PJ Tucker en salle d’attente à Phoenix

Restricted free agent cet été, PJ Tucker risque d'être courtisé. Son départ serait un coup dur pour les Suns, dont il a été l'un des leaders cette saison.

Shaï MamouPar Shaï Mamou  | Publié  | BasketSession.com / NEWS
PJ Tucker en salle d’attente à Phoenix
Lorsque l'on évoque la bonne saison des Suns, pas loin de se qualifier pour les playoffs dans la Conférence la plus relevée, on parle très souvent de Goran Dragic, Eric Bledsoe ou Gerald Green. Des talents avant tout offensifs qui ont permis à Phoenix de pratiquer l'un des jeux les plus spectaculaires de la ligue. Mais pour permettre à des joueurs de s'exprimer en attaque, il faut évidemment que d'autres fassent le boulot dans l'ombre en défense. Parmi eux, PJ Tucker, un arrière au parcours un peu chaotique et nomade. A 29 ans, le natif de Caroline du Nord vient d'achever sa 3e saison en NBA après un premier passage complètement anecdotique chez les Raptors en 2006 et un exercice précédent dans l'Arizona déjà encourageant. Entretemps, de la D-League, deux équipes israéliennes, une ukrainienne, une italienne, une portoricaine et une allemande... Un profil de bourlingueur qui ne lui laissait que peu d'espoirs de réintégrer l'élite. Son savoir-faire défensif et son éthique de travail sans commune mesure dans la ligue (Jeff Hornacek et le staff des Suns n'ont cessé de vanter ses mérites) en ont décidé autrement. Outre des statistiques acceptables (9.4 points, 6.5 rebonds par match), c'est son influence sur le groupe qui a fait de lui un incoutournable en Arizona cette saison. Restricted free agent cet été, Tucker ne sait pas encore si sa direction fera l'effort de le conserver. Conscient de la réalité du business, l'intéressé espère rester mais se prépare à tout.
"Cette période est toujours un peu dingue, on ne sait pas ce qu'il peut se passer. L'équipe pour laquelle vous jouer ne sait pas toujours quand une autre équipe va surgir pour vous recruter. Je suis excité à l'idée de vivre ça. Je ne sais pas ce que veulent faire les Suns. J'ai eu deux belles saisons ici et je sais qu'ils m'apprécient. Mais c'est un business. Ils vont peut être drafter un joueur capable de faire ce que je fais à mon poste", a-t-il déclaré sur Arizona Central.
Cette saison, PJ Tucker a touché un peu moins de 900 000 dollars avec Phoenix. Il est probable qu'une autre équipe en quête d'un défenseur solide et assez habile à 3 points lui offre plus. Les Suns devront alors décider jusqu'où ils sont prêts à aller pour conserver l'un de leurs capitaines de route.
Year Team G Min FGM FGA FG% 3PM 3PA 3PT% FTM FTA FT% Off Def Reb Ast TO Stl Blk PF Pts
2006-07 TOR 17 4:54 0.6 1.3 50.0 0.0 0.0 0.0 0.5 0.8 57.1 0.6 0.7 1.4 0.2 0.4 0.1 0.0 0.7 1.8
2012-13 PHO 79 24:10 2.7 5.6 47.3 0.3 0.9 31.4 0.8 1.1 74.4 1.7 2.8 4.4 1.4 0.8 0.8 0.2 1.8 6.4
2013-14 PHO 81 30:44 3.3 7.6 43.1 0.9 2.4 38.7 1.9 2.5 77.6 2.0 4.5 6.5 1.7 1.3 1.4 0.3 2.5 9.4
Totals 177 25:20 2.7 6.1 45.0 0.5 1.5 36.8 1.3 1.7 75.7 1.7 3.4 5.1 1.4 1.0 1.0 0.2 2.0 7.3
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