Abdul-Jabbar, stakhanov made in NBA

Le pivot des Bucks et Lakers est celui qui a passé le plus de minutes sur les parquets NBA.

Abdul-Jabbar, stakhanov made in NBA
En ces temps de disette journalistique, les plumitifs US doivent parfois aller chercher des statistiques sorties de nulle part pour pouvoir exercer leur métier. Ainsi, Henry Abbott, alors qu'il prépare un article sur Kobe Bryant a décidé de demander au site basketballreference.com de lui fournir les minutes "réelles" de jeu des joueurs NBA depuis que la Ligue existe, c'est à dire 3 600 joueurs. Que veut dire Abbott par "réelles"? Pour lui, les minutes "réelles" comprennent les minutes jouées en saison régulière auxquelles on additionne les minutes jouées en playoffs. Sans grande surprise, le site est arrivé à la conclusion que c'est Kareem Abdul-Jabbar qui a disputé le plus de minutes dans l'histoire de la NBA, les vingt saisons disputées par le "Big Fella" et ses 6 titres et multiples finales disputées lui apportant donc ce titre de "Stakhanov" du basket made in NBA. On retrouve ensuite sur le podium Karl Malone (19 saisons disputées mais seulement 3 finales) et Wilt Chamberlain (seulement 14 saisons et 2 titres). Le joueur encore en activité qui arrive en premier dans ce classement est Jason Kidd en 9ème position (avec ses 17 saisons et 3 finales), suivi de Shaq (tout jeune retraité mais celle-ci n'influence pas encore ces chiffres) en 11ème position. Ensuite vient Kobe qui, avec ses 33 ans, fait figure de jeunot mais les 15 saisons, 5 titres et 7 finales de celui qui est arrivé directement du lycée en 1996 font de lui un candidat très sérieux au podium. Le Laker a ainsi disputé 2778 minutes lors de la saison passée et un peu plus de 900 minutes en moyenne lors des deux dernières saisons victorieuses des Lakers en 08-09 et 09-10, l'amenant donc à un total d'environ 3700 minutes "réelles" disputées. Wilt Chamberlain se trouvant à quelques 7000 minutes de lui, il ne faudra sans doute à Black Mamba que deux saisons réussies, et sans blessure grave, pour le voir monter sur la troisième marche de ce podium d'endurance. Il faut néanmoins tempérer ce classement, et Abbott le fait remarquer, par le fait que les techniques de prévention des blessures, les soins, la longueur des playoffs ainsi que les sommes engrangées actuellement donnent une bonne raison aux joueurs modernes de prendre leur retraite beaucoup plus tard qu'avant. Sur les 50 premiers joueurs, on en trouve encore 7 d'actifs et beaucoup d'autres ont pris leur retraite dans les 10 dernières années. D'autres joueurs, à l'instar de LeBron (29 178 minutes "réelles" en 8 saisons), devraient surement à leur tour apparaître dans ce classement d'ici quelques années, vu leur propension à dépasser les 3000 minutes de jeu en saison régulière, mais aller chercher le Roi Jabbar semble totalement inaccessible...   Le classement complet des 50 premiers :
  1. Kareem Abdul-Jabbar 66,297
  2. Karl Malone 62,759
  3. Wilt Chamberlain 55,418
  4. John Stockton 54,162
  5. Elvin Hayes 54,160
  6. John Havlicek 53,331
  7. Reggie Miller 52,927
  8. Gary Payton 52,599
  9. Jason Kidd 52,386
  10. Robert Parish 51,881
  11. Shaquille O'Neal 50,017
  12. Hakeem Olajuwon 49,971
  13. Scottie Pippen 49,174
  14. Moses Malone 48,867
  15. Michael Jordan 48,484
  16. Kobe Bryant 48,310
  17. Bill Russell 48,223
  18. Kevin Garnett 47,998
  19. Oscar Robertson 47,559
  20. Clifford Robinson 46,447
  21. Buck Williams 46,174
  22. Patrick Ewing 45,801
  23. Charles Oakley 45,388
  24. Ray Allen 45,156
  25. Horace Grant 44,793
  26. Tim Duncan 44,685
  27. Charles Barkley 44,179
  28. Hal Greer 43,430
  29. Clyde Drexler 43,109
  30. Dennis Johnson 42,948
  31. Mark Jackson 42,896
  32. Jerry West 42,892
  33. Otis Thorpe 42,074
  34. Michael Finley 41,904
  35. Rasheed Wallace 41,786
  36. Sam Perkins 41,383
  37. Dirk Nowitzki 41,363
  38. Larry Bird 41,329
  39. Derek Harper 40,880
  40. Walt Bellamy 40,879
  41. Allen Iverson 40,789
  42. Magic Johnson 40,783
  43. Kevin Willis 40,740
  44. Wes Unseld 40,721
  45. A.C. Green 40,671
  46. Jack Sikma 40,501
  47. Alex English 40,490
  48. Lenny Wilkens 40,467
  49. Dominique Wilkins 40,285
  50. Paul Pierce 40,085