Depuis plusieurs années, passé le All-Star break, on attend toujours avec impatience les playoffs. Malgré les derniers matches qui décident du sort post-season de quelques équipes, la fin de la saison régulière n’est pas vraiment intéressante : pas de descente pour les pires équipes, contrairement à la Pro A où des millions de Français, match après match, sont rivés devant leur petit écran en priant pour que le Paris-Levallois se maintienne ; des équipes qui commencent à s’économiser en vue des playoffs et ne jouent réellement qu’un match sur trois ; des classements aux trois quarts verrouillés ; … Bref, rien de bien excitant.

Dallas recevait Seattle, GS se déplaçait à Sacramento et Denver allait dire un p’tit bonjour aux Clippers. Pas de grosse opposition, il fallait juste éviter la faute de quart et c’est ce que tout le monde a fait. Les Warriors était en mode show time Warriors face à Sacto et ça nous a donné 272 points en cumulé. Après quelques jours de balbutiement, Baron (33 pts 9 dimes 4/6 à 3pts) a retrouvé son jus, pour preuve sa double présence au top 10 dont ce superbe tomar immortalisé par notre photographe local (big up Christophe).

Au cas où vous ne l’auriez pas encore remarqué, les choses vont de mieux en mieux pour Mike Piétrus en ce moment. Non seulement il a retrouvé du temps de jeu, mais surtout il a retrouvé de la confiance et son poste 3 chéri… du moins c’est ce qu’il croit.

Don Nelson, lui, pense que Mike continue de jouer à la même position que celle qu’il lui avait demandé d’occuper en début de saison, mais que c’est simplement en disant à MP2 qu’il le faisait passer en 3 que le Français a surmonté la barrière psychologique qui l’empêchait de s’exprimer pleinement.

Et de 20 pour Houston. Le record est historique. Les Rockets 2007-08 sont la 3e équipe de l’histoire de la NBA à réussir une série de 20 victoires de suite. Pourtant ça avait plutôt mal commencé, ATL menait rapidement 14-4 dans le 1er QT et, même si Houston revenait au score à la mi-temps 32-33 (oui oui à la mi-temps), on voyait clairement que les Hawks chahutaient sérieusement l’équipe la plus chaude du moment.

Les Nuggets mettent fin à la série des Spurs. 11 ça suffit ! Les 29 pts et 9 dimes d’Iverson face à un petit TP (4 pts à 2/7) et les 25 de Melo auront été suffisants pour contrecarrer les assauts de Duncan (23 & 9) et Ginobili (24 pts). Solides en défense, appliqués et adroits en attaque, Denver met fin à la série des Spurs sur le score de 109-96.

Qui peut arrêter les Lakers en ce moment ? Sérieusement, pas facile de trouver une team actuellement à leur niveau. Hier soir, Sacto leur a tenu tête pendant 3 quart-temps et puis les gars de LA ont dit « salut » et se sont envolés. Kobe et Gasol ont sorti un taf de loup et les autres Lakers ont complété la feuille de stats. Bryant termine avec 34 pts et 10 rbds et Gasol le clone avec 31 pts, 10 rbds et 3 contres.

Et une 9e victoire de suite pour les Lakers. Kobe, chaussettes blanches hautes pour l’occase (assez moche d’ailleurs), score 30 pts 9 rbds et 7 passes. Gasol ajoute 15, 10 et 3 contres et Farmar sort du banc pour planter 4 shoots à trois points (4/5) et repart avec 21 points au compteur.

Sans Gordon, sans Deng, sans Hinrich, les Bulls se déplaçaient à Golden State presque en slip… Et dans la salle des Warriors se jouait un remake du retour de Martin Guerre avec dans le rôle principal Chris Webber. Le public avait ressorti pour l’occasion les t-shirts vintage de 1993 mais la fête va vite tourner au vinaigre. Dès le premier quart temps, les Warriors sont surclassés en attaque 32-23.

2008 risque bien d’être l’année verte. Pourtant, personne n’aurait parié sur l’ASVEL et sur les Celtics il y a encore un an. Car Villeurbanne et plus encore Boston étaient ces dernières années, malgré un sursaut d’orgueil en 2002, à la recherche de leur glorieux passé d’équipes les plus titrées de l’histoire basket de leurs pays respectifs.