« Cela a été assez facile parce que nous n’avions pas d’autres alternatives », explique le coach des Lakers à ESPN tout en saluant la performance de sa nouvelle recrue. « C’est plus facile. Quand vous êtes le seul meneur de jeu, vous n’avez personne derrière vous et vous savez que vous êtes le seul choix possible. »Une éclosion qui rappelle à Mike D'Antoni la trajectoire de Jeremy Lin qu'il avait lui-même lancé lorsqu'il était encore le coach des Knicks.
« Je ne veux pas faire de comparaison mais Jeremy Lin a fait exactement la même chose. Pour sa première, il a fait un match horrible à Boston et je me suis dit : ‘Oh mon Dieu’. Et vous connaissez la suite. C’est ce qui arrive avec certains joueurs. »Reste à voir si "Marshall Madness" saura à son tour enchaîner les bons matches pour devenir une solution fiable en attendant le retour de Jordan Farmar, Steve Blake et Steve Nash. Et à en croire le tacticien des Lakers, celui qui évoluait il y a encore quelques semaines en D-League a toutes les qualités pour confirmer ses bons débuts.
« Premièrement, il a une super vision du jeu. Il voit tout. Deuxièmement, il a joué comme vous devez jouer au poste de meneur. Et troisièmement, ce que je cherchais avant tout c’était quelqu’un qui puisse donner du rythme à notre équipe. Et c’est ce qu’il a fait. Il devrait être capable de le refaire tous les soirs. »Kendall Marshall sera-t-il l'étincelle qui permettra aux Lakers de se relancer ? C'est certainement trop tôt pour le dire. Toujours est-il que Los Angeles, qui restait sur six défaites consécutives, a mis fin à sa mauvaise série contre le Jazz dans le sillage de son héros du soir bien décidé à confirmer lors des prochaines échéances.
« Rien n’est encore fait. La chose dont je suis le plus heureux, c’est la victoire », confiait Marshall après la rencontre.Et des victoires, les Lakers devront encore en engranger pour éviter de se faire largueur au classement en attendant que l'infirmerie se vide. L'occasion pour Kendall Marshall de continuer de marquer des points tout en espérant que les résultats suivent alors que L.A. disputera ses quatre prochains matches contre des équipes de l'Ouest (Denver, Dallas, Houston, Clippers).