A l’image d’Antoine avec Nico H, je vais en remettre une petite couche sur un autre visage marquant de la saison, notre cher « Palyoff P ».

Rappelez-vous plutôt l’été 2017, et la décision du front office de l’Indiana de se séparer de leur ailier star. A l’époque le transfert est vu comme très mauvais pour les Pacers qui récupère deux jeunes joueurs d’OKC, Oladipo un jeune scoreur (16 points/match), encore relativement loin d’un niveau all-star, et Sabonis un jeune joueur qui s’installe à peine en NBA (20 minutes par match/6 points/3,6 rebonds). A l’époque certains parlent même d’un « vol » à la faveur du Thunder (mais un échange était nécessaire aux Pacers puisque PG13 ne voulait pas prolonger).

On pense que l’équipe va partir sur une reconstruction … mais non. La saison suivante Oladipo devient un vrai all-star et la figure de proue du nouveau projet (23 points par match). Malheureusement une grave blessure ne lui permettra pas de continuer sur cette belle lancée.

Mais finalement la pièce centrale du trade, c’est Sabonis. Lui aussi devient all-star et le leader de l’équipe, qui plafonnera plusieurs saisons au premier tour des playoffs. Néanmoins le Lituanien aux stats impressionnantes (20 points/12 rebonds/6passes) n’est pas difficile à transférer contre un jeune joueur, capable de devenir le nouveau visage de l’équipe. Direction les Kings qui envoient en échange … Tyrese Haliburton !

L’arrivée d’Haliburton autour d’un noyau de jeunes joueurs talentueux permet à l’équipe de devenir un projet attrayant, et de convaincre Pascal Siakam de s’engager sur plusieurs saisons.

Alors oui, c’est un peu tiré par les cheveux, mais avec un peu d’imagination nous pouvons estimer que ce trade de Paul George est la pierre angulaire de cette reconstruction.

Et dans quelques joueurs, les deux anciennes équipes du légendaire « Pandemic P » s’affronteront en finale, une étape que lui-même n’a jamais atteinte.

Lakers : 48 victoires, 4 matchs à jouer (chez le Thunder, chez les Mavs, reçoivent les Rockets, chez les Blazers)

Denver : 47 victoires, 3 matchs à jouer (chez les Kings, reçoivent Memphis, chez les Rockets)

Clippers : 46 victoires, 4 matchs à jouer (reçoivent Spurs et Rockets, vont à Sacramento et Golden State)

Warriors : 46 victoires, 4 matchs à jouer (vont à Phoenix,  reçoivent Spurs, vont chez les Blazers, reçoivent les Clippers)

Wolves : 46 victoires, 4 matchs à jouer (vont chez les Bucks et à Memphis, reçoivent Nets et Jazz)

Grizzlies : 46 victoires, 4 matchs à jouer (vont à Charlotte, reçoivent les Wolves, vont à Denver puis reçoivent Dallas)

Mes pronos : 

3 - Lakers (51 victoires, battent Mavs, Rockets et Blazers)

4 - Warriors (50 victoires, terminent par un 4/0)

5 - Wolves (50 victoires, terminent par un 4/0) --> derrière les Warriors si égalité

6/7/8 - Clippers (49 victoires, battent Spurs, Rockets et Kings, perdent contre les Warriors) / Memphis (49 victoires, battent Charlotte, Denver et Dallas) / Denver (49 victoires, battent les Kings et les Rockets qui seront au repos)

Je me trompe peut-être sur les places 6/7/8 mais il me semble que dans cette configuration les Clippers (2/2 avec Nuggets et 3/0 contre Memphis) seraient 6ème, Memphis 7ème (dominent Denver 2/1) et donc les Nuggets 8ème.

Ensuite je pense que Denver remporterait le play-in, et Memphis passerait sur leur seconde chance. Ca donnerait :

OKC vs Memphis

Houston vs Denver

Lakers vs Clippers

Warriors vs Wolves

Et vous ?

Damien Grolard a écrit un article pour expliquer pourquoi Jokic serait le MVP : https://www.basketsession.com/debat-du-mvp-la-question-qui-plie-le-game-les-stats-qui-confirment-738602/.

Bon soyons clairs, je ne vais pas partir sur les stats individuelles, c’est un fait, Jokic a de meilleures stats que Shaï. Mais pourtant c’est bien le Canadien qui décrochera son premier MVP dans quelques semaines et l'histoire le montre, en 3 points :

1) Car SGA a été 3 fois joueur du mois

En cherchant je ne trouve qu’un seul joueur avec 3 récompenses de joueur du mois dans la même saison, sans décrocher le MVP en fin d’année. C’est James Harden en 2019. Il faut dire que cette même saison, Giannis (le MVP) décroche 4 fois le titre de joueur du mois et termine avec le meilleur bilan de la ligue. Sinon depuis la saison 2001/2002 et le passage à 2 joueurs du mois, jamais un joueur avec 3 « joueur du mois » ou plus ne s’est retrouvé sans le MVP.

2) Plus de 8 victoires d’écart entre les 2 principaux candidats au MVP

Je ne suis remonté que jusqu’à 2010, mais jusque là le 1er n’a jamais terminé avec plus de 8 victoires d’avance sur le second (Westbrook qui devance Harden en 2017 malgré 8 victoires de moins. Seulement 8 victoires d’écart et pourtant on en entend encore parler ! ). Actuellement Jokic a 17,5 victoires de moins que SGA … un gouffre !

3) Car Jokic a déjà 3 MVP … pour une seule finale NBA !

C’est le principal argument qui place SGA en tête chez les bookmakers.

5 joueurs ont eu 4 MVP ou plus dans l’histoire de la NBA. Jordan et Russell étaient déjà plusieurs fois champions au moment de leur 4ème MVP. Les 3 autres (Lebron, Wilt et Kareem Abdul Jabbar) avaient au minimum eu 1 titre et 1 finale NBA supplémentaire avant d’avoir un 4ème MVP. Donner un 4ème titre de MVP a un joueur qui n’a remporté que 9 séries de playoffs sur sa carrière (seulement 2 fois finaliste de conférence) ce serait vraiment du jamais vu. Même si Jokic est actuellement le meilleur joueur du monde, est-ce que l’écart avec les autres est assez grand pour déjà mériter 4 MVP ?

A 13 matchs de la fin de la saison régulière et après une campagne fantastique de la part des deux équipes, l'heure des comptes approche.

Malgré deux séries marquantes (15 puis 16 wins) les Cavs n'ont plus beaucoup de marge sur le record de la saison 2008/2009. L'équipe amenée par LB.James avait récolté 66 succès. Les Cavs ne peuvent lâcher que 2 matchs s'ils veulent terminer devant avec 67 victoires. Avec 3 défaites consécutives et des matchs à venir contre les Knicks (2 fois), les Pacers, les Clippers mais aussi Suns/Pistons et Blazzers qui se battent en cette fin de saison, c'est loin d'être fait.

Pour OKC la marge est plus importante puisque avec 4 victoires il dépasseront le record de KD et Russ (60 victoires en 2012/2013). Ils devraient même dépasser les 64 victoires de Seattle (1995/1996). Le challenge sera le 29/1 à réaliser contre la conférence Est (Bulls, Pistons et Pacers au programme). Même un 28/2 serait suffisant car le record est actuellement en 27/3 (Mavs 2006/2007 et Warriors 2015/2016). La seule défaite d'OKC contre l'Est cette saison ? Les Cavs évidemment (mais les Bucks ont aussi remporté la finale de la NBA Cup).

A noter que le Thunder n'a pas perdu 2 matchs consécutifs cette saison depuis novembre et sa série de 6 matchs sans aucun pivot.

Je vois beaucoup de personnes surprises du recrutement de Leonie Walker IV par les Sixers, se demandant pourquoi cette équipe cherche à rester compétitive plutôt qu’à tanker. Premièrement qu’ils terminent avec le 6ème ou le 10ème plus mauvais bilan ça ne change pas complètement leurs chances d’être top 6 à la draft (rappelons que hors top 6 ils perdent leur pick pour OKC). Et même si les chances sont faibles, il est plus probable que cette équipe réussisse à faire une bonne fin de saison (avec un alignement des planètes, pourquoi pas ? ) plutôt qu’à récupérer un bon joueur à la prochaine draft.

Même s’ils tankent les Sixers termineront entre le 6ème et le 9ème plus mauvais bilan de la saison (le top 5 Pels, Jazz, Wizard, Hornets et Raptors ayant pris de l’avance). Ils peuvent donc avoir un pick dans le top 6 mais les probabilités sont plutôt en dehors de ce top 6 et donc une perte de leur pick même avec du tanking jusqu’à la fin de saison. D’autres équipes (Nets, Bulls, Blazers) étant amenées à tanker elles aussi.

En imaginant que les Sixers finissent pas avoir un pick top 6 (qu’ils peuvent aussi avoir avec de la chance même sans tanker car de toutes façons ils seront mal classés), rien ne garantit que le joueur sélectionné sera un bon joueur au final. Et encore moins un joueur performant dès son arrivée pour aider l’équipe dans sa timeline actuelle qui est plutôt courte.

En faisant signer son contrat à Embiid et en recrutant Paul George (deux contrats difficilement transférables) les Sixers ont fait le choix du win now. Il était trop tard pour changer de politique en cours de saison sauf trade de leur MVP. Imaginez que l'équipe tanke et qu'au final ils se retrouvent en dehors du top 6 ? Ca serait catastrophique ... Bien plus que jouer le coup et échouer en play-in (qu'ils auront car les Bulls vont tanker). Et encore une fois, si Embiid revient en forme et que Paul George retrouve son niveau, ce n’est pas complètement à exclure que l’équipe puisse faire un bon parcours en play-off.

Petit point historique sur ce fameux pick qui risque d’atterrir à OKC et que je trouve intéressant. Est-ce que vous vous rappelez d’où vient ce pick ?

Il s’agit du trade d’Al Horford. Pas du trade vers les Sixers, non. Mais vers OKC pour se débrasser de ce joueur qu’ils avaient signé 1 an plus tôt, précipitant le départ de Buttler. Mais les Sixers vont s’en débarrasser rapidement pour faire venir Dany Green, et permettre les signatures de Seth Curry et D.Howard.

Les Sixers lâchent : Al Horford / ce pick 2025 (mais aussi les droits sur Maledon et Micic)

Les Sixers récupèrent : Dany Green (et Vincent Poirier et Ferguson).

A OKC Al Horford relance un peu sa côte et se fait transférer à Boston contre Kemba Walker mais surtout le pick 16 de la draft 2021 et un 2nd tour 2025 rééchangé depuis. Et qui se fait drafter avec le 16ème pick 2021 ??? Alperen Sengun ! Bon on ne va pas rentrer dans tous les détails des nombreux échanges qui ont suivi pour Presti et le Thunder mais là ce fût clairement une erreur de sa part d’envoyer ce pick à Houston contre 2 swaps qui ne seront pas productifs. Mais dans les « What if … » les Sixers auraient quand même pu lâcher au Thunder, Sengun et un pick 2025 top 10 pour se débarrasser d’Horford afin de récupérer Dany Green …

Sinon pour OKC c’est assez incroyable. L’équipe a déjà 15 joueurs sous contrat la saison prochaine, dont 13 sont performants cette saison (j'enlève juste Dillon Jones, désolé je sais qu'il lit souvent Basketsession) et le retour de Topic (12ème choix de la dernière draft et qui pourrait plutôt bien coller au besoin de playmaking en sortie de banc du Thunder même si "l'autre Belge" - Ajay Mitchell - dont personne ne parle fait un bon début de carrière NBA). Et sur la dernière projection de draft le Thunder aurait le 7ème pick (via les Sixers), mais aussi le 18ème (via le Heat) et le 21ème (via les Clippers). Il va y avoir des choix de riche à faire cet été pour Monsieur Presti !

- - - Les playoffs 2024 - - -

Rappelez vous il y a un peu moins d’un an. OKC réalise un super début de saison. L’équipe est top 4 de la conférence Ouest, la qualification pour les playoffs est en route. Tout le monde commence à se dire qu’avec le bon ajustement cette équipe pourra devenir un vrai contender. Sam Presti se dit la même chose et décide d’aller chercher Gordon Hayward pour y parvenir. L’idée est plutôt bonne, le Thunder manque principalement de taille (Jalen Williams et ses 1,96m jouant poste 4) et même si à cette époque I.Joe est un shooteur fiable, Gordon pourra peut-être apporter également à ce niveau. Problème, de taille lui aussi, Hayward est complètement cramé et n’apportera rien au Thunder (et tirera la tronche sur les photos).

Dans le même temps Dallas signe Daniel Gafford et surtout PJ Washington, un joueur qui aurait sûrement été le complément idéal à cet effectif. Un raté que le Thunder payera cash lors des playoffs, puni par un PJ Washington exceptionnel lors des demi-finales de la conférence Ouest. En plus du manque de taille évident du roster face une telle opposition (que Presti a corrigé nous y reviendrons) d’autres problèmes pouvaient être soulevés.

Que faire en attaque lorsque Shai se retrouvent défendu par 3 défenseurs car l’équipe adversaire ne respecte pas les shooteurs d’OKC ? Que faire lorsque Jalen Williams (excellent au demeurant) est inefficace offensivement et n’apporte pas suffisamment ?

Ces problèmes sont peu mis en avant, la saison se termine et tout le monde est emballé par la réussite de cette équipe en 2023/2024. Il y a de quoi quand même ! OKC était l’une des 3 plus jeunes équipes de la ligue et termine 1ère de la conférence Ouest avec une demi-finale de conférence tout à fait honorable. Beaucoup commence déjà à s’emballer et imaginer une future dynastie. Incroyable quand on sait que l’équipe n’avait pas joué les playoffs depuis 3 ans (oui 3 ans ça reste court pour certains mais OKC n’avait jamais fait 2 saisons sans playoffs et restait sur 10 qualifications en 11 saisons avant ça).

- - - Intersaison 2024 - - -

Même s’il y a de quoi être euphorique avec cette génération, Presti est un bon GM et fait son analyse. Peut-il se permettre d’être patient ? Un peu … mais pas trop … Dans la réalité la fenêtre de tir optimale du Thunder est de 3 saisons. 2027 marquera le début des nouveaux contrats pour Shai, Chet et Jalen Wiliams. Les trois joueurs pourraient alors remplir la presque totalité du cap, limitant les possibilités de l’équipe.

Le premier problème qu’il règle ? Le problème Josh Giddey. Oui l’australien a du talent, mais il n’est pas compatible avec le reste du roster, ni avec la philosophie du coach Marc Daigneault. Presti l’échange contre Caruso et tout le monde pense au coup de génie (défense et shoot fiable sur le papier). Il signe ensuite un pivot, I.Hartenstein, pour combler le manque de rebonds. Le choix est intrigant, notamment sur sa complémentarité avec Chet Holmgren.

(Et même si ça n’a pas tellement d’importance sur cette saison, il signe à draft Topic qui pourra devenir le porteur de balle qu’il manque à cette équipe la saison prochaine. Ajay Mitchell, l’autre belge de la ligue, dont il faudra peut-être parler prochainement, étant une belle surprise, il occupe plus ou moins ce rôle actuellement, mais dur de l'imaginer jouer durant les futurs playoffs)

- - - Début de saison 2024/2025 - - -

Une nouvelle saison démarre et si les questions sur la réussite de l’association à l’intérieure demeurent (blessure d’Hartenstein puis de Chet) d’autres éléments sont à noter.

1) L’équipe fonctionne parfaitement en saison régulière et devrait finir en tête de la conférence Ouest

2) La défense est exceptionnelle et les nouveaux arrivants apportent beaucoup de ce côté de terrain.

3) Le tir extérieur est catastrophique, Caruso et I.Joe (45% à 3 points la saison dernière) qui sont sur le papier les shooteurs de l’équipe n’ont pas l'adresse attendue (26% et 35%)

4) La dépendance à Shai en attaque est vraiment problématique

5) OKC a perdu les 2 matchs les plus importants de son début de saison (finale de NBA Cup et hier contre les Cavs)

Alors oui l’équipe tourne bien. Oui Chet va revenir et l’équipe pourrait être encore plus performante. Oui une finale NBA est envisageable et serait déjà une belle réussite.

Mais en l'état, est-ce que vous les imaginez vraiment battre Boston ou Cleveland ? Est-ce que le Thunder pourrait réellement sortir une équipe complète de Dallas ?

Ne serait-il pas dommage de passer à côté d'une opportunité de titre ? Avec 32 picks sur les 6 prochaines drafts, ne serait-il pas possible d’imaginer un ajustement dans les jours/semaines à venir qui pourrait augmenter les chances d'aller au bout cette saison ?

- - - Le trade à réaliser - - -

La cible idéale à mon sens ? Cam Johnson

Son point fort ? Le tir extérieur évidemment (plus de 45% en carrière). Sans oublier qu’il amènerait un peu de taille et qu’il a déjà été bien intégré dans un projet compétitif lors de son passage aux Suns. De plus son contrat s’arrête la même saison que Shai, J-Dub, Chet et Hartenstein, autant dire que ça colle parfaitement.

Les Nets sont (visiblement) vendeurs mais pour le moment rien ne semble bouger. Ca tombe bien, le trade que je propose n'est possible qu'à partir du 15 janvier (I.Joe qui est inclus est bloqué jusque là). Je propose (possible d'après la trade machine) :

OKC récupère : Cam Johnson et Day’Ron Sharpe (qui amène du rebonds)

Nets récupèrent : K. Williams / Dieng / I.Joe / des tours de drafts (deux tours au 1er et deux tours au 2nd tour par exemple ? )

L’alternative serait Malik Beasley mais je ne sais pas si les Pistons seraient vendeurs et je ne pense pas qu’il apporterait autant à l’équipe.

PS : La dernière fois que j’avais fait une session de ce type j’avais proposé de trader Giddey et de faire venir Caruso. Ça c’était fait quelques jours plus tard. Donc Sam, je compte sur toi une fois de plus !

Les deux meilleures équipes de ce début de saison vont s'affronter mercredi soir à Cleveland à la Rocket Mortgage FieldHouse pour un choc au sommet. Avec 6 et 7 défaites de moins que leur premier poursuivant respectif, l'équipe qui perdra ne verra pas sa domination sur sa conférence menacée. Néanmoins une série, tout aussi intéressante peut-être que leur 10 (Cavs) et 15 (Thunder) victoires consécutives prendra également fin.

Les deux équipes en question n'ont pas perdu un seul match cette saison face à une équipe de l'autre conférence.

En effet les 4 défaites de Cleveland sont contre des équipes de l'Est : Boston (qui avait mis fin à leur incroyable série de ... 15 victoires en début de saison), Atlanta par 2 fois puis Miami, sont les seules équipes à avoir dominé les Cavs cette saison. Les Cavs en sont à 9/0 cette saison contre l'Ouest (notamment 2 victoires contre les Lakers et les Nuggets, ou encore un victoire sur Dallas).

Même constat pour OKC (la finale de NBA Cup ne comptant pas). Le Thunder a perdu une première fois contre les Nuggets, puis 3 matchs sans aucun pivot (Golden State, Mavs et Spurs) puis une dernière défaite face aux Rockets. Avec l'un des 3 pivots sur le terrain, le Thunder affiche un bilan de 27/2.

Face à l'Est, la foudre a frappé 11 fois cette saison, avec très récemment des succès contre NY et Boston, mais aussi Miami et Orlando. Si OKC l'emporte mercredi, non seulement ils réaliseront la meilleure série de victoire de la saison, mais ils auront également dominé toutes les équipes à plus de 50% de victoires à l'Est à l'exception de ... Milwaukee.

Si Cleveland (+12) et Boston (+7) cachent la misère que dire du reste de la conférence ? C’est simple, aucune autre équipe ne dépasse les 50% actuellement. Si Indiana est à l’équilibre, les 12 autres équipes sont dans le rouge. Compte tenu du contexte, difficile de taper sur le Magic (-1) mais pour le reste c’est loin de ce qui était attendu, la palme revenant sans aucun doute aux Bucks (-6) qui viennent de réaliser l’un de leurs meilleurs matchs en perdant contre Boston.

De l’autre côté la conférence Ouest est déjà une jungle et personne ne veut prendre de retard. Un quatuor pourrait se détacher, OKC (+7 mais qui sera sans pivot jusqu’à début décembre), Suns (+6), Warriors (+6) et Denver (+4 mais qui reste sur 5 victoires consécutives après un début de saison compliqué). Il n’y a que 4 équipes avec un bilan négatif et seules 2 équipes sont réellement en deçà des attentes (les Mavs et les Pels).

Offensivement, 5 équipes dépassent les 120 points par match (Cleveland, Golden State, Memphis, Denver, Boston) alors que OKC après deux mauvais matchs de ce côté du terrain reste la meilleur défense (devant Orlando, Houston, San Antonio et Minnesota).

Si on part du côté des joueurs, bien que les Bucks perdent, Giannis fait (comme toujours) des stats monstrueuses. 1er aux points (31,6), 4ème aux rebonds (12,8), le Grec (n’en déplaise à celui dont on ne doit pas prononcer le nom) est statistiquement le deuxième meilleur joueur de ce début de saison. Deuxième car Jokic est seul sur sa planète : 4ème aux points (29,7), 1er aux rebonds (13,7) et aux passes (11,7).

Pour les points A.Davis (31,2) et J.Tatum (30,5) réalisent de gros début de saison alors que Doncic (28,3) et Shai (27,8) sont plus discrets que la saison dernière. Pour les rebonds Zubac (12,8) est très haut, en lien avec son début de saison statistique remarquable qui pourrait le faire entrer dans les discussions pour le MIP. A la passe seul Trae Young (11,5) devrait titiller Jokic cette saison.

Pour le reste, Wemby domine largement aux contres (3,9 contre 2,8 pour le second Kessler) et D.Daniels aux interceptions (3,3). Daniel Gafford est premier au % de shoot avec un petit 70%, Antman n°1 pour les 3 points rentrés. Burcks a le meilleur % à 3 points mais je veux souligner ceux de Jokic (56%) et Irving (55%) qui shootent avec un volume bien plus élevé.

Personnellement si je dois retenir une statistique qui me marque en ce début de saison, une stat plus improbable que celles de Jokic ou des contres de Wemby, ce serait celle du peut-être futur DPOY ... Jordan Poole est 2ème aux interceptions avec 2,3 ballons volés. Je ne l'avais pas vu venir celle là !

Et vous ?

PS : Pour info Wemby a repassé la barre des 30% à 3 points !

Pour moi ça se jouera entre les choix 17, 18 et 19 (Knecht, Da Silva et Walter). Ils ne seront sûrement jamais all-stars mais ils vont être utiles dès cette saison.

Sur le long terme je pensais que Topic deviendrait le meilleur joueur de cette cuvée, mais il risque d'être confronté aux mêmes problèmes que Giddey pour son développement à OKC (qui aurait bien eu besoin de Da Silva justement).

Ce sera intéressant de voir ce que donneront Buzelis et Collier qui ont chuté.

Est-ce que ce serait possible sur BasketSession de créer des sondages ? C'est un truc qui plaît bien en général. Même pour votre YouTube d'ailleurs.

Je pense qu'idéalement il faudrait que les utilisateurs se connectent pour pouvoir voter et voir ensuite les résultats (ça incitera à s'inscrire sur le site ou à suivre votre chaîne YouTube).

Par exemple Théo qui propose sur la dernière vidéo : quel est le champion le plus fort des 5 dernières années ? Lakers / Bucks / Denver / Warriors / Celtics ?

OKC est l’une des équipes les plus intéressantes à suivre cet été. Damien Da Silva vient de sortir les cotes pour le titre 2025 et le Thunder se retrouve 4ème (à égalité) du côté des bookmakers. On peut imaginer que ces derniers estiment que ça risque de bouger dans l’Oklahoma. Je vous propose quelques scénarii possibles en m’appuyant sur WeAreThunder France (excellent podcast youtube sur cette franchise) et mes propositions pour imaginer l’été d’OKC. Je vous invite à faire vos propres propositions en commentaire.

1 – Quelques statistiques

Salary Cap 2024-2025 : 141 millions / 101 millions de roster déjà sous contrat

Joueurs qui n’ont pas de contrat garanti et qui risquent de partir : G.Hayward, O.Sarr, Biyombo, Muscala, K.Jonhson

Team Option : Lindy Watters (2,2 millions) / Isaiah Joe (2,15 millions) et Aaron Wiggins (2 millions) soit 6,35 millions si les trois options sont levées

Cap disponible : 40 millions sans les options / 33,65 millions si OKC active les 3 options. Celle de Lindy Watters devrait être activée, pour les deux autres la situation est plus complexe.

Salary floor : 127 millions (soit 20 à 26 millions de salaire à dépenser cet été au minimum)

Mid-Level – 13 millions

Picks disponibles sur les 6 prochaines drafts : 14 premiers tours / 19 second tours

Draft 2024 : Pick 12 - Si le pick est conservé OKC devrait drafter un joueur déjà prêt pour apporter en NBA comme l’ont été C.Wallace ou J.Williams.

2 – Les cas I.Joe et A.Wiggins

Option 1 : OKC peut choisir d’activer l’option sur les contrats de ces deux joueurs, permettant de bénéficier d’eux à moindre coût la saison prochaine. Dans l’optique de jouer le titre la saison prochaine il s’agit de l’option la plus intéressante, permettant de conserver du cap space pour se renforcer sur d’autres postes. Mais ce serait prendre le risque de voir ces deux joueurs de rotation partir sans contrepartie dans 1 an.

Option 2 : Le Thunder peut également proposer à ces joueurs une prolongation sur une plus longue durée, mais à un coût plus élevé. C’est le choix qu’avait fait le staff avec Luguentz Dort par exemple.

Quel prix OKC sera-t-il prêt à proposer à ces deux joueurs cet été afin de s’assurer de leur présence pour plusieurs saisons ? Quel prix, les équipes disposant de cap cet été (Charlotte, Détroit, Utah, San Antonio, Philadelphie) seront-elles prêtes à proposer à ces joueurs le 1er juillet ?

Pour comparer, DiVincenzo a pris 50 milions / 4 ans (12,5 M/an) l’année dernière. Concernant l’effectif du Thunder, Dort (titulaire au moment de sa signature) a pris 15/16 M/an et K.Williams 6/7 M/an.

Les deux joueurs ont montré des limites et ne sont pas destinés à devenir titulaires. Il ne faut donc pas dépasser un certain montant à partir duquel ils risquent de devenir trop cher s’ils ne franchissent pas un pallier.

Pour Joe, le tarif maximal à ne pas dépasser pourrait être de 12 à 14 millions/an. Pour Wiggins de 8 à 10 millions/an. Dans l’idéal il faudrait conserver ces deux joueurs avec un contrat de 3 ans (pour pouvoir s’aligner sur SGA et C.Wallace).

Option 3 : Utiliser ces deux joueurs dans un trade cet été. Ils ont un contrat peu élevé mais OKC dispose de cap space pour absorber un « gros » contrat.

3 – Quid de Josh Giddey ?

Josh peut obtenir une extension cet été. Il n’a pas réussi à trouver ses marques cette saison dans le rôle qui lui a été donné et sa valeur a beaucoup chuté du fait des limites affichées, notamment en playoff. C’est un joueur qui a besoin d’avoir la balle en main et la complémentarité avec SGA ne semble pas idéale (d’autant qu’il se retrouve maintenant derrière J-Dub dans l’utilisation du ballon). Il a de grandes chances de ne pas obtenir son extension et d’être intégré dans un trade, sauf si OKC pense pouvoir augmenter sa valeur avant de faire un trade en janvier.

4 - Les besoins de l’intersaison

- Un shooteur de gros volume à 3 points pour apporter du spacing

- Un 3ème porteur de balle (capable d’être le 2nd quand SGA se repose)

- Un ailier de grande taille capable d’apporter au rebond (gros point faible d’OKC cette année).

- Après avoir comblé ces besoins, s’il reste des possibilités, un pivot backup derrière Chet.

5 - Les joueurs potentiellement disponibles et capables de combler une partie des besoins

a) Via un trade

- Guards : Bogdan Bogdanovic (Atlanta), Malcom Brogdon (Portland), Collin Sexton (Utah), Alex Carruso (Chicago)

- Ailiers : Corey Kispert (Washington), Cam Johnson (Brooklyn), De’andre Hunter (Atlanta), Dorian Finney-Smith (Brooklyn), Mikal Bridges (Brooklyn), Deni Avdija (Washington), Julius Randle (NY)

- Joueur pouvant devenir le pivot back-up (même si pas forcément pivot de base): I.Stewart (Detroit), R.Wiliams (Portland), J.Isaac (Orlando)

b) Via la free agency

- Guards : De’anthony Melton, K.Thompson, E.Fournier

- Ailiers : KCP, Miles Bridges, Naji Marshall, N.Batum, R.Covington, J.Green, C.Osman

- Pivots : Jalen Smith, D.Theis, J.Hayes, M.Bamba, Hartenstein, X.Tillman

6 – Propositions de rosters pour la saison prochaine (réalistes en termes de salary cap)

a) Scénario 1 – On prend les mêmes et on recommence

Certains (beaucoup peut-être) pensent qu’il faut laisser du temps à l’équipe pour se développer. Ce fut le choix d’Atlanta après leur finale de conf, pour le résultat que l’on connait.

L’équipe d’OKC peut-elle se reposer sur une progression interne ? Le joueur, morphologiquement parlant, capable de combler les besoins du Thunder serait … Ousmane Dieng. Mais il n’a pas encore montré l’évolution attendu (malgré son MVP de G-League) pour que le staff lui fasse confiance. C.Wallace n’est pas si loin d’avoir le niveau d’un titulaire, mais il n’apporte pas la taille recherchée. Dans un scénario sans gros mouvement Giddey ou A.Wiggins prendraient la place dans le 5.

Le cinq : SGA / L.Dort / J.Williams / A.Wiggins / C.Holmgren

Le banc : C.Wallace / I.Joe / J.Giddey / C.Williams (en montant à la draft) / J.Williams

b) Scénario 2 – Des ajustements

Le cinq : SGA / L.Dort / J.Williams / C.Johnson (Nets) / C.Holmgren

Le banc : M.Brogdon (Portland) / C.Wallace / C.Kispert (Washington) / A.Wiggins / T.Smith (en baissant le pick 12)

c) Scénario 3 – Un gros trade autour du joueur le plus complémentaire

OKC pourrait lâcher plusieurs picks pour chercher le joueur le plus complémentaire au reste du cinq majeur. Le problème pourrait se poser dans 2 ans lorsqu’il faudra prolonger Chet et/ou J-Dub. Pour WeAreThunder le joueur le plus adapté serait D.Avdija. Pour ce scénario on va garder leur proposition :

Le cinq : SGA / L.Dort / J.Williams / D.Avdija (Trade Washington) / C.Holmgren

Le banc : C.Wallace / D.Melton* / I.Joe / A.Wiggins / J.Williams

d) Scénario 4 – Un gros trade avec Atlanta (si les Hawks décident de reconstruire)

Le cinq : SGA / L.Dort / J.Williams / Hunter (Atlanta) / C.Holmgren

Le banc : C.Wallace / Bogdanovic (Atlanta) / N.Batum* / J.Williams

e) Full free agency

Le cinq : SGA / L.Dort / J.Williams / Miles Bridges* / C.Holmgren

Le banc : C.Wallace / I.Joe / A.Wiggins / J.Green* / J.Smith

f) La proposition exotique de WeAreThunder France (ça passe en salaire)

Le cinq : SGA / L.Dort / J.Williams / D.Avdija (Washington) / C.Holmgren

Le banc : A.Caruso (Bulls) / C.Wallace / C.Kispert (Washington) / N.Marshall* / J.Smith*

g) Ma proposition exotique (ça passe en salaire)

Le cinq : SGA / Dort / Mikal Bridges (Nets) / J-Dub / Chet

2nd unit : Caruso (Bulls) /Joe / Wiggins / DF.Smith (Nets) / D.Theis*

N’hésitez pas à faire vos propositions

En regardant les mocks drafts j'ai vu ce nom de Cody Williams. Bon des Williams il y en a plein (déjà 3 à OKC, une spécialité) mais il s'agit bien du petit (quoi que, 2m03) frère de Jalen Williams, alias J-Dub, bien parti pour devenir la plus belle réussite de draft d'OKC depuis ... Westbrook je pense.

Trois interrogations sur ce choix. 

D'abord ce garçon pourrait être sélectionné légèrement plus haut (il est rarement au-delà du pick 10 sur les mocks et monte jusqu'au pick 4). Mais ces dernières saisons Presti a montré qu'il n'hésite pas à bouger pour monter et aller chercher le joueur qu'il veut (Wallace l'an dernier, Dieng de mémoire la saison précédente).

Autre problème c'est qu'il évolue justement sur le même poste que Dieng. Est-ce qu'OKC voudra développer un autre jeune sur ce poste ? 

Et ça soulève la troisième interrogation. Est-ce que OKC continue sa stratégie de drafter des joueurs avec un trop haut planché, capables d'apporter tout de suite (comme se fut le cas pour J-Dub ou Wallace) ou est-ce qu'OKC se dit qu'il y a suffisamment de joueurs utiles à l'instant T et recrute un jeune à développer via son équipe de G-league championne en titre. 

Si quelqu'un connait ce joueur je serais intéressé de savoir si c'est un talent à développer ou un joueur déjà prêt pour la NBA.

Warriors - 209 millions --> pas qualifiés en play-offs

Clippers - 202 millions --> sortis au 1er tour

Suns - 193 millions --> sortis au 1er tour

Bucks - 187 millions --> sortis au 1er tour

Celtics - 185 millions --> qualifiés 2nd tour

Nuggets - 181 millions --> qualifiés au 2nd tour (mais mal embarqués)

Heat - 177 millions --> sortis au 1er tour

Lakers - 169 millions --> sortis au 1er tour

Pels - 167 millions --> sortis au 1er tour

Cavs - 166 millions --> qualifiés au 2nd tour

Un beau bilan de 3 équipes qualifiées au 2nd tour sur les 10 premières masses salariales !

Orlando la plus petite masse salariale en 2023-2024 a réussi a faire mieux que les Warriors. Indiana (25eme) et OkC (19eme - 1ers de la conférence ouest) sont toujours présents au second tour. Les Mavs, les Wolves et les Knicks sont les derniers qualifiés au 2nd tour avec des masses salariales légèrement au-dessus de la moyenne (entre 11ème et 14ème).

Petit Quizz : Sur les 20 dernières saisons il y a 3 titres qui sont remportés par l'équipe avec la plus grosse masse salariale. Lesquels ?

Bref cette équipe n'a aucun des 3 meilleurs joueurs du monde actuels.

Est-ce vraiment du niveau du team 92 où la plupart des joueurs débutait leur prime et où tu avais aussi 2 vétérans top20 (top 5/10 à l'époque) all time ?

Je pense qu'il y a plus de profondeur là, je pense que l'équipe est meilleure si chacun des 24 gars à comparer était dans son prime. Mais ce n'est pas le cas. Donc à l'instant T je place 1992 au-dessus car les gars auront peut-être une moins bonne carrière au final mais ils étaient plus en forme. Et ils avaient plus de marge sur la concurrence (ils alignaient peut-être 9 des 10 meilleurs joueurs du monde à l'époque, alors que là c'est 5 où 6 maximum).