GS s’impose en OT malgré 51 pts de LeBron James !

A partir de 3h, suivez et commentez avec nous le premier match des Finales NBA 2018, entre les Cleveland Cavaliers et les Golden State Warriors. LeBron James réussira-t-il à résister à Kevin Durant, Stephen Curry et compagnie ? Qui est le favori pour vous ? Comment voyez-vous ces Finales ? Venez tout nous dire en commentaires ou sur twitter !

Bordel, on a hâte que ça commence !

1er QT : Les Cavaliers concentrés tiennent le choc (30-29)

C'est parti ! Et ça a même commencé sur un bon rythme. Quatrième finale de suite, les deux équipes se connaissent, pas question de s'observer trop longtemps. Elles sont donc entrées de suite dans le vif du sujet avec une cadence assez soutenue et des joueurs qui paraissent bien en jambes. Comme c'était prévisible, Stephen Curry a commencé en défense sur J.R. Smith et les Cavaliers ont voulu exploiter au maximum une faille potentielle en poussant le double MVP à défendre. Smith l'a posté une fois dos au panier, avec succès, et LeBron James a cherché à provoquer des switches du meneur All-Star.

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Les deux formations sont appliquées et se rendent les coups pour l'instant. James et Curry sont déjà en mode superstar. Les deux joueurs ont chacun inscrit 9 points sans rater le moindre tir (3/3 à chaque fois) dans les six premières minutes. Le score était alors de 15 partout. La soirée a toutefois pris une tournure un peu plus dramatique quand, quelques instants plus tard, le genou de Klay Thompson a tourné suite à un "tacle" de J.R. Smith. La star de Golden State a immédiatement rejoint le vestiaire. Espérons que ce ne soit rien de grave...

Kevin Love (9 points après huit minutes) et James (12) démarrent fort mais la mauvaise défense des Cavaliers les empêchent de creuser l'écart. Cleveland mène tout de même d'un petit point après douze minutes (30-29).

2ème QT : Egalité parfaite à la mi-temps (56-56)

Les hommes de Tyronn Lue ont un plan de jeu simple mais efficace : donner la balle à James, forcer les switches et essayer d'exploiter le premier duel avantageux qui se présente. Une stratégie qui a plutôt bien fonctionné sur ce début de second QT. Le premier constat, c'est qu'il n'y a absolument personne pour contrer le King. Il se balade. Il pointait même déjà à 18 points avec un seul tir manqué après seize minutes de jeu. Mais Lue a aussi eu la bonne idée de lancer Larry Nance Jr, peu utilisé lors du tour précédent. Le jeune homme a marqué quatre points rapides en apportant son énergie. La maladresse extérieure des Warriors a donc permi à Cleveland de faire un petit trou : +7 (42-35) après quatre minutes de jeu dans le second quart.

Un Klay Thompson à peine revenu sur le terrain a planté un trois-points pour calmer un peu les Cavaliers. De l'autre côté, Jordan Clarkson a enchaîné avec deux nouveaux ratés consécutifs à trois-points. Le sixième homme était complètement à l'ouest en attaque. Manque de pot, Curry a fait revenir les siens à quatre points (44-40), évitant ainsi l’hémorragie pour Golden State après ce temps fort de Cleveland.

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Les Cavaliers ont réagi en exploitant à merveille les trois minutes de repos de James. Sans lui, les soldats sans grade de l'Ohio ont passé un 7-0 très rapide pour passer à +11 (51-40) avant que Thompson et Curry remettent un peu d'ordre. Golden State résiste grâce aux talents de ses superstars. Les quatre fantastiques étaient sur le terrain en même temps quand James était sur le dos. Ils n'ont pas su en profiter. Mais ils ont tout de même chacun inscrit au moins un panier pour revenir à égalité, 53 partout. Et même 56-56 au buzzer de la première mi-temps après un panier fou de Stephen Curry à dix mètres !

3ème QT : Les Warriors accélèrent, LeBron James tient la baraque (78-84)

Steve Kerr a décidé de lancer JaVale McGee dans le cinq au coup d'envoi de la seconde MT. Le choix se tenait, étant donné que son équipe a été dominée aux rebonds dans les 24 premières minutes (25-12). Le pivot a tout de suite eu un impact. Il a bien défendu sur James sur deux possessions avant de planter deux dunks de l'autre côté du parquet (mais aussi de se faire contrer par le cercle alors qu'il était tout seul quelques instants plus tard). De quoi lancer chauffer l'Oracle Arena. Surtout à ce moment du match. Les Warriors sont réputés pour leurs troisièmes QT de folie. Ils n'ont pas dérogé à la règle en accélérant effectivement le rythme. L'écart est ainsi rapidement passé à +7 (66-59) en seulement trois minutes.

Les Cavaliers auraient pu prendre la sauce sans un LeBron James extrêmement concentré. Le natif d'Akron a enchaîné sept points pour justement remettre les deux équipes à égalité après un tir primé en première intention (68-68). Il pointait à 31 points à 11/13 aux tirs avec encore un peu plus de 5 minutes à jouer dans le troisième quart temps.

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Il a continué son festival jusqu'à redonner l'avantage à son équipe avec deux autres paniers dont un à trois-points. Les Warriors avaient alors absolument besoin de marquer et c'est Stephen Curry qui s'en est chargé avec un énorme shoot lointain en première intention. 73 partout puis... un passage à vidé des Cavaliers ! James a commencé à accuser le coup et à manquer des tirs. Les joueurs de Lue ont sauté des rotations en défense. Soudainement, l'écart est repassé à +7 pour GS (82-75).

4ème QT : Bourde monumentale de JR Smith, prolongation ! (107-107)

Les Warriors ont voulu gérer le quatrième quart temps mais ils ont été refroidis par deux paniers à trois-points consécutifs des Cavs - un de Jeff Green, un autre de Kyle Korver - alors revenus à un petit point. Kerr a vite demandé le temps mort. La rencontre était de plus en plus tendue, l'atmosphère de plus en plus irrespirable. Et oui, nous sommes alors rentrés dans le money time ! Le rythme s'est haché. Mais les Warriors ont peut-être porté l'estocade sur deux tirs à trois-points de suite. D'abord celui de Draymond Green, qui restait sur 20 ratés lors de ses 22 dernières tentatives. Il a mis celui qu'il fallait pour débloquer un compteur resté à 94 partout. Curry y est aussi allé de son panier primé sur l'action suivante. 100-94, moins de cinq minutes à jouer.

L'euphorie fut de courte durée. James en a remis une couche. Bien aidé par un Kevin Love auteur d'un tir extérieur important, le King a multiplié les pénétrations. Il a agressé le cercle et a même marqué un panier crucial avec la faute à 50 secondes du buzzer final. Cleveland a alors repris l'avantage, 104-102.

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Il a même provoqué un passage en force de Durant sur l'action suivante. Mais les arbitres ont finalement changé leur décision pour donner deux lancers à KD. Ce dernier a alors égalisé. La fin de match fut alors complètement folle. James a d'abord redonné l'avantage aux Cavaliers. Puis Stephen Curry a inscrit un panier avec la faute pour faire passer Golden State devant. Il restait une seule possession à jouer. Une faute un peu bête de Klay Thompson a permis à George Hill de se présenter sur la ligne à moins de cinq secondes du buzzer. Ce dernier n'a mis qu'un lancer sur deux, égalisant du coup à 108-108. J.R. Smith a capté le rebond offensif le plus important du match et là... coup de théâtre ! Smith, visiblement pas au courant que son équipe ne menait pas, n'a pas tiré ! il est revenu vers la ligne à trois-points et les Cavs n'ont pas eu le temps de shooter. Overtime !

OT : Les Warriors trop adroits, Cleveland craque (114-124)

Les Dubs, portés par Thompson, ont attaqué la prolongation avec un 7-0. Le coup de massue pour Cleveland. La fin de match est électrique. Les Warriors ont planté d'autres shoots à trois-points pour creuser l'écart. On a même eu le droit à un peu de trashtalking et à des éjections ! Un fin de partie chaotique mais quel match ! Un superbe Game 1 conclu avec la victoire de Golden State. 29 points et 9 passes pour un excellent Stephen Curry. 51 pions pour LeBron James, formidable mais vaincu.