Los Angeles Lakers 111-106 New Orleans
La bonne passe des Los Angeles Lakers s'est poursuivie cette nuit avec, comme prévu, une victoire au Staples Center contre les New Orleans Hornets (111-106). Ce qui était moins prévu, c'est la façon avec laquelle les Californiens se sont liquéfiés dans le 4e QT en dilapidant leurs 18 points d'avance pour contenir de justesse les futurs Pelicans.
Tout se passait à merveille pour Kobe Bryant, encore une fois plus passeur que scoreur (14 pts, 11 pds, 8 rbds à 5/12), et sa troupe, loin d'être brillante mais suffisamment sérieuse pour empêcher les Hornets et Eric Gordon, chaud en 1ère période (18 de ses 25 pts) de contrarier leur autorité. Dwight Howard (24 pts mais 4 rbds) parvenait à scorer sans grand mal, Earl Clark (20 pts, 12 rbds) son compagnon de la raquette aussi, bref, une autoroute de sérénité.
C'est là que NOLA a fait preuve de plus de ténacité qu'attendu. Ryan Anderson (11 de ses 16 pts dans le 4e QT), Robin Lopez (16 pts, 9 rbds) et l'intenable Greivis Vasquez (15 pts, 15 pds) sont montés en pression pour finalement parvenir à revenir à un petit point de Lakers léthargiques à 2 minutes de la fin. En sauveurs improbables, Earl Clark et Steve Nash ont alors sorti des shoots décisifs pour offrir aux Angelenos leur 3e victoire de suite et relancer l'espoir d'une participation aux playoffs. Mais le chemin est encore long. L.A. a toujours 3 victoires de moins que le 9e Portland, miraculé un peu plus tôt face à Dallas, et 5 sur le 8e Houston.
[youtube]http://www.youtube.com/watch?v=6Pw6LhnzR98[/youtube]