C'est du jamais vu. En tout cas, aucun des acteurs présent à New York pour la rencontre NCAA entre Minnesota et Alabama ne s'était un jour retrouvé dans cette situation.

"C'est l'un des trucs les plus bizarres que j'ai vécu dans ma vie", confiait même Jordan Murphy, joueur des Minnesota Golden Gophers. 

Il faut dire que quelques minutes plus tôt, Murphy et ses coéquipiers affrontaient... trois joueurs des Crimson Tide. La faute à une altercation, des expulsions et une blessure. C'est d'abord une embrouille qui a éclaté sur le terrain qui a mené à l'exclusion de cinq (!!!) joueurs d'Alabama. Les cinq remplaçants ont en effet quitté le banc de touche pour pénétrer le parquet au moment du début de bagarre.

"Le règlement stipule que lors d'une telle situation, aucun joueur n'est autorisé à quitter le banc. Si des joueurs quittent le banc sans participer à l'altercation, l'exclusion est la seule sanction. Nous avons revu les images et tous les joueurs d'Alabama ont quitté le banc", expliquait l'arbitre.

Les Crimson Tide se sont donc retrouvés à 5 contre 5, sans remplaçant. Puis à 4 après la cinquième faute de Dazon Ingram. Et enfin à 3 après la blessure de John Petty. Ils étaient alors menés de 13 points à 10 minutes de la fin. Et l'impensable s'est produit. Porté par le superbe freshman Collin Sexton, 40 points, Alabama est revenu à trois petits points à une minute de la fin. Ce même Sexton a raté un tir à mi-distance pour réduire l'écart à un point. Minnesota l'a finalement emporté 89-84. Mais ce scénario fou restera dans les mémoires.

DeMarcus Cousins est un bougon sur les terrains mais n'en est pas moins un grand coeur en dehors. Pour ses activités récurrentes au sein la communauté de sa ville natale de Mobile en Alabama, le pivot des Sacramento Kings a été honoré par le Républicain Bradley Byrne, membre de l' U.S. House of Representatives du premier district de l'Alabama. Ce dernier a salué et remercié son "leadership continu" pour la ville.

DeMarcus Cousins a également reçu le prix de "Citoyenneté Exceptionnelle" de la part du maire de Mobile Sandy Stimpson pour ses efforts à unir officiers de police et jeunesse.

<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">Thank u <a href="https://twitter.com/ShockDoctor">@ShockDoctor</a> for hooking up all my campers in Mobile with mouthguards! <a href="https://t.co/eV3I7vqmV4">pic.twitter.com/eV3I7vqmV4</a></p>&mdash; DeMarcus Cousins (@boogiecousins) <a href="https://twitter.com/boogiecousins/status/772558963976003584">4 septembre 2016</a></blockquote>
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<blockquote class="twitter-tweet" data-lang="fr"><p lang="en" dir="ltr">I went to the floor of the House to thank DeMarcus Cousins (<a href="https://twitter.com/boogiecousins">@boogiecousins</a>) for his commitment to <a href="https://twitter.com/City_of_Mobile">@City_of_Mobile</a>. <a href="https://t.co/6GHVPmwE1a">pic.twitter.com/6GHVPmwE1a</a></p>&mdash; Rep. Bradley Byrne (@RepByrne) <a href="https://twitter.com/RepByrne/status/773941979252133894">8 septembre 2016</a></blockquote>
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Rouen-Alabama : 76-72

Alors qu'Evreux et Boulogne l'avaient tranquillement emporté ce vendredi, le SPO Rouen a lui eu davantage de mal à se défaire d'une équipe d'Alabama très accrocheuse. Les Normands ont d'ailleurs eu mal à rentrer dans leur match à l'image d'un manque de réussite au tir. Les jeunes Salem Mana et Chrislain Caro ont alors remis Rouen sur les bons rails grâce à une bonne dose de culot pour le premier et une dimension athlétique intéressante pour le second (22-14). Face à la défense agressive mise en place par Levi Randle et ses coéquipiers, les joueurs de Laurent Sciarra ont su trouver les ressources pour contourner l'obstacle grâce à un duo Courby/Corbett très efficace tant au tir primé que près du cercle, de quoi prendre les devants à la pause (38-35).

A la reprise, le coup d'accélérateur est venu de Salem Mana qui n'a pas eu peur de prendre ses responsabilités. Cependant, la défense normande dans la raquette a parfois laissé à désirer ce qui a permis à Alabama de refaire son retard (46-44 pour Rouen à la 25e). Dans un match sans temps-mort, les deux équipes se sont alors rendues coup pour coup avec une belle adresse des deux côtés. Cependant, la faiblesse au rebond du SPO donnait alors l'avantage à Levi Randle et ses coéquipiers d'attaquer le money-time avec une légère avance (56-58). Mais la forme de Maxime Courby (15 points), le culot de Salem Mana et l'expérience d'un Gary Florimont ont permis aux Normands de faire la différence pour l'emporter sur le score de 76 à 72.

Mais Laurent Sciarra a du déplorer les deux entorses de Philippe Da Silva (cheville droite) et Lamarshall Corbett (cheville gauche) pendant la rencontre. Un résultat qui n'est donc pas 100% positif.

Boulogne-Temple : 91-89 (ap)

Pour son deuxième match en deux jours, Boulogne a du s'employer pour battre les universitaires de Temple. Il a ainsi fallu une prolongation pour départager les deux équipes (91 à 89). Dès le début les débats entre les deux équipes étaient équilibrés avec un Quenton Decosey très précieux pour Temple. Avec la star de l'équipe Anthony Lee, ils ont porté leur équipe alors qu'en face c'est Mickael Var (qui a été à nouveau élu MVP de la rencontre) qui se chargeait du scoring. Mais c'est grâce à l'adresse au tir primé avec un Angelo Tsagarakis au rendez-vous sur son spot de prédilection (2/2 dans le quart-temps) que le SOMB a viré en tête à l'issue des dix premières minutes. Mais l'agressivité défensive de Temple combinée à une fatigue physique évidente ont eu pour effet côté boulonnais un petit creu. Cependant, Germain Castano pouvait compter sur sa nouvelle recrue Zachary Peacock pour tenir la baraque. Entre tir primé et shoot extérieur, la palette offensive de l'intérieur est on ne peut plus large (41-32 à la mi-temps).

Côté Temple, outre le duo Lee/Decosey, on a également pu apercevoir un bon Devontae Watson. Intérieur au physique longiligne mais encore un peu frêle, celui qui portait un masque en raison d'un mauvais coup reçu lors de la rencontre face à Evreux a montré qu'il avait un potentiel indéniable. Mais encore un peu naif lui comme ses coéquipiers ont accumulé les fautes par la faute d'un duo Var/Peacock déjà très bien rodé. Il reste que les deux équipes ont assuré le spectacle jusqu'au bout, aucune des deux ne voulant lâcher (81-81 à la fin du temps règlementaire). En prolongation, il aura fallu un SOMB sérieux appliqué pour l'emporter et valider un week-end prometteur alors que l'équipe nordiste n'affiche pas encore complet.

Les stats :

Var (30), Tsagarakis (14), Mbida (12) , Peacock (21)