George Karl est défendu par Erik Spoelstra et Gregg Popovich

Erik Spoelstra et Gregg Popovich apportent leur soutien à George Karl

Erik Spoelstra et Gregg Popovich ont fait savoir leur mécontentement suite au licenciement de George Karl, pourtant Coach Of The Year.

En l'espace de quelques jours, les Denver Nuggets ont perdu Masai Ujiri, élu meilleur dirigeant de l'année, parti renforcer les Toronto Raptors et George Karl, Coach of The Year. Les deux distinctions n'ont pas empêché la franchise du Colorado de sortir dès le premier tour des playoffs face à une équipe expérimentée. Après une saison à 57 victoires et une troisième place dans la Conférence Ouest, l'équipe est donc presque en reconstruction, du moins le staff. Erik Spoelstra, deuxième au vote du coach de l'année, s'est empressé de monter au créneau pour défendre George Karl.

"C'est une décision difficile pour notre business. Ça n'a pas de sens pour un esprit objectif. Les attentes des gens sont bien trop grandes, ils ne regardent pas les choses de manière vraiment objectives", explique-t-il à Yahoo ! Sports.

A noter que six des neufs derniers vainqueurs du trophée de Coach Of The Year ont été licenciés par la suite... A la tête du Heat depuis 2008, Spo' est l'un des trois coaches en place depuis le plus longtemps dans toute la ligue.

"Ça fait peur".

Le coach en place depuis le plus de temps dans la même équipe n'est autre que son adversaire lors de ces finales NBA, Gregg Popovich. Arrivé aux Spurs en 1996, Pop' n'a jamais quitté la franchise depuis, remportant quatre titres au passage. C'est un ami de George Karl et il était donc déçu d'apprendre son licenciement. Pour David Stern, ces licenciements à répétition s'explique par le nouveau CBA :

"Ils (les petits marchés) peuvent recruter des Free Agents, drafter des joueurs (sans blague - NDLR) et récupèrent une part des revenus... Ils ont plus d'ambitions et ils veulent être compétitifs."

Comme le rappelait Shaquille O'Neal, le recyclage des coaches fonctionnent plutôt bien en NBA. George Karl n'aura donc aucun mal à retrouver un poste. Mais ça encore, on peut le comprendre.