Joakim Noah : "Je ne suis pas content de mon niveau"

Alors qu'il espérait briller sous les couleurs de sa ville natale, Joakim Noah est à la peine depuis son arrivée à Big Apple. Attendu comme le nouveau capitaine de la défense new-yorkaise, l'ancien pivot des Bulls ne tourne qu'à 4,3 points, 8,9 rebonds et 3,5 passes en ce début de saison et son influence sur le jeu des Knicks est jusqu'à présent bien loin des attentes. Une situation frustrante pour l'ancien meilleur défenseur de la ligue qui espère rapidement retrouver son meilleur niveau pour aider son équipe à enchaîner enfin les victoires.

« Il y a des choses qu’il faut que je fasse beaucoup mieux », reconnaissait Jooks après la défaite concédée face à Detroit. « Je ne suis pas content de mon niveau actuellement. Je sens que je peux vraiment mieux jouer mais je ne vais pas me laisser gagner par la frustration. Je donne tout ce que j’ai et j’ai hâte de mieux jouer avec cette équipe. Mais il ne faut que pas que la frustration prenne le dessus. »

Malgré les performances en dent de scie de son pivot, Jeff Hornacek se déclare quant à lui satisfait de l'impact de son joueur qui cherche encore à trouver ses marques au sein d'une équipe qui s'oriente de plus en plus vers un jeu "small ball".

« Nous ne regardons pas combien de minutes il joue », assure le nouveau coach des Knicks qui limite le temps de jeu du Français à moins de 24 minutes en moyenne depuis le coup d'envoi de la saison. « On ne se dit pas : ‘Oh, il faut le limiter à un tel nombre de minutes pour le préserver sur le long terme’. On se demande plutôt : ‘Est-ce qu’il apporte assez d’énergie ? Est-ce que les autres joueurs jouent bien ? Est-ce qu’on ne pourrait pas jouer un peu plus ‘small ball’ ? Et je pense qu’il s’en sort très bien. »

En difficulté sur le plan défensif, les New York Knicks auront pourtant besoin d'un Joakim Noah au top de sa forme pour espérer remonter la pente et conserver l'espoir d'atteindre les playoffs au printemps prochain.

« J’essaie de m’en sortir, ça ne fait aucun doute. Mais j’ai connu des hauts et des bas », admet l'intéressé. « Je pense que c’est plus en rapport avec mon rôle au sein de l’équipe. Il y a des soirs où ça va être mon match et d’autres où ce ne sera pas le cas. Mais au bout du compte, je dois juste être plus constant dans mes efforts et il faut que j’essaie d’apporter quelque chose de positif à cette équipe. »

C'est tout le mal que l'on peut souhaiter aux Knicks qui auront fort à faire ce dimanche soir à l'occasion de la réception des Altanta Hawks (18h). Une rencontre lors de laquelle le pivot new-yorkais devra se montrer sous son meilleur jour pour espérer rivaliser dans le duel qui l'opposera à Dwight Howard dans la peinture.

Les stats de Joakim Noah

Player				FG			3PT			FT			Reb.			Misc
Year	Team	G	Min	FGM	FGA	FG%	3PM	3PA	3PT%	FTM	FTA	FT%	Off	Def	Reb	Ast	TO	Stl	Blk	PF	Pts
2007-08	CHI	74	20:43	2.4	5.0	48.2	0.0	0.0	0.0	1.8	2.6	69.1	2.4	3.3	5.6	1.1	1.2	0.9	0.9	2.3	6.6
2008-09	CHI	80	24:13	2.6	4.7	55.6	0.0	0.0	0.0	1.5	2.3	67.6	3.1	4.5	7.6	1.3	1.0	0.6	1.4	3.0	6.7
2009-10	CHI	64	30:04	4.1	8.1	50.4	0.0	0.0	0.0	2.5	3.4	74.4	3.4	7.6	11.0	2.1	1.8	0.5	1.6	3.1	10.7
2010-11	CHI	48	32:49	4.4	8.4	52.5	0.0	0.0	0.0	2.9	3.9	73.9	3.8	6.6	10.4	2.2	1.9	1.0	1.5	3.3	11.7
2011-12	CHI	64	30:23	3.9	7.7	50.8	0.0	0.0	0.0	2.4	3.2	74.8	3.8	6.0	9.8	2.5	1.4	0.6	1.4	2.5	10.2
2012-13	CHI	66	36:45	4.6	9.5	48.1	0.0	0.1	0.0	2.7	3.6	75.1	3.9	7.2	11.1	4.0	2.7	1.2	2.1	2.8	11.9
2013-14	CHI	80	35:14	4.8	10.0	47.5	0.0	0.0	0.0	3.1	4.2	73.7	3.5	7.7	11.3	5.4	2.4	1.2	1.5	3.1	12.6
2014-15	CHI	67	30:34	2.8	6.4	44.5	0.0	0.0	0.0	1.6	2.6	60.3	3.3	6.4	9.6	4.7	1.8	0.7	1.1	3.0	7.2
2015-16	CHI	29	21:54	1.8	4.6	38.3	0.0	0.0	0.0	0.8	1.6	48.9	3.0	5.8	8.8	3.8	1.8	0.6	1.0	2.7	4.3
2016-17	NY	12	23:25	1.9	4.3	45.1	0.0	0.1	0.0	0.5	1.6	31.6	3.3	5.6	8.9	3.5	1.4	0.8	0.8	2.3	4.3
Totals		584	29:19	3.5	7.2	49.0	0.0	0.0	0.0	2.2	3.1	70.7	3.3	6.1	9.4	3.0	1.8	0.8	1.4	2.9	9.2