Tandis que le Thunder enregistre cette nuit une 4è victoire d’affilée, Portland a de quoi être jaloux. Les Blazers n’ont en effet jamais réussi à enchainer deux victoires consécutives depuis leurs matches gagnés contre Sacramento et Memphis les 23 et 24 janvier. LaMarcus Aldridge (20 et 8) et ses compères ont eu beau essayer de rattraper leur déficit de 21 points en revenant à – 5 dans le 3è quart, Russell Westbrook les a vite calmé. Celui qui a fini le match avec 32 points et 8 passes à enquillé 6 points de suite en réponse au raid de Portland.
« Russell a vraiment fait un bon boulot en contrôlant le match. Il est rentré dans la raquette, il est allé dans ses spots pour prendre ses shoots, et il a shooté sur ses défenseurs. Mais tout le monde s’est impliqué », résume Scott Brooks.
Effectivement, Kevin Durant (25 et 6) et James Harden (21 pts, 5 passes) ne sont pas en reste. Et que dire du gros match défensif de Serge Ibaka, 8 points 12 rebonds et 6 contres, dont un monumental sur le pauvre Batum ! Nicolas Batum qui a d’ailleurs été en difficulté toute la soirée avec 13 points à 4/11 en 30 minutes. La seule bonne nouvelle du côté de l’Oregon, c’est la belle perf de J.J. Hickson, arrivé à Portland la semaine dernière, et qui a planté 21 points à 9/10 en 26 minutes, avec 4 rebonds et 3 interceptions. Mais la saison des Blazers, 12èmes à l’Ouest, est sans conteste bien en deçà des attentes du début de saison.
« C’est plus notre faute que la leur. Nous les avons trop laissé jouer. Nous n’avons joué aussi dur que nous aurions du. C’était comme s’ils prenaient des shoots d’échauffement pendant la première mi-temps », déclare un Aldridge lucide.
Par Alexis Boissel | Publié | 