Shaquille O’Neal dégonflait aussi le ballon des matches…

En NFL, la sortie de Shaquille O'Neal aurait peut-être fait scandale.

Shaï MamouPar Shaï Mamou  | Publié  | BasketSession.com / NEWS
Même sans regarder le moindre match de NFl, vous avez forcément entendu parler du "Deflate Gate", ce scandale autour des ballons du Superbowl dégonflés par les New England Patriots et qui a provoqué des sanctions de la part de la ligue. En NBA, la pratique est également parfois employée, comme l'avait indiqué Phil Jackson il y a quelques mois, qui précisait toutefois que le poids de la balle restait tout de même réglementaire. On en sait un peu plus sur cette pratique un peu douteuses grâce à la récente sortie de Shaquille O'Neal dans un podcast sur ESPN. Si les Lakers dominateurs du début des années 2000 dégonflaient leurs ballons, c'était avant tout pour avantager le Big Cactus.
"Parfois, la balle était trop dure, alors je laissais de l'air s'échapper. J'avais une aiguille ou un de mes amis en apportait une. On se procurait la balle du match. J'avais besoin de cette accroche. Je voulais pouvoir garder la balle dans ma paume, comme Michael Jordan. Donc je chopais la balle et tsssss...."
Rassurez-vous, Shaquille O'Neal ne se sent pas coupable et vit très bien avec ce petit contournement du règlement.
"Je ne crois pas que c'était de la triche. Rien ne dit dans les règles que l'on ne peut pas dégonfler un peu la balle. C'était une question de confort personnel. Très souvent, les balles sont trop gonflées et rebondissent beaucoup trop, ça ne m'arrangeait pas".
Peut-être était-ce parce que les ballons étaient trop peu gonflés que le Shaq avait autant de mal à les mettre dans le cercle lorsqu'il se trouvait sur la ligne...  
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