Enfin. En battant Kaunas 69-64 à Gentilly, Nancy ouvre son compteur en Euroleague et laisse la dernière place du groupe au Zalgiris. Après avoir creusé un vrai écart dans le troisième quart, le SLUC s’est fait peur mais a tenu le choc dans ce match de la mort. Ricardo Greer and co repoussent la perspective de l’élimination. Compte-rendu d’un match historique.

Historique ? Ben oui, comme toutes les premières. Ne boudons pas notre plaisir, le SLUC a gagné. Dans un match où l’on a eu droit à quasiment autant de balles perdues que de paniers, la manière a été reléguée au second plan.

Reventes, acquisitions, bons placements … la crise financière n’empêche pas les affaires de tourner chez l’Euroleague Fantasy. Cette semaine, le secteur extérieur s’est révélé très rentable, même chez les Frenchies. Que celui qui a pensé à picker Steed Tchicamboud lève la main !

Après son intrusion dans le Top 10 il y a deux semaines, Bricko passe pépèrement aux choses sérieuses. La 1^ère place lui revient avec un joli 184.2 qui lui permet d’être 4^ème dans le classement général. C.R.E.A.M. qui, après s’être séparé de Pops Mensah-Bonsu la dernière fois, a ce coup-ci revendu Antoine Diot, s’accroche à ce qu’il peut pour rester dans le haut du classement.

Caramba encore raté ! Pourtant, on y a cru. La révolte du 3ème quart a fait renaître les espoirs d’un exploit, mais le SLUC s’incline finalement 80-70 contre l’ogre athénien. Si les lorrains ont relevé la tête, ils pointent désormais à 3-0 et leurs ambitions en vue du Top 16 semblent bien loin.

Nancy rentrait bien dans le match et semblait vouloir montrer un autre visage. Tchicamboud, titularisé à la place du pauvre John Cox, dynamitait le début de rencontre et rassurait les observateurs: malgré un été en Bleu des plus gris, Steed est un vrai joueur.

Malgré un adversaire bien moins prestigieux que lors de la 1^ère journée, Nancy s’est de nouveau incliné dans les grandes largeurs hier soir 91-62 face à Sopot. Accrocheuse en première mi-temps, l’équipe de Jean-Luc Monschau a bu la tasse après la pause. Amorphes en défense, empruntés en attaque, les Lorrains n’étaient pas dans le coup. Contre un adversaire direct dans la course au Top 16, le SLUC a perdu gros. Récit du naufrage.

La première demi-finale oppose Gunz à la Fusion, qui commence par un 7-0. Encore une fois, la défense est vraiment impressionnante et Ali Traoré fait un véritable taf de destruction à l’intérieur. Gunz aussi se met à défendre très dur et le match devient excessivement physique. 13-7 à la pause. Une pause qui verra se produire l’un des plus grands concours de dunk de l’histoire, remporté par un extra-terrestre, Kevin “Golden Child” Kemp, même si le tenant du titre Guy Dupuy a récolté plus de points de la part du jury.

Après l’énorme domination américaine l’an dernier, nos plus gros ballers voulaient ramener le titre en France en cette 6^ème édition du Quai 54. Au point qu’Amara Sy et Sacha Giffa unissent leurs forces pour monter une véritable armada, la Fusion. Et si de très belles teams se sont mises en avant tout au long d’un tournoi chaque année de plus en plus relevé, on a surtout assisté à la montée en puissance des deux favoris, Sean Bell All Stars et la Fusion, qui se sont affrontés au cours d’une finale que tout le monde attendait. Jusqu’au show du coach américain, encore plus rageux qu’un dunk de The Boss…

Baron Davis recevra-t-il jamais la reconnaissance qu’il mérite ? Hors de la Baie d’Oakland, où sa popularité est incroyable, il est l’un des joueurs les plus sous-estimés de la Ligue. Alors certes, tout le monde s’accorde sur son talent, mais à l’heure des récompenses ou des honneurs, il est systématiquement oublié, preuve en est sa scandaleuse non-sélection au All-Star Game. Pour quelle raison ? Lui semble désormais s’en foutre, il sait ce qu’il vaut et ça lui suffit. Car le jeune pitbull des parquets est devenu un daron, une personnalité riche et équilibrée, aux multiples facettes et centres d’intérêt. Il n’est plus obnubilé ni par le basket, ni par son ego. Et c’est sans doute pour cette raison qu’il joue le meilleur basket de sa vie. Et qu’il gagne plus que jamais à être connu et reconnu.

La Semaine des As 2008 se sera donc terminée avec un champion tout neuf et aura été placée sous le signe de la relève. Dès les quarts de finales, on avait été étonné de voir les “gros” se faire sortir les uns après les autres par les moins bien classés. A part l’ASVEL, il ne restait déjà plus que des participants surprises en demi-finales et, au bout du compte, ce sont les deux équipes auxquelles on s’attendait le moins qui se sont affrontées en finale : le dernier qualifié, Cholet (8^ème au classement), et le promu, Vichy.

Dès le début du match, on s’est très vite rendu compte que les hommes de Jean-Louis Borg avaient laissé trop d’énergie dans leur duel dantesque de la veille, face au HTV. Résultat des courses, Cholet a directement imprimé son rythme à cette rencontre en blindant la raquette et en verrouillant le rebond. Les chiffres sont d’ailleurs frappants : 46 à 25 en faveur des Choletais dans cet exercice !