Cleveland Cavaliers : JR Smith incertain pour le Game 3

Blessé aux ischio-jambiers, JR Smith pourrait faire l'impasse sur le Game 3 face aux Pacers et laisser sa place à Iman Shumpert.

Touché à la cuisse gauche et contraint de quitter les siens en cours de route dans le Game 2 face aux Pacers, JR Smith a d'ores et déjà annoncé qu'il mettrait tout en oeuvre pour tenir sa place lors du prochain match qui se tiendra la nuit prochaine. Alors que les Cavs ont parfaitement débuté la série en réalisant un sans faute à domicile, Tyronn Lue ne devrait toutefois prendre aucun risque d'aggraver la blessure de son joueur qui pourrait à nouveau céder sa place à Iman Shumpert lors du Game 3. De quoi frustrer l'arrière des champions en titre même si ce dernier demeure convaincu que son coéquipier assurera parfaitement l'intérim comme il avait su le faire lors de la deuxième mi-temps de la manche précédente.

« Il a fait du super boulot en défense, il a provoqué quelques pertes de balles et il a rentré deux gros tirs », se souvient l'ancien joueur des Knicks, interrogé par NBA.com. « Il est toujours resté professionnel, et on ne pouvait pas en attendre davantage de sa part car c'est une tâche délicate à accomplir. Quand j'ai été blessé cette saison, il a été titulaire et il a bien joué. Même sans jouer le Game 1 et sans avoir joué en première mi-temps dans le Game 2, il a démontré qu'il était capable d'être peformant. Donc il faut lui tirer un grand coup de chapeau. »

Chargé de la surveillance de Paul George, Iman Shumpert était parvenu à limiter l'ailier vedette des Pacers à 4 points dans un troisième quart temps durant lequel les Cavs avaient creusé l'écart en prenant 19 longueurs d'avance. Reste désormais à voir dans quels délais JR Smith sera en mesure de retrouver sa place, lui qui s'est d'ores et déjà montré rassurant en déclarant que l'IRM n'avait révélé aucun dégât majeur et qu'une simple traitement devrait suffire à le remettre rapidement sur pieds.