Il y a deux ans, Avery Johnson était élu coach de l’année. Sorte de LeBron James du coaching, il faisait péter tous les records un à un. Le premier coach de l’histoire à gagner aussi vite 100 puis 150 matches. Il y a un peu plus d’un an, il menait les Dallas Mavericks au meilleur bilan de la saison régulière, avec des séries de succès presque dignes des Bulls de 96. Mais voilà, Avery Johnson n’est plus depuis hier le coach des Dallas Mavericks…

Les Sixers, les Mavericks et les Wizards ont un point commun. En paumant à domicile le 4e match de leur série, ils ont sérieusement approché la tête de la guillotine. Les Suns eux ont sauvé leur tête en assurant devant leur public, mais menés 3-1 par les Spurs, ils sont aussi mal barrés que les autres. Retour sur les games de la nuit, sur et en dehors du parquet. L’attentat de J-Kidd, le diss de Jay-Z sur DeShawn Stevenson, le gros tomar d’Iguodala, tout ça en vidéo.

Boston termine sa saison régulière de rêve par une 66^ème victoire 105-94 face à New Jersey. Le big-3 se contente d’une dizaine de minutes de temps de jeu et le banc prend le relais avec la même intensité. Le précieux et surprenant Leon Powe bat son record en carrière avec 27 pts et 11 boards, Tony Allen ajoute 18 pts et Gabe Pruitt entre même sur le parquet (5 pts et 3 pds en 12 mn).

Les Spurs étaient motivés comme jamais hier pour leur match face au Jazz. On les comprend vu qu’en cas de défaite, et en fonction des autres résultats, ils auraient pu dégringoler de la 3^ème place à la 6^ème. Mais les hommes de Greg Popovich étaient en mode commando et on sait qu’ils ne sont jamais bons à prendre dans ces conditions.

Lamar Odom est décidément un drôle de joueur. Tout au long de sa carrière, il a navigué entre l’excellence et l’insipide, capable d’être omniprésent ou invisible d’un soir sur l’autre. Mais hier, alors que les Lakers étaient en difficulté face aux Mavericks, il a montré son meilleur visage. Avec ses 31 pts à 12/14, 10 rbds et 5 pds, il a été l’un des principaux acteurs de la victoire des siens.

Il y a encore quelques jours, beaucoup de spécialistes voyaient Dallas s’effondrer en fin de saison et manquer les playoffs. La blessure de leur joueur star arrivait au plus mauvais moment, la greffe de Jason Kidd ne prenait toujours pas, l’équipe était en plein doute, les fans imaginaient le pire. Même Cuban, c’est dire. En lutte pour la qualification en playoffs face à Denver et Golden State, Dallas sans son MVP faisait figure de proie idéale.

Si jamais les Mavs finissent par se qualifier pour de bon pour les playoffs, Mark Cuban pourra envoyer une boite de chocolats à Elton Brand et à son kiné, parce que s’il avait été sur le parquet, on voit mal comment les Mavs auraient pu se défaire des Clippers hier soir. La jeune garde de L.A. a fait trembler les Mavs jusqu’au bout, notamment Al Thornton, qui a une nouvelle fois cartonné (26 pts et 7 rbds), et Nick Fazekas, sorti du banc pour planter 6 pts et gober 10 rbds en 20 minutes.

Après leur défaite la veille de la veille contre les Nuggets, les Warriors n’avaient plus droit à l’erreur s’ils ne voulaient pas se faire coiffer au poteau dans la lutte pour la qualification en playoffs. A domicile, face à des Mavericks toujours privés de Dirk Nowitzki et en proie au doute, Baron Davis (21 pts, 6 rbds et 4 pds) et ses coéquipiers ont su saisir leur chance.

Le match d’hier entre les Nuggets et les Mavericks était aussi crucial pour chacune des deux équipes. Pour Dallas parce qu’il faut essayer de tenir le coup en attendant le retour de leur “grand blond avec une attelle noire”, et pour Denver pour éviter de se retrouver à la place du con, la 9^ème à l’Ouest.

On a beau tout essayer pour ne pas en rajouter des tonnes sur Chris Paul, c’est dur. Everybody loves Chris, et il y a de quoi. Cette deuxième édition de Stats Freak le confirme, même indirectement. Deuxième meilleur passeur de la ligue avec 11.3 passes décisives par match, CP3 met la pression à Steve Nash (11,3 assists également), et devance Jason Kidd et Deron Williams

Les Mavericks veulent le titre cette année. Et Mark Cuban est prêt à mettre un bon paquet de billets verts sur la table pour y arriver. Dallas a même surpassé les Knicks au classement des plus grosses masses salariales de la NBA (plus de 104 millions de dollars). Après l’arrivée de Jason Kidd (de Malik Allen et du jeune Antoine Wright), l’équipe s’est encore servie dans l’effectif des Nets en signant le pivot canadien Jamaal Magloire, coupé quelques jours plus tôt.

Il ne reste pas grand-chose du All-Star 2004 qui claquait un double-double de moyenne pour les Hornets.

San Antonio a vécu un cauchemar pendant 12 longues minutes. Face aux Hawks, ils ont marqué 5 points en un quart-temps. C’est le plus petit score de l’histoire de la franchise pour un 1er QT. Pire, avec un pourcentage de 5.9% sur cette période, ils battent également le record du plus mauvais pourcentage. Enfin, la somme des points des 2 teams sur ce quart temps, 21 pts (16 à 5), est le 3e plus petit score de toute l’histoire de la NBA.

12e de suite pour Houston. On n’arrête plus les Rockets ! Hier soir ce sont les Bulls et leurs nouvelles recrues qui ont subi la loi des texans 110-97. Derrière un T-Mac à 24 pts et 8 passes on retrouve 6 autres Rockets à plus de 11 points dont un très intéressant Boby Jackson à 14 unités et 2/3 à trois points.

La nuit dernière était riche en rebondissements et en surprises. Mais le match que tout le monde attendait se passait dans l’Arizona. Pour les grands débuts de Shaquille O’Neal sous le maillot des Suns, un adversaire de poids l’attendait, les Lakers de son ancien meilleur ennemi Kobe Bryant. Et comme prévu, le spectacle était au rendez-vous avec un score fleuve (130 à 124 pour L.A.), des actions d’éclats et quelques confirmations.

Oubliez la performance inhumaine de LeBron cette nuit. Oubliez les arrivées de Ray Allen et Garnett à Boston, de Gasol à LA , de Shaq à Phoenix ou encore de Bibby à ATL. La news de l’année, c’est que Keith Van Horn pourrait être de retour aux affaires. Soit en faisant capoter le nouveau deal qui enverrait Kidd à Dallas, soit en incarnant le renouveau de la franchise des Nets. Dans tous les cas, une bonne barre de rire en perspective.

En gros, Dallas et New Jersey ont monté un nouveau deal, puisque Devean George a refusé de signer le précédent deal et que la ligue voyait d’un très mauvais oeil la très probable carotte Stackhouse.