Gordon Hayward s'éclate à la maison
Comme un symbole, le natif d'Indianapolis a signé l'une de ses meilleures performances sous les couleurs des Celtics à cette occasion. Avec 27 points, 10 rebonds et 5 passes décisives, il a été déterminant et a signé une belle copie. Pour avoir une idée de sa prestation : il s'agit tout simplement de son premier match à plus de 25 points et 10 rebonds depuis son arrivée à Boston en 2017. L'ancien de l'université de Butler était bien évidemment motivé à l'idée de briller chez lui."Oui, il faut avouer que c'est toujours sympa de jouer devant les amis et la famille. Mais je suis surtout content car la victoire a été au bout. Tout devient plus agréable quand ton équipe parvient à gagner", a confié avec le sourire Gordon Hayward pour NBC.
Et sur cette partie, Hayward a été vraiment impressionnant. Agressif pour attaquer le panier, il a été aussi adroit dans ses tirs (10/19). Que ce soit à mi-distance ou même derrière l'arc (3/7). Actif dans tous les compartiments du jeu (2 interceptions, 2 contres), l'ancien du Utah Jazz a aussi réussi à créer des décalages pour ses coéquipiers. Pourtant ouvert, il a d'ailleurs réalisé l'une des actions clés du match avec une passe décisive pour Daniel Theis, qui a marqué un tir primé déterminant pour revenir à égalité (107-107). Et ensuite, les Celtics ont réussi à l'emporter afin d'éviter un énorme gâchis après une avance de 19 points gaspillée...Les Celtics ont besoin de lui à ce niveau
En vue des Playoffs, cette prestation rappelle son impact sur le jeu quand il évolue à ce niveau. Car si Tatum s'impose désormais comme le leader de cette formation, le jeune talent a besoin de lieutenants solides. Et dans ce rôle, Hayward peut et doit tirer son épingle du jeu. Avec 4 défaites sur les 5 derniers matches, Boston avait d'ailleurs besoin de le voir prendre ses responsabilités. Et cette copie doit lui permettre de gagner en confiance pour les échéances à venir. En tout cas, son entraîneur Brad Stevens, qui le connait depuis Butler, compte bien tout faire pour le mettre dans les meilleures dispositions et a ainsi insisté sur son impact."Quand les choses se sont compliquées pour nous sur ce match, Gordon a vraiment relancé tout le monde après l'action à trois points des Pacers (série 21-2 en cours). Grâce à lui, sur les possessions suivantes, nous étions actifs, mais aussi engagés. Et nous avons vraiment tout fait pour gagner ce match. Et moi, c'est la seule chose que je demande à mes joueurs", a apprécié Brad Stevens.
Avec son expérience et ses qualités, Gordon Hayward représente une arme redoutable pour les Celtics.