« Charlotte ne m’a jamais voulu », a-t-il confirmé hier soir à ESPN. « Dave Cowens, le coach de l’époque, ne voulait pas de moi. Il n’a jamais été question que je joue là-bas. Ils avaient déjà deux arrières et deux ailiers. Donc je n’allais pas sortir souvent du banc… »Une décision qui piqué le rookie dans son orgueil et qui l'a motivé à se surpasser pour se hisser plus tard jusqu'aux sommets de la NBA...
« J’ai grandi en regardant du basket. Je connaissais Dave Cowens et j’étais très enthousiaste à l’idée de jouer pour lui. Je me suis dit : ‘Ah ok…’ Et j’ai transformé mon sourire d’enfant en instinct de tueur. »Enfin, Kobe Bryant a une nouvelle fois démenti le fait que son agent soit à l'origine de son transfert immédiat aux Lakers. Le vétéran estime qu'il n'entrait tout simplement pas dans les plans des Hornets qui ne peuvent que se mordre les doigts d'avoir laissé filer l'un des plus grands joueurs de l'histoire.
« Cowens m’a dit : ‘On n’a vraiment pas besoin de toi ici’. »