Ils étaient nombreux à avoir tablé sur une fin de série douloureuse pour Denver une fois que sa route aurait croisé celle d'Oklahoma City. Mais à l'image du Heat, les Nuggets sont animés d'une confiance inébranlable depuis quelques semaines. Les joueurs de George Karl n'ont pas tremblé et ont porté leur série de victoires consécutives à 13 sur le parquet du Thunder cette nuit.
Pourtant mieux rentrés dans ce match (+8 dans le 1er QT), Kevin Durant et ses coéquipiers ont petit à petit eu du mal à composer avec les qualités offensives formidables de leurs visiteurs. Le meilleur scoreur de la Ligue a beau avoir encore été une menace (34 pts mais aucun shoot extérieur réussi), la paire Ty Lawson-Kenneth Faried a pris le dessus. Le meneur du Colorado a fait terriblement souffrir l'arrière-garde d'OKC, incapable de le contenir, a fini le match à 25 pts pendant que son coéquipiers tressé signait un double-double à l'énergie (13 pts, 15 rbds, 3 ctres).
"Il faut leur accorder beaucoup de crédit. Ils jouent tout simplement le meilleur basket à l'Ouest à l'heure actuelle. On n'a pas réussi à limiter leur jeu dans la raquette et ils nous ont simplement dominés ce soir. Nous avons le temps de progresser, c'est seulement le mois de mars", a salué Scott Brooks, le coach du Thunder.
C'est un run 15-4 après la pause qui a assommé OKC, dont l'inhabituel 4/25 à 3 pts a précipité la chute. Toujours seconds de leur Conférence, les Finalistes NBA 2012 n'auront pas le temps de gamberger puisqu'un déplacement à Memphis les attend la nuit prochaine. Quant aux Nuggets, la réception de Philadelphie dans la nuit de jeudi à vendredi devrait permettre de prolonger encore davantage l'euphorie actuelle au Pepsi Center.
Le gars content: George Karl
"Treize victoires de suite, c'est une bonne série. Je ne veux pas céder à l'euphorie car nous avons toujours du boulot et il faut assurer l'avantage du terrain au 1er tour des playoffs. Mais vraiment, c'est incroyablement cool de coacher ces gars-là".
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