Kenneth Faried, au delà de l’athlète

Kenneth Faried est devenu un des hommes forts des Denver Nuggets ces derniers temps. Retour sur sa vision de la franchise, son avenir et ses aspirations.

Kenneth Faried, au delà de l’athlète
Kenneth Faried est surtout connu pour son physique impressionnant et ses qualités athlétiques, d’où son surnon « The Manimal ». À 26 ans, il doit absolument passer un cap s’il veut devenir un franchise-player, ce qui n’est pas le cas pour le moment. Maladroit par moment, son rôle chez les Denver Nuggets n’est pas vraiment défini, variant entre leader et simple atout. Que pense-t-il de la jeune garde des Nuggets et comment compte-t-il progresser ? Dans une interview accordée à Bleacher Report, Kenneth Faried est revenu sur le niveau de sa franchise. Après trois saisons consécutives sans playoffs et l’exercice 2015-2016 bouclé sur un bilan de 33-49, les Denver Nuggets vont devoir se remettre en question. Pour l’instant, la stratégie en place ne mise pas sur de gros trades mais bien sur le développement des jeunes de l’effectif, qui sont très nombreux. Dans la peinture, on retrouve donc Faried (qui n’a que 26 ans), mais surtout Nikola Jokic (21 ans), Jusuf Nurkic (21 ans) et Joffrey Lauvergne (24 ans). Si Nikola Jokic semble être le plus prometteur après avoir été élu dans la première équipe All-Rookie cette année, on sent que Lauvergne progresse beaucoup aussi. À l’extérieur, Emmanuel Mudiay (20 ans) devrait être le leader de l’équipe dans quelques années tandis que Gary Harris (21 ans) a gagné 32 minutes par match cette saison. Il ne faut pas non plus oublier le tout fraîchement drafté en 7ème position, Jamal Murray, qui a beaucoup de talent à mettre au profit de cette équipe. Kenneth Faried croit beaucoup en cette jeunesse et la voit monter en régime.
« Ils sont jeunes, mais ils apprennent. Ils prennent le temps de s’entraîner dur et je suis prêt à les aider. Ils me regardent et me demandent des conseils, donc j’essaye de les aider du mieux que je peux.  (Emmanuel Mudiay) est monté en puissance au fil de l’année. Au début, il faisait rookie, jeune, nerveux, il faisait des erreurs d’apprentissage. On a tous fait ça. Certains plus que d’autres. Mais il a vraiment passé un cap en mars. On aurait dit qu’il était à l’université vu comme il jouait follement. J’étais content pour lui. J’étais fier de lui. Il a travaillé pour ça. »
Kenneth Faried a une place mal définie chez les Denver Nuggets. Alors que tout semble en place pour qu’il soit le leader de l’équipe, il avoue lui même que ce sont Jameer Nelson et Randy Foye qui sont les patrons dans le vestiaire. Il précise tout de même qu’il ne mâche pas ses mots quand il a quelque chose à dire. Sur le parquet, il doit encore progresser, pour être plus complet et devenir le franchise player que les Nuggets aimeraient sans doute voir en lui. Lorsqu’une question lui est posée sur ses shoots extérieurs, sa réponse est quelque peu déconcertante.
« Je veux tirer à trois points, juste pour me battre dans les airs et ensuite dunker sur quelqu’un. C’est ce que je préfère. Je ne veux pas te mettre un trois points sur la tête. Je veux te dunker dessus. Je veux te contrer, prendre le rebond. Mon jeu intérieur est bon, mais les gens savent comment me jouer. J’ai des moves, mais je fais les mêmes tous les jours. Mais si tu es capable d’étirer le jeu, de feinter, de prendre le dessus sur quelqu’un comme le fait LaMarcus Aldridge, c’est différent. Il peut shooter mais il peut aussi éliminer et provoquer la faute. »
https://www.youtube.com/watch?v=j0erkbphegk L'ailier fort de Denver est conscient de sa marge de progression et de celle de son équipe. Mais à 26 ans, il a une marge de manœuvre bien moins grande qu’un joueur comme Jokic et va devoir briller dès la saison prochaine. Une simple qualification en playoffs serait déjà une belle performance dans cette Conférence Ouest si relevée.

Les stats de Kenneth Faried en carrière :

Year Team G Min FGM FGA FG% 3PM 3PA 3PT% FTM FTA FT% Off Def Reb Ast TO Stl Blk PF Pts
2011-12 DEN 46 22:33 3.9 6.7 58.6 0.0 0.0 0.0 2.4 3.6 66.5 3.1 4.6 7.7 0.8 1.2 0.7 1.0 2.5 10.2
2012-13 DEN 80 28:05 4.8 8.6 55.2 0.0 0.0 0.0 2.0 3.3 61.3 3.3 5.9 9.2 1.0 1.4 1.0 1.0 2.9 11.5
2013-14 DEN 80 27:13 5.6 10.3 54.5 0.0 0.0 0.0 2.5 3.9 65.0 3.0 5.6 8.6 1.2 1.7 0.9 0.9 2.4 13.7
2014-15 DEN 75 27:48 5.0 9.8 50.7 0.0 0.1 12.5 2.7 3.8 69.1 3.2 5.7 8.9 1.2 1.6 0.8 0.8 2.8 12.6
2015-16 DEN 67 25:17 5.2 9.3 55.8 0.0 0.0 50.0 2.0 3.3 61.3 3.5 5.2 8.7 1.2 1.4 0.5 0.9 2.5 12.5
Totals 348 26:33 5.0 9.1 54.4 0.0 0.0 15.4 2.3 3.6 64.7 3.2 5.5 8.7 1.1 1.5 0.8 0.9 2.7 12.3