Grâce à une deuxième mi-temps monstrueuse en défense, et sur un drive dans le money time de Tayshaun Prince, les Pistons sont devenus la première équipe à gagner un match à l’extérieur dans les quatre demi-finales de conférence. Plus important encore, la victoire à Orlando (90-89) leur permet, à 3-1 dans la série, d’être à un seul match d’une incroyable sixième participation consécutives aux finales de conférence.

Rashard Lewis, assez timide en attaque depuis le début des playoffs, s’est enfin lâché et ça fait plaisir à voir. Avec 33 points (11/15) et un superbe 5/6 à trois points l’ailier du Magic a battu son record de points en playoffs et a prouvé à tous qu’il pouvait être un facteur clé pour sa franchise.

Après avoir été un peu chahutés par les Sixers au premier tour, les Pistons semblent enfin à leur vrai niveau dans ces playoffs. Comme un bon vieux diesel, il aura fallu un premier tour pour se mettre en jambe, maintenant le moteur des Pistons tourne parfaitement. Pas comme cette p**** d’horloge hein Stan…

Les Pistons avaient un objectif bien clair pour ce premier match : prouver que Dwight Howard était bel et bien humain. En sortant la très grosse défense, Chauncey Billups (19, 2 et 7) et ses boys sont rentrés tout de suite dans leur série et ont évité de se faire surprendre en s’imposant 91-72. Le match s’est joué tout du long sur le rythme dicté par l’équipe du Michigan : une sorte de beat hardcore, lourd et riche en percussions.

Menés 3-0, on savait que les Nuggets allaient tout donner hier soir pour éviter l’humiliation du sweep devant son public. Effectivement ils se sont battus (enfin) et ont joué au basket ensemble (enfin) mais pas assez bien pour venir à bout des Lakers.

How sweat is a sweep, Kobe ?

Si c’était pour faire ça, les Nuggets auraient mieux fait de laisser leur place aux Warriors. Non seulement ils sont en train de se faire démonter par les Lakers, mais ne plus ce n’est même pas marrant. Hier, après avoir fait illusion pendant deux quart-temps et avoir essayé d’énerver Kobe par presse interposée pour le pousser à croquer le ballon, les Nuggets ont fini par se coucher, 102-84.

Dallas et Toronto sont confrontés au même problème. 30 cm et 40 kg séparent ces deux problèmes mais le résultat est le même. La jeunesse et la fougue de Chris Paul et Dwight Howard est une arme absolue.

Pour Detroit, ça devait être un match facile, une petite promenade de santé pour se mettre en jambe en attendant le début des “vrais” playoffs, mais les Sixers ne l’entendaient pas de cette oreille-là. Après avoir été menés de 15 points durant le troisième quart-temps, ils ont monté un comeback de folie pour venir prendre la première manche de la série, 90-86.

Les Celtics ont enlevé la conférence Est avec une facilité déconcertante, déjouant les pronostics les plus optimistes (+ 42 victoires par rapport à 06-07 !). Reste néanmoins à confirmer en playoffs, dans une conférence pas aussi faible qu’on veut nous le faire croire, surtout quand on regarde vers le haut. Même si Orlando (3^ème) aura du mal à se hisser en finale de conf’, Detroit (2^ème) s’affiche en revanche comme un candidat sérieux au titre suprême.

Ça y est ! Grâce à leur victoire face aux Bobcats, les Celtics sont assurés de finir à la 1ère place de la ligue et d’avoir l’avantage du terrain pendant tous les playoffs. Par la même occasion, ils ont officialisé le record du plus grand changement d’une année sur l’autre pour une franchise NBA. Et ce, sans le Big Three.

Qui a dit que Peja Stojakovic n’était jamais clutch et qu’il était aussi percutant qu’une limasse anesthésiée dans les fins de matches au couteau ? Hier face au Magic, il a montré qu’il était bel et bien capable de mettre des gros shoots. Sans avoir planté de buzzer-beater, Peja a tout de même inscrit les 6 points les plus importants du match (un tir longue distance et trois lancers-francs) dans la dernière minute.

Le Slam Dunk Contest a certainement été le meilleur moment du All-Star Weekend. Malgré la déception Jamario Moon, pas capable de concrétiser les espoirs qu’il avait suscités il y a quelques jours, le concours a atteint un niveau abusé, mêlant créativité, technique et puissance physique. Et c’est bien Dwight Howard qui a le plus impressionné.

Dwight Howard n’est décicément pas du genre à se laisser intimider. Bien évidemment, il a lu les déclarations de Rudy Gay et de Gerald Green et il a certainement aussi regardé la vidéo mystère de Jamario Moon, mais il en faudrait plus pour l’impressioner.

Même si sa défaite l’an dernier lui est resté sur le coeur et qu’il en a marre de subir de la discrimination à cause de sa grande taille, il n’a pas prévu de laisser passer sa chance cette année.

Stan Van Gundy a déclaré avoir “un petit conflit” avec Dwight Howard. Il a d’abord renvoyé son joueur quelques minutes sur le banc, lors de la défaite de la nuit dernière face à Cleveland, après que D12 lui a dit quelque chose qu’il n’a visiblement pas apprécié. Puis il a clairement parlé de la brouille lors de la conf de presse qui a suivi, sans toutefois revenir sur les paroles d’Howard