Notre Power Ranking NBA 2.0, à deux mois du début de saison

20- Charlotte Hornets

James Borrego a remplacé Steve Clifford sur le banc, Tony Parker est arrivé pour apporter son expérience derrière Kemba Walker, Bismack Biyombo jouera probablement les doublures de Cody Zeller et l'intrigant rookie Miles Bridges a débarqué. L'ossature et les joueurs-clés restent toutefois assez identiques pour les Hornets, décevants la saison passée. Collectivement, l'ensemble peut fonctionner comme en 2017, surtout si Nicolas Batum reste en bonne santé toute la saison, mais la problématique reste la même. L'effectif manque de talents d'élite et même avec une Conférence Est plus ouverte, difficile de viser très haut. Il reste du temps à la franchise de Caroline du Nord pour ajouter quelques joueurs capables d'éviter la stagnation ou le glissement de terrain. Arrivées majeures : James Borrego et Tony Parker (San Antonio), Bismack Biyombo (Orlando),Miles Bridges (rookie) Départs majeurs : Steve Clifford (Orlando), Dwight Howard (Washington), Michael Carter-Williams (Houston)

21- Detroit Pistons

Le changement majeur à Detroit durant l'intersaison, c'est l'arrivé du coach de l'année 2018, Dwane Casey. Ca ne transforme pas les Pistons en contenders, très loin de là, mais la page Van Gundy avait besoin d'être tournée. Si le roster manque un peu de talent, Motown a quand même deux All-Stars dans son cinq, Blake Griffin et Andre Drummond. Il fut un temps, ça pouvait suffire à assurer une place dans le top 8. Les choses ont un peu changé et, même si le tableau est ouvert et la conférence plus homogène, il faut de la régularité et une ligne directrice. Charge à Casey de trouver comment refaire de Griffin l'un des dix meilleurs joueurs de la ligue et de Drummond autre chose qu'un pivot à l'ancienne puissant mais limité. Arrivées majeures : Dwane Casey (Toronto), Khyri Thomas (rookie), José Calderon (Cleveland) Départs majeurs : Anthony Tolliver (Minnesota)

22- Memphis Grizzlies

On a bien aimé ce que l'on a vu de Jaren Jackson en Summer League. Mais le changement majeur, c'est quand même le fait que JB Bickerstaff, confirmé dans ses fonctions, pourra compter sur le tandem Gasol-Conley. Si autour c'est correct sans être génial (on attend de voir ce dont sera capable Kyle Anderson loin de San Antonio par exemple), le pivot espagnol et le meneur US sont des garanties de sérieux et de compétitivité. A l'Ouest, il faut sans doute un peu plus que ça pour se mêler à la bagarre dans le top 8, mais les Grizzlies ont prouvé par le passé qu'ils étaient toujours prêts à prouver que leur Grit and Grind n'était pas mort, même si la date d'expiration approche un peu plus chaque année Arrivées majeures : Jaren Jackson (rookie), Kyle Anderson (San Antonio), Garrett Temple (Sacramento), Shelvin Mack (Orlando) Départs majeurs : Tyreke Evans (Indiana), James Ennis (Houston), Ben McLemore (Sacramento)

23- Cleveland Cavaliers

On va peut-être enfin revoir le Kevin Love de Minnesota. A savoir un All-Star incontournable aux stats effrayantes et à l'efficacité maximale. Mais aussi un joueur qui n'avait jamais disputé la moindre campagne de playoffs avant d'être tradé à Cleveland... Pour digérer le départ de LeBron James, les Cavs vont donc s'appuyer sur leur intérieur, prolongé à grands frais, mais aussi sur l'agressif rookie Collin Sexton, en attendant que le roster, toujours instable, se fixe. Korver, Thompson et Smith, notamment, sont susceptibles de bouger, pour définitivement tourner la page. Il y aura dégringolade, mais peut-être pas jusqu'aux abysses. Arrivées majeures : Collin Sexton (rookie), Channing Frye (L.A.) Départs majeurs : LeBron James (L.A.), Jeff Green (Washington), José Calderon (Detroit)

24- Chicago Bulls

La cure de jouvence s'est poursuivie pour les Bulls, qui ont décidé de continuer leur opération "formation d'un noyau dur à développer sur plusieurs années". Depuis le premier power ranking, Chicago a recruté Jabari Parker et a sécurisé l'avenir de Zach LaVine. Avec le rookie Wendell Carter, Kris Dunn ou le tandem Portis-Valentine, Fred Hoiberg a une bonne base de travail et de quoi être une équipe divertissante. Les résultats ne seront sans doute pas au bout tout de suite - même si ce groupe a été compétitif jusqu'au trade de Mirotic l'an dernier - mais rien n'empêche de croire que les Bulls seront plus proches de la 8e que de la 15e place à l'Est. Arrivées majeures : Jabari Parker (Milwaukee), Wendell Carter (rookie) Départs majeurs : Jerian Grant (Orlando)

25- Phoenix Suns

Phoenix est l'une des équipes à suivre cette saison. Avec l'arrivée du n°1 de la dernière Draft, Deandre Ayton et l'arrivée de l'expérimenté Trevor Ariza notamment, les Suns ont ce qu'il faut pour réussir l'une des plus belles progressions. Il s'agira de montrer deux choses avant tout : une vraie affinité technique entre Ayton et Devin Booker, mais aussi la preuve comptable que la franchise est sur la pente ascendante. Si la mayonnaise prend, on ne sera pas forcément choqués de voir Phoenix autour de la 10e place à l'Ouest. Pour l'instant, restons prudents et contentons-nous de faire des Suns un "League Pass Darling". Arrivées majeures : Deandre Ayton (rookie), Mikal Bridges (rookie), Trevor Ariza (Houston), Richaun Holmes (Philadelphie), Elie Okobo (rookie) Départs majeurs : Elfrid Payton (NOLA), Alex Len (Atlanta), Jared Dudley (Brooklyn)