"Je n'aime pas travailler avec l'entourage de LeBron. C'est beaucoup trop de monde, beaucoup trop d'idées, beaucoup trop d'opinions", a déclaré le designer, qui avait déjà réalisé une telle sortie médiatique concernant l'entourage de James, six mois auparavant à Santa Monica. "J'ai travaillé avec LeBron, jusqu'à ce que son entourage me fasse chier", avait-il lâché à l'époque.Designer principal des modèles de LeBron depuis 2003, Hatfield avait cessé de travailler avec lui en 2008, préférant se focaliser sur les séries de Kobe Bryant et la marque Jordan Brand. Au passage, Hatfield a indiqué la semaine dernière que les produits estampillés LBJ avait "un peu souffert" et "ne marchaient pas aussi bien que ceux de Kobe."
"Kobe entre dans la pièce avec un gars. Il a ses idées, il est très avant-gardiste et il est intelligent sur ce qu'il a à faire. LeBron est un garçon formidable, je l'aime vraiment bien, mais quand il arrive, il y a huit types autour de lui qui parlent. C'est une des raisons pour lesquelles les produits LeBron, même s'ils sont bons, ne sont pas aussi excitants, à mes yeux, que ceux de Kobe ou ceux que nous avons fait avec la marque Jordan."Décidément très proche des basketteurs businessmen, Hatfield a décrit Melo (qui travaille avec la marque Jordan) comme un garçon "calme", pas trop parasité par son entourage. De son côté, la compagnie Nike a indiqué qu'elle continuait à soutenir la marque de LeBron, la James n°7 ayant fait un tabac depuis sa sortie l'an passé. Le joueur du Heat a d'ailleurs prolongé son bail l'an passé pour un contrat longue durée avec la marque au Swoosh.