Ce soir (mardi 18) à 20h30 a lieu la première des multiples diffusions sur Sport + du magnifique documentaire “Destination NBA - Les coulisses de la Draft d’Alexis Ajinça et de Nicolas Batum”.  Cette immersion totale permet de suivre les deux prospects français, de leurs workouts jusqu’à la draft au Madison Square Garden, de la montée en puissance d’un Ajinça que personne ne voyait avant le second tour aux doutes de Nicolas Batum quand on lui invente un problème cardiaque.

A seulement 23 ans, Chris Paul est en train de réécrire l’histoire à son poste à une vitesse hallucinante. Il est ainsi devenu hier le premier joueur à démarrer la saison par six matches à au moins 20 points et 10 passes, en passant 21 & 13 à Miami dans une victoire 100-89 à domicile. Paul est aussi le premier joueur depuis John Stockton en 1991-92 à faire au moins 10 passes décisives dans chacun de ses six premiers matches de la saison. Et tant qu’on y est, sa série de matches consécutifs avec au moins une interception (il a volé quatre ballons cette nuit, avec aussi 7 rebonds) en est à 90, ce qui constitue la deuxième meilleure de l’histoire derrière les 105 matches d’Alvin Robertson, et devant les 77 de Michael Jordan. CP3 pourrait donc battre un autre record le 17 décembre prochain contre San Antonio.

Nouvelle série interrompue pour San Antonio en s’inclinant cette nuit face à Portland, 100-99 : après avoir perdu mercredi leur premier season opener après 11 succès consécutifs, les Spurs ont non seulement mis fin à leur série de 12 succès consécutifs face aux Blazers, mais ils commencent aussi leur saison par deux défaites pour la première fois depuis la saison 1996-1997. Et la manière est identique à mercredi : les absences de Ginobili et Oberto font mal ; Parker (24 pts - 11 passes) et Duncan (27 pts - 10 rbds) ont porté l’équipe sur leurs épaules ; les Spurs ont raté la balle de match à quelques secondes du buzzer. Alors forcément les observateurs et les fans commencent à se demander si cette équipe est prête.

Ça y est la NBA a enfin repris ! Après de longues semaines de sieste et de présaison, place enfin au jeu, au vrai. Comme chaque année en début de saison, nous avons la tête pleine d’espoirs, d’interrogations et les premiers matches nous apportent notre dose de réponses. Ouffff ça fait du bien.

La plupart des observateurs pensaient il y a quelques semaines que notre néo-bloggeur Nicolas Batum était parti trop tôt et qu’il débuterait son expérience outre-atlantique par un vieux stage en NBDL. Mais finalement, son énorme taf lors du camp puis ses prestations en présaison ont visiblement convaincu ses dirigeants et ont confirmé qu’on ne s’est pas trompé en affirmant en couv’ de Reverse qu’il était prêt à prendre son envol.

Bon, pour l’instant c’est juste à l’entraînement, mais ça n’a rien de neutre dans la NBA où tout est tellement hiérarchisé. C’est bien connu, le malheur des uns fait parfois le bonheur des autres et dans le cas de Nicolas Batum, la blessure de Martell Webster (fracture de fatigue au pied) ne pouvait pas mieux tomber. D’autant que Nico est actuellement en pleine bourre. Logiquement, c’est Travis Outlaw qui aurait dû intégrer le 5, mais Nate McMillan a décidé de tester plusieurs options, dont celle de Batum.

Pour leur 2^e rencontre de la semaine, les Nets et le Heat ont encore eu du mal à se départager et c’est encore une fois New Jersey qui remporte la mise en toute fin de match (94-92). Mais cette fois-ci, ils auront pu compter sur Vince Carter.

Grosse soirée de pré-saison hier avec pas moins de 11 games ! Alors forcément, il fallait un peu faire le tri pour s’y retrouver.

French connection

Mais dans les bonnes surprises de ce début d’année, il y a la bonne perf de l’uns des frenchies dont on entend le moins parler, Johan Petro. Le pivot d’Oklahoma s’est offert un petit 8 pts et 10 rbds en 26 mn en sortant du banc, histoire de se rappeler à notre bon souvenir et de garder le Thunder dans le game.

Par NicolasBatum

Grosse recrue dans la team des bloggers BasketSession, Nicolas Batum viendra régulièrement raconter dans son blog sa nouvelle aventure outre-atlantique et livrer son regard sur ses premiers pas dans la sphère NBA. Pour son premier post, il revient notamment sur son training camp avec les Blazers.

Dès 9h, du beau monde était présent sur le parvis du Stade de France samedi 13 septembre pour le retour du tournoi NBA en France. En arrivant, ce sont 9 terrains qui s’alignent le long du stade avec, au cœur, un terrain central “ Playmobil ” aux couleurs de l’évènement.

“Si tu te donnes à 200%, on s’occupe de tous tes problèmes.“

Dans l’épisode précédent, Visage découvert, “Maille-keul” nous annonce que “Dès que ma carrière se termine, moi c’est ‘merci le basket’ !”, quitte à choquer les geeks de la balle orange. On l’a aussi entendu très critique envers l’équipe de France et ses “joueurs de billes” (épisode 1 : Rupture consommée). Pour ce dernier volet, le nouveau Magic affûte ses répliques et se prête complètement au jeu de la discussion sans tabou… quelque part entre Jean-Claude Van Damme et Jacques Monclar… Enjoy !

Par rtl.lequipe

Deuxième émission de Carrément Basket, celle du 17 septembre dernier… Au programme : l’équipe de France de basket. Au matin d’un match très important face à l’Ukraine, les spécialistes autour de la table évaluent les chances de nos Bleus de battre des Ukrainiens qui nous avaient fait mal au match aller (défaite 78-77 à Kiev)… Et le débat était, comment dire… animé ! Ensuite, direction la NBA avec un focus sur l’équipe de Portland à travers Nicolas Batum.

Mardi 24 juin 2008. Malgré des tests complets la veille à Cleveland qui ont rassuré quant aux doutes émis sur sa santé, San Antonio exige que Nicolas Batum passe une nouvelle batterie d’examens pour l’autoriser à prendre part au workout prévu. Le staff médical passe tout en revue et les analyses durent un bon bout de temps. A tel point que quand il est enfin autorisé à jouer, l’entraînement est quasiment fini. Gregg Popovich lui demande d’aller shooter sur un autre panier. Moins de dix minutes plus tard, il l’arrête. Pas besoin d’en voir plus, il le connaît par cœur.

A quelques jours de sa reprise avec les Portland Trail Blazers, Nicolas Batum honorera de sa présence l’étape parisienne de l’adidas NBA 5ive Tour, qui aura lieu les 13 et 14 septembre prochain au Stade de France. Les plus chanceux pourront tâter le cuir avec lui et lui prouver que les ballers français ont eux aussi du game.

Autre invité prestigieux que vous pourrez croiser ce week-end sur le tournoi, Mickael Gelabale.

Tranquille et décontracté comme toujours, Alexis Ajinça profite en ce moment de ses vacances en famille, chez lui à Saint Etienne, avant de se préparer pour sa première saison NBA avec les Charlotte Bobcats.

Pour Basket Session, il est revenu sur la summer-league qu’il vient de disputer, ses ambitions avec sa nouvelle équipe et bien entendu la draft 2008, durant laquelle il a été choisi en 20^ème position, au premier tour.

La saison passée était déjà bien remplie, mais celle qui s’annonce devrait être encore plus riche en découvertes et en nouvelles expériences en tous genres. Alexis a déjà hâte d’y être.

Juste au moment où on commençait à se demander sérieusement si Nicolas Batum n’était pas en train de signer lui-même ses papiers pour la D-League en ratant sa chance durant cette summer-league, voilà que l’ex-Manceau reprend du poil de la bête. Hier soir, dans la défaite des Blazers 78-88 face aux Timberwolves, il a su rentabiliser ses 27 minutes de temps de jeu pour enquiller 12 pts à 5/7 et pour prendre 5 rebonds. Voilà qui devrait lui redonner du mordant pour la suite. Son coéquipier Jerryd Bayless, en revanche, ne semble pas savoir ce qu’est que de perdre confiance. Hier, il a encore fait parler son talent et son agressivité, terminant avec 29 pts, 6 rbds et 2 pds (mais 6 bps également) et en attaquant inlassablement le cercle (13/16 aux lancers-francs).

Les summer-leagues, ce n’est pas fait que pour les rookies. La preuve avec deux “sophomores” qui ont frappé fort hier soir. Ian Mahinmi tout d’abord, qui est passé tout près du double-double, lors de la défaite des Spurs face aux Hornets, avec 10 pts et 9 rbds en 30 minutes. “Ça fait plaisir de voir un jeune joueur comme lui profiter de la D-League pour vraiment progresser“, se félicitait Mike Budenholzer, l’un des assistants coaches des Texans. “Il a vraiment évolué et c’est ce qu’il continue de faire avec nous cet été.” Voilà qui est encourageant si les Spurs comptent réellement sur lui pour rajeunir l’effectif l’an prochain.

Nicolas Batum vient de faire ses premiers pas en NBA et ça commence plutôt doucement pour le Français. Pour son premier match durant la summer-league de Las Vegas, Batum a passé 26 minutes sur le parquet et les a utilisées de façon plutôt modeste : 3 points à 1/6 aux tirs, dont 0/2 longue distance, 4 rebonds et 4 balles perdues. De toute façon, il aurait eu bien du mal à voler la vedette à son coéquipier Jerryd Bayless, rookie tout comme lui, mais qui a tout éclaté pour sa première sortie avec 28 pts et 4 rbds en 33 minutes.

Ça y est, tous les newbies connaissent leur destination. Après des années et des années de sueur, d’efforts et de sacrifice, leur rêve se réalise enfin. Ils ont un pied en NBA ! Mais le plus dur commence maintenant, répondre aux attentes, se faire sa place, trouver du temps de jeu, ne pas se faire jeter en D-League, autant de chalenges que ces jeunes gens devront maintenant affronter.

On peut souffler du côté du clan Batum. Après s’être fait peur durant des workouts à Toronto, Nicolas a été rassuré hier, par une nouvelle batterie d’examens qui indiquent qu’il pourra bien continuer sa carrière et donc être présent à la draft, vendredi.