Celtics-Sixers, les acteurs de la rivalité

Les Sixers et les Celtics s'affrontent dans le game 2 de leur demi-finale de Conférence la nuit prochaine. Si les rapports se sont apaisés, les deux franchises ont un joli passif.

Celtics-Sixers, les acteurs de la rivalité

Bill Russell (Boston Celtics, 1956-1969) et Wilt Chamberlain (Philadelphia Sixers, 1965-1968)

La rivalité entre Bill Russell et Wilt Chamberlain a traversé les époques et anime encore des débats aujourd'hui. Cette opposition entre deux géants du jeu s'est poursuivie deux ans après l'arrivée des Sixers à Philadelphie, lorsque la franchise a récupéré "The Stilt" aux Warriors. Dès la première saison de Chamberlain en Pennsylvanie, les deux hommes se sont retrouvés en finale de Conférence, avec une victoire au game 7 arrachée par les Celtics grâce à une interception de John Havlicek. La saison suivante, Wilt Chamberlain a cru pouvoir mettre un terme au règne de 7 années consécutives de la machine du Massachusetts. Après avoir fini devant Boston en saison régulière et décroché l'avantage du terrain, avec un Chamberlain élu MVP devant son rival. Malgré ça, la finale de Conférence n'a une nouvelle fois pas tourné en faveur de Philly (4-1), beaucoup critiquant l'individualisme statistique forcené du meilleur marqueur de l'histoire sur un match. Ce n'est que l'année suivante que Bill Russell, touché, laissera un peu de lumière à Wilt Chamberlain et aux Sixers. Philly l'emporte en finale de Conférence en 5 matches et remportent leur premier titre en 67 après avoir battu San Francisco en Finales. En 1968, retour à la normale avec une victoire en finale de Conférence pour Boston contre Philadelphie, suivie du départ de Chamberlain vers Los Angeles.