Alors qu'Elie Okobo brille de mille feux cette saison avec l'ASVEL, d'autres joueurs français semblent se dire qu'un retour au pays après des moments difficiles en NBA peut être une option viable en attendant un comeback. Adam Mokoka, encore en two-way contract avec les Chicago Bulls il y a peu et apparu en G-League en 2021, s'est engagé jeudi avec Nanterre.

Mokoka, 23 ans et 25 matches en NBA depuis ses débuts américains en 2019 (non drafté), débarque en Betclic Elite, cinq ans après ses débuts sous les couleurs du BCM Gravelines et deux ans après sa dernière saison en Europe, avec la formation serbe du Mega Bemax.

Adam Mokoka était l'arrière titulaire des Bleus champions d'Europe 2016 en U18, avec notamment Frank Ntilikina et Sekou Doumbouya.

Nanterre est pour le moment 7e de Betclic Elite avec 5 victoires et 4 défaites, assez loin du leader Boulogne-Levallois. L'arrivée de Mokoka, qui avait inscrit 15 points en 2020 contre les New Orleans Pelicans, son record en NBA, pourrait bien booster les ambitions du club francilien pour la suite de la saison.

👀 @AdamMokoka_ s’engage avec Nanterre 92 jusque la fin de saison et vient renforcer l’effectif 💪🏾

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— Nanterre 92 (@Nanterre92) November 25, 2021

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Très belle journée pour les Français en NBA. Il y a quelques heures, Vincent Poirier signait son contrat de deux ans avec les Boston Celtics. Le pivot ne sera pas le seul frenchie à rejoindre la grande ligue ce 2 juillet. Adam Mokoka, parmi les meilleurs tricolores de sa génération, s'est vu offrir sa chance par les Chicago Bulls. L'arrière de 20 ans va s'engager avec la franchise de l'Illinois via un "two way contract". C'est à dire qu'il pourra faire la passerelle entre la NBA (45 jours au maximum) et la G-League. Cette saison, Adam Mokoka évoluait en Serbie, au club de KK Mega Bemax. Féroce défenseur sur l'homme, il a cumulé des stats intéressantes avec 11 points et près de 4 rebonds et 4 passes. Gare tout de même puisque malgré ce contrat, rien ne garanti qu'il foulera les parquets NBA.

🚨🇫🇷Alert Cocorico🇫🇷🚨
Adam Mokoka, joueur formé au BCM Gravelines-Dunkerque a signé un 2-Way contract avec les Chicago Bulls ! pic.twitter.com/fSmkIRgOyS

— NEGZSAMAFR (@negzsama) July 2, 2019

La NBA a repris la direction du camp de Trévise, historiquement organisé par adidas. L'événement s'appelle désormais le NBA Global Camp. Mais le principe est toujours le même : inviter les meilleurs prospects européens et les tester sous les yeux des scouts des différentes franchises. 40 joueurs ont été conviés. Avec parmi eux huit français.

Les huit Français invités au NBA Global Camp

Etienne Ca - Chalon
Cyril Eliezer-Vanerot - Paris Levallois
Stéphane Gombaud - Lille Métropole
Melvyn Govindy - Cholet
Adam Mokoka - Gravelines
Shekinah Munanga – Monaco
Jean-Marc Pansa – Nanterre
Darel Poirier - Charleville

La décision de Stéphane Gombaud a d'ailleurs fait polémique. Le jeune joueur a préféré se rendre au NBA Global Camp que de jouer un match de playoffs de Pro B avec Lille.

On a, à juste titre, beaucoup parlé de Frank Ntilikina et Sékou Doumbouya lors de la campagne victorieuse des U18 français en Turquie la semaine dernière. Mais le joueur le plus sous-coté de la compétition était peut-être lui aussi dans l'effectif de Tahar Assed. Adam Mokoka, le jeune meneur du BCM Gravelines-Dunkerque, a réalisé une compétition prometteuse et mis en avant ses qualités athlétiques et offensives.

De quoi lui imaginer un avenir en NBA ? Le protégé de Pedja Materic va devoir faire ses preuves en Pro A avant (il s'entraîne avec les pros mais évoluait jusqu'ici avec les Espoirs), mais son profil de combo guard lui permet de rêver à la plus prestigieuse ligue de la planète dans les années qui viennent.

La compilation de ses séquences les plus marquantes durant le tournoi devrait vous en convaincre.

Le tournoi d'Adam Mokoka