« Je ne regarde pas ce truc, mec », a lancé, énervé, le joueur des Cleveland Cavaliers au journaliste (certainement en manque de questions) l'interrogeant sur sa ressemblance avec Hakeem, un personnage de la série « Empire » de Fox. Puis Iman Shumpert ne s'est pas fait prier pour expliquer son agacement :
« Ils utilisent le personnage de ma copine, son style, son look et elle ne reçoit rien pour ça. Ils n'ont même pas changé son nom. Ils auraient au moins pu l'auditionner plutôt que de voler son personnage. »
Le scandale ? La ressemblance entre Hakeem et Iman, mais aussi entre la copine du basketteur, Teyana Taylor, et le personnage de Tiana dans la série. Car il est vrai que la Fox utilise un couple composé d'un rappeur (activité à laquelle s'adonne aussi le joueur des Cavs) aux cheveux coupés de la même façon qu'Iman Shumpert, et d'une jeune femme coiffée de la même manière que Teyana Taylor. Et également chanteuse de R&B... Même son nom « Tiana » n'est pas très différent de celui de la copine de Shumpert. Ce qui visiblement l'agace au plus haut point :
Les studios californiens de la Fox qui s'inspirent de la vie d'Iman Shumpert et de sa copine, une bien mauvaise nouvelle pour le paysage des séries télé américaines... Via cleveland.com [youtube hd="1"]https://www.youtube.com/watch?v=6JNLP80FygQ[/youtube] [youtube hd="1"]https://www.youtube.com/watch?v=B_BIKQfAgh4[/youtube]« Et en plus, ils utilisent un mec avec la même coupe que moi. C'est ridicule. Ils ne nous ont jamais appelés. On a été pris par surprise. »
« Je ne vois pas comment ils peuvent le nier. Tout le monde le sait. »