Mitch Kupchak convaincu que les Lakers peuvent jouer les playoffs

Mitch Kupchak estime que le recrutement estival et le retour de blessure de Kobe Bryant autorisent les Los Angeles Lakers à viser une place dans le Top 8 à l'Ouest.

Même s'ils ne sont pas parvenus à renforcer leur effectif avec un élément majeur cet été, les Los Angeles Lakers abordent la saison à venir avec le plein d'ambition. Avec les signatures de joueurs confirmés comme Roy Hibbert, Lou Williams ou encore Brandon Bass, et avec le retour attendu de Kobe Bryant, la franchise entend retrouver des couleurs après deux années catastrophiques. Et si les Lakers seront loin d'être favoris dans la course au Top 8 d'une Conférence Ouest toujours aussi relevée, Mitch Kupchak veut croire aux chances de son équipe qu'il estime capable de décrocher une place en playoffs.

« Tous les ans, l’objectif est bien sûr de remporter le titre », a assuré le GM de la franchise à USA Today. « J’espère vraiment que nous serons une équipe agréable à voir jouer et que nous gagnerons beaucoup plus de matches que l’année dernière. Je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas espérer nous qualifier pour les playoffs. »

Décimés par les blessures au cours des dernières saisons, les Lakers seront-ils enfin épargnés par la poisse cette année ? C'est en tout cas ce qu'espère le dirigeant angeleno qui croise le doigts dans l'espoir de voir son équipe créer la surprise à l'Ouest.

« Je ne vois pas pourquoi nous ne devrions pas y croire. Je pense qu’il y a 5 ou 6 équipes à l’Ouest, que je ne nommerai pas, mais qui sont assurées de jouer les playoffs. Nous n’en faisons pas partie. Mais ça laisse la possibilité à deux équipes de se qualifier [...] Pourquoi serions-nous la seule équipe à devoir gérer des blessures. Je ne souhaite pas de blessés dans d’autres équipes mais ça peut aussi arriver. Donc nous devons aborder cette saison avec le sentiment que si nous jouons notre meilleur basket et que nos joueurs restent en bonne santé, nous pourrons aller en playoffs. »