On parle d'attaque, on voit les actions d'éclats, les highlights, la série impressionnante de tirs à 3pts (quoique habituelle pour eux), on consomme. Mais la vérité du jeu se joue à un autre niveau : la réalité physique. Si personne ne semble avoir été marqué par cet aspect lors de ce match 1, ça ne doit pas être l'avis des Mavs... Brown, Holiday, White, K, et même Tatum - tous ont imposé leur loi sur les attaquants de Dallas. Brown en particulier avait à coeur de prouver son niveau extraordinaire de ce côté du terrain, après sa non élection dans les All NBA defensive teams cette année : assigné à Luka dès le début de match (Holiday se chargeant finalement de Kyrie), Brown à su jouer physique en 1on1et limiter Luka dans la création (en témoigne sa seule passe décisive du match), l'user dans la remontée de balle, mais aussi en aide défensive où sa mobilité et ses qualités athlétiques ont fait des merveilles (en témoignent ses nombreux contres). Holiday et White ont été à leur niveau défensif habituel, cad excellents. La licorne a joué son rôle de dissuasion et a joué sans crainte pour son corps - un bon signe pour les prochains matchs. Bref, si les Cs ont dominé les Mavs dans ce match 1, c'est au niveau physique et dans l'approche défensive. En attaque, ils ont juste fait ce qu'ils savent faire.

J'ai hâte de voir si les Mavs peuvent hausser le ton de ce côté du terrain dans les matchs à venir, dans l'envie, et ralentir le jeu, car physiquement il n'y a pas de match entre ses deux équipes, désolé!

Ce qui me fait le plus plaisir dans sa fulgurante ascension, c'est la maîtrise qu'il dégage dans son jeu, son attitude de leader sur le terrain. Quelle concentration, quel engagement, quel footwork! La façon qu'il a de prendre ses opposants en un contre un, face ou dos au panier, à courte/longue/moyenne distance, à gauche, à droite, ça danse dans tous les sens... pas particulièrement rapide, tout en toucher de balle et changements de rythme. A l'ancienne quoi!

Le genre de joueur qui te dégoûte de t'être levé le dimanche matin.

J'aime cette nouvelle génération de joueurs qui connaissent bien le basket, qui l'aiment et l'ont étudié, et parviennent à tirer le maximum de leur potentiel - les SGA, Brunson, Jokic, Murray, Doncic, etc. C'est beau de les voir évoluer dans leur rôle et devenir ce que les générations précédentes ont trop rarement incarnées : des basketteurs et de vrais hommes qui n'ont pas besoin de l'insolence et de la gloire individuelle pour marquer l'histoire de leur sport. Dans cette perspective, l'irrésistible développement de notre Victor national marquera réellement la NBA du sceau du joueur épanoui sportivement et intellectuellement. Brunson en est une incarnation embryonnaire actuelle - le corps et l'esprit au service de notre sport, qu'espérer de plus?

Que ce soit dans les placements, dans les décisions offensives, les aides, les tirs...pas beaucoup d'erreurs ni de déchets dans son jeu pourtant atypique! A seulement 22 ans, c'est époustouflant.

Si Victor reste LA future superstar en puissance, celle venue de la planète Saiyen pour faire passer ce sport dans une nouvelle ère, Chet dégage pour l'instant plus de maturité dans le jeu NBA. Son rôle majeur dans ces victoires à l'arraché en playoffs le met en lumière. Il brille au sein d'une équipe hyperloadée, et parvient à plusieurs reprises à faire une différence. Rien à dire, à part chapeau!

Cette équipe est une vraie patate chaude, la marge de manoeuvre pour faire évoluer l'effectif est quasi nulle, Booker et Beal ont des profils à peu près similaires, et Durant continue de se plaindre sans arrêt de son rôle (vu son statut et après 16 saisons à très haut niveau je trouve ça un peu pathétique perso...).

Comme je l'ai déjà écrit dans une session précédente, selon moi la seule voie possible pour avoir une chance de jouer autre chose qu'un 1er ou 2e tour de playoffs l'an prochain passe par :

- le passage de Beal dans un rôle de 6e homme de luxe (en doublette de Booker/Durant, avec en ligne de m'irrite un titre de 6th man of the year à la Ginobili)

- le recrutement d'un meneur de devoir (comprendre : solide en défense, bon coéquipier, passeur, qui veut jouer pour le collectif)

- le recrutement d'un intérieur dur au mal, très bon rebondeur et défenseur (un Rodman quoi...).

Enfin, le dernier point, que je n'avais pas vraiment abordé dans ma proposition, était de changer de coach (solution facile...). Mais qui va reprendre la patate chaude?

Je leur souhaite un coach solide à la Budenholzer, mais je serais très étonné de le voir arriver dans ce pétrin. Celui qui prendra la relève sera soit un vétéran un peu casse cou ou a coté de la plaque, soit un jeune coach qui a la confiance des 3 stars de l'équipe. Qui que ce soit, bon courage mon gars!

Quelque soit ta taille ou tes capacités techniques, ça bouscule tes habitudes quand tu te retrouves en confrontation à attaquer en un contre un tout un match face à un caisson de muscles... imagine en plus s'il a l'intelligence défensive et se fait une mission personnelle de te stopper!

Le caisson de muscles en chef sur les ailes s'appelle Luguentz Dort, pur produit de Montréal Nord, un tonneau de rhum haïtien 25 ans d'âge prêt à prendre possession de ta tête et de tes jambes au bout de deux-trois verres trop vite bus...

Charpenté comme un guerrier venu d'un autre âge*, bas sur ses appuis, vif et toujours à l'affût, son centre de gravité et sa puissance t'empêchent de l'enfoncer si l'oses. Reste à tenter de le contourner via des écrans mais le bougre n'oublie jamais sa mission, et si tu regardes en arrière tu ne seras plus jamais seul...bref, meme les plus grands shooteurs doivent en avoir marre au bout de 40min de shooter avec un tel phénomène défensif qui leur colle au short! Car Dort, en plus d'être toujours à 100%, semble ne jamais se fatiguer. Bref, un plat bien épicé pour tous les gourmands qui daigneront y goûter!

*la preuve en images, avec son frère d'arme Mathurin

Finalement, il est assez surprenant de voir les champions en titre si peu impliqués en défense cette fin d'année. Selon moi, s'il y a bien une leçon à retirer des deux premières rencontres contre les Wolves, c'est qu'ils se doivent de se mettre à niveau défensivement, surtout au niveau de la volonté! Contrairement à ce qui est souvent relayé, je pense que les Nuggets ont le même potentiel defensif qu'offensif. S'il y a bien un domaine dans lequel ils se sont faits bouffés, c'est l'intensité défensive.

On sait que la défense mène à l'attaque et à des paniers faciles en transition. Défendre fort ne veut pas dire attaquer doucement, au contraire. Je rejoins l'auteur de l'article dans cette partie de son analyse : les Nuggets ont besoin de paniers faciles. Et ils ont la profondeur de banc et l'expérience nécessaires pour travailler fort des deux côtés du terrain.

Ceux qui gagneront seront ceux qui le veulent le plus.

1 consigne : step up on D!

En plus de la capacité de Rudy Gobert à jouer le Joker en 1 contre 1, la garde rapprochée du français rend la tâche encore plus compliquée à notre serbe préféré : s'il deborde Gobert, Towns ou Reid peuvent prendre le relais...B.I.G.

On sait que le jeu longue distance n'est pas la grande force de Gordon, qui en général traîne autour de Jokic et profite des prises à deux et de la capacité du pivot à exploiter les petits espaces et son excellent jeu de passes. On n'a pas trop vu les petites passes et paniers faciles de Gordon hier soir. Les intérieurs des Wolves ont fait un travail défensif magnifique.

Compte tenu de leurs B.I.G. qualités à l'intérieur, il apparaît désormais clair que le choix tactique de défendre le Joker en 1 contre 1 est l'une des clés de cette belle série qui ne fait que commencer... à Rudy de prouver encore 3 fois qu'il est le meilleur défenseur du monde! Allez Rudy!!

Je ne suis pas un grand partisan de l'homme, ni du joueur, mais si je prends le temps d'écrire quelques phrases c'est pour saluer le niveau actuel de l'ailier de 25 ans! Les dernières semaines de la saison régulière l'avaient annoncé : MPJ est en forme. En forme physique d'abord, à l'aise sur ses appuis. En forme dans le jeu, dégainant sans hésitation - la seule façon de dégainer quand on est un vrai shooteur.

Les Wolves vont lui proposer un McDaniels jeune et affûté également, longiligne et mobile...et ils vont l'avoir dans le viseur. Comme bon nombre d'entre nous, j'ai bien hâte de voir ce que ce duel à (longue) distance va donner - et cette belle série en général!

Les Suns c'est le bide de l'année en NBA.

 C'est toujours facile de faire le bilan et tirer sur les uns sur les autres une fois la saison terminée, désormais il faut penser aux suivantes plutôt que s'apitoyer sur leur mauvaise saison.

Cette équipe, c'est de leadership et de personnalité dont elle a besoin.

Les 3 stars peuvent fonctionner ensemble, si Beal ravale sa fierté et se met au service de l'équipe en sortant du banc. C'est l'équipe de Booker, et KD reste trop fort pour imaginer qu'un coach serait assez dingue pour le sortir du cinq de départ.

L'équipe a besoin d'un meneur distributeur qui joue le plomb en défense. Pas besoin de scorer, mais plutôt d'alimenter les ailiers stars et compenser le manque de vigueur des arrières du cinq dans ce domaine.

Enfin, l'équipe a besoin d'un rebondeur capable de mettre quelques taquets. La défense intérieur des Suns ne fait peur à personne, et Nurkic n'est pas une menace...

Un meneur distributeur qui sait défendre, un babar à l'intérieur qui bouffe les rebonds...et Beal a 20pts de moyenne en meilleur 6e homme. Une formule qui pourrait fonctionner l'an prochain!