Byron Scott calme D'Angelo Russell

Alors qu'il restait 2 minutes 31 à jouer face aux Dallas Mavericks, Byron Scott a décidé de sortir D'Angelo Russell après que celui-ci a raté un tir à trois points qui aurait pu redonner l'avantage aux Los Angeles Lakers à un moment clé du match (88-88). Finalement, les Angelinos, privés de Kobe Bryant, se sont incliné de deux petits points (92-90) sur un buzzer assassin de l'éternel Dirk Nowitzki, et Russell a assisté sur le banc à la 38ème défaite de la saison de son équipe. Après la rencontre, le coach est revenu sur cette décision :

"J'ai vu dans les dernières minutes qu'il essayait de prendre le match à son compte, et ce n'est pas encore lui" explique Byron Scott à ESPN. "Il essayait de mettre des gros tirs, ce genre de choses. Je comprends, mais ce n'est pas ce qu'il est actuellement. J'adore le fait qu'il a confiance en lui. Quand cela arrive au point où cela devient de l'arrogance, nous avons un problème. De manière générale, il est plus agressif en attaque. Parfois il prend ce que la défense lui donne, mais parfois il force les choses. Il doit trouver un équilibre. Il apprend."

Bien entendu, l'intéressé n'est pas d'accord avec son coach :

"Nous avions quatre ou cinq créateurs sur le terrain," explique D'Angelo Russell. "Je sentais que tout le monde voulait prendre le match à son compte. J'ai l'impression d'avoir utilisé ce que la défense m'a donné. Il y a eu une petite fenêtre durant laquelle j'ai dû choisir entre passer ou tirer alors que la fin de la possession approchait. J'avais la balle, j'ai tiré, j'ai raté. Je ne sais pas si Scott aurait dit ça si j'avais mis ces tirs."

D'Angelo Russell a terminé la rencontre avec 12 points (4/12, 1/6 à trois points) 2 rebonds et aucune passe décisive en 25 minutes. Depuis son record en carrière (27 points) contre Sacramento le 7 janvier, le meneur de 19 ans semble monter en puissance et en confiance petit à petit. Malgré les critiques et le manque flagrant de confiance de son coach, dans une saison où les Lakers n'ont rien à gagner.

Les cinq derniers matchs de D'Angelo Russell

Date	Opp.	Score	Min	FGM	FGA	FG%	3PM	3PA	3PT%	FTM	FTA	FT%	Off	Def	Reb	Ast	TO	Stl	PF	Pts
Jan 26	DAL	L 90-92	24:36	4	12	33.3	1	6	16.7	3	4	75.0	1	1	2	0	3	2	2	12
Jan 23	@POR	L 103-121	22:35	8	12	66.7	1	2	50.0	4	5	80.0	0	3	3	2	2	1	0	21
Jan 22	SA	L 95-108	30:02	8	10	80.0	2	2	100.0	0	2	0.0	0	1	1	3	3	1	0	18
Jan 20	SAC	L 93-112	26:06	5	15	33.3	2	6	33.3	2	2	100.0	0	2	2	5	1	0	2	14
Jan 17	HOU	L 95-112	29:56	5	10	50.0	2	5	40.0	0	0	0.0	0	2	2	5	6	3	1	12