Peyton Siva, l’homme de l’ombre

Arrivé sur la pointe des pieds, Peyton Siva pourrait s'imposer progressivement au sein de la rotation des Detroit Pistons. Le meneur gestionnaire à un coup à jouer.

Peyton Siva, l’homme de l’ombre
Avec Brandon Jennings, Chauncey Billups et Will Bynum devant lui dans la rotation, Peyton Siva semble promis au banc de touche si l’on se fie à la simple lecture du roster des Detroit Pistons. Champion NCAA en mars dernier avec Louisville, le meneur de jeu de petite taille (1,83 m) n’a été drafté qu’en 56e position le soir de la draft. Une sélection peu flatteuse qui s’explique par le physique du joueur donc, mais aussi en raison de son shoot totalement calamiteux. Cela n’a pas empêché le natif de Seattle de se faire sa place en seulement quelques semaines au sein de l’effectif de « Motor City ». Une Summer League de qualité et une éthique de travail impeccable ont permis à Siva de signer rapidement son premier contrat professionnel quand d’autres joueurs draftés avant lui s’en allaient rejoindre le Vieux Continent. Les fans du basket universitaire qui ont eu l’occasion de regarder des matches des Cardinals l’an passé savent qui est réellement Peyton Siva. Un guerrier, un « général des parquets », prêt à se battre pour gagner sa place. Après six matches de pré-saison, l’ancien protégé de Rick Pitino a eu l’honneur de porter les couleurs des Pistons à quatre reprises, débutant même dans le cinq en l’absence de Will Bynum (intoxication alimentaire) et Brandon Jennings (mâchoire). Ce soir-là, face au Magic, il a même passé 47 minutes sur le terrain finissant la rencontre à limite du triple-double : 12 points, 7 passes et… 9 ballons perdus (oh, oh). Durant la courte minute passée sur le banc par le meneur, son équipe a perdu pied, encaissant cinq points consécutifs.
« Je suis heureux de ma performance et de la façon dont je me suis comporté sur le terrain », notait tout de même l’intéressé au Detroit News. « J’ai fait quelques erreurs mais je peux apprendre de ces erreurs. »
Le jeu de Peyton Siva n’est pas totalement abouti et le joueur n’est sûrement pas amené à devenir un jour un All-Star dans cette ligue. Mais sa mentalité de col bleu correspond parfaitement à sa nouvelle franchise. Son adaptation pourrait donc se faire plus rapidement que prévu, ce qui séduit notamment son coach, Maurice Cheeks :
« Je trouve qu’il a bien joué », assurait ce dernier après le match face à Orlando. « J’ai apprécié le voir à l’œuvre et il est agréable à coacher. Il a fait de son mieux. Mais il n’a pas le droit de perdre le ballon neuf fois… »
En effet, si Peyton Siva veut s’imposer durablement dans la rotation des Pistons, il devra pour cela faire parler ses qualités de gestionnaire. Car c’est bien sur ce point qu’il peut faire la différence avec ses coéquipiers sur le poste. Brandon Jennings est un meneur scoreur (shoot-first, comme disent les américains), Will Bynum apporte son énergie, sa combativité et son scoring en sortie de banc et Chauncey Billups est venu jouer les vétérans plein d’expérience capable de tuer une rencontre. Surtout, « Mr Big Shot » devra probablement dépanner au poste deux sur certaines séquences. Leader dans l’âme et meneur organisateur, Siva a donc une carte à jouer.
« Je dois encore faire des ajustements », explique-t-il à la presse. « Je dois lire le jeu plus rapidement… je continue d’apprendre. »
Avec Jennings et surtout Billups, Peyton Siva va pouvoir apprendre les ficelles du métier. Ce n’est pas dit pour autant que le « général » restera dans l’ombre toute la saison…

Les highlights de Detroit - Orlando

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Un entretien de Peyton Siva lors du NBA Draft Combine

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