Composé de 37 noms, le TeamFranceBasket passe à 41 éléments. En effet, le sélectionneur Vincent Collet et le DTN Patrick Beesley y ont rajouté quatre noms : le pivot Alain Koffi (33 ans, 2m07) qui compte déjà 36 sélections au compteur, le combo-guard Elie Okobo (19 ans, 1m88), l'arrière-ailier Lahaou Konate (25 ans, 1m96) et l'ailier-fort Amine Noua (20 ans, 2m02).

[COMMUNIQUE] Quatre nouveaux joueurs intègrent le #TeamFranceBasket 🇫🇷🏀
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— Équipes de France de Basket (@FRABasketball) October 15, 2017

Pour rappel, les Bleus disputeront deux rencontres de qualification pour le Mondial 2019 fin novembre : le 24 à Anvers contre la Belgique et le 27 à Rouen contre la Bosnie-Herzégovine.

Crédit photo : F.Blaise

Déjà approché en 2006 par le Dynamo Moscou (on avait parlé alors de montants surréalistes), il a finalement tenté l'aventure à l'étranger l'an dernier, en signant à Badalone. Mais là-bas, l'international français a connu une saison frustrante dans une team qui ne jouait jamais pour ses intérieurs.Il a tourné à 5,4 pts et 4 rbds par match en 17 minutes en ACB, mais a quand même pu réussir quelques belles prestations, contre le Real, Valence (14 pts à chaque fois) ou encore Estudiantes (12 rbds).

Une expérience difficile, mais enrichissante pour un joueur qui, avec Ryvon Covile et JP Batista, devrait faire de la raquette mancelle une vraie forteresse.

Le référendum organisé par la la LNB, L'Equipe, BasketNews et Sport + a donné hier son verdict : Alain Koffi a été désigné meilleur Français de Pro A, alors qu'Austin Nichols en a été élu le MVP étranger. Ce sont les entraîneurs et capitaine des équipes, ainsi que 44 journalistes et médias qui ont été consultés pour déterminer les différents lauréats de la saison.

On a appris dans l'Equipe que les techniciens et médias ne sont pas toujours d'accord puisque les médias ont d'après le quotidien sportif préféré Ricardo Greer à Austin Nichols, largement plébiscité par les entrâineurs et joueurs. Résultat, Nichols s'impose devant Ricardo Greer, donc, et Brion Rush, alors que Dee Spencer, à cause d'un début de saison indigne, échoue au pied du podium.

Le classement des Français a encore plus divisé les sondés puisqu'Amara Sy, deuxième du classement, a récolté plus de premières places que le MVP 2009. Le Villeurbannais a obtenu 34 1^ères places contre 33 au Manceau, mais Koffi a reçu un total de 311 pts, contre 303 pour l'Amiral (les 77 votants devaient classer leurs préférences de 1 à 5, avec 5 pts pour le 1^er, 4 pour le 2^ème, etc....). Koffi et Sy devancent Ali Traoré et Nando De Colo.

Les autres lauréats :

Meilleure progression Pro A : Rodrigue Beaubois (Cholet)
Meilleur défenseur Pro A : Anthony Dobbins (Orléans)
Meilleur espoir Pro A (1989 et plus) : Thomas Heurtel (Pau-Lacq-Orthez)
MVP étranger Pro B : Errick Craven (Clermont)
MVP français Pro B : Jimmal Ball (Paris-Levallois)
Meilleur espoir Pro B : Edwin Jackson (Nanterre)
Entraîneur Pro A : Philippe Hervé (Orléans)
Entraîneur Pro B : Ruddy Nelhomme (Poitiers)
Coach centre de formation : Jean-François Martin (Cholet)

Dans un match sans enjeu, Le Mans a profité du manque de concentration d'une équipe d'Olympiacos qui se cherche encore, pour s'imposer 78-68.Une victoire de prestige en forme de cache-misère au moment de tirer le bilan de trois saisons d'Euroleague.

L'entame de match posait les bases du spectacle auquel on allait assister. Les Reds semblaient avoir la tête ailleurs et les deux teams montraient un triste visage en attaque (4-0 pour Le MSB après plus de 4 minutes de jeu !). Le premier quart se terminait sur le score fleuve de 15-12 pour nos Frenchies, sous l'œil incrédule de la poignée de fans présents dans la salle.

Jouant sans intensité, Olympiacos restait dans le match grâce à sa défense, juste passable. Le Mans pouvait jouer à son rythme et compter sur l'abattage d'un Koffi encore énorme. Remobilisé par Panagiotis Giannakis, les Grecs passaient un 12-0 pour prendre les commandes, sous l'impulsion de Milos Teodosic, le jeune meneur serbe, Yotam Halperin, toujours dangereux et de "Grofoklis" Schortsianitis. Le MSB devait son salut à son adresse à 3 pts. A la pause, le match est serré (31-30 pour les Grecs) mais sans intensité et pauvre en action d'éclats.

A la reprise, on se demande où est passé la team locale. Sans réaction, les Grecs assistaient à la démonstration de Dee Spencer. Intenable depuis deux semaines, le joueur incroyable qu'on a connu à Roanne semble de retour. Multipliant les pénétrations après de terribles crossovers, claquant trois paniers de loin en quelques minutes, Dee imposait sa patte sur cette partie. Maleye N'Doye et Brian Chase ajoutaient deux autres "threes" et Le Mans s'envolait au score (55-44 après 30 minutes). En face, seul Lynn Greer représentait un réel danger.

On attendait le réveil des Grecs et le grand plongeon habituel des Manceaux. Mais cette fois, ils ont trouvé les ressources pour tenir. Dee Spencer s'occupait de tout, forcé par la performance d'un Bluthenthal frisant le pathétique. Il répondait sans trembler aux assauts de Greer. Koffi, toujours là, ajoutait deux paniers de près pour maintenir un écart d'une dizaine de points. La salle commençait à pousser et Bourousis, la brave brute, se décidait à bouger son immense carcasse pour ramener les Reds à -5. Si le Mans a Bluthenthal, l'Olympiacos a Neandertal...

Les Grecs tentaient bien de semer la panique en mettant en place une press tout terrain, mais il était déjà trop tard. Le sursaut en attaque du "Papa-loukas" ne changerait rien, les Sarthois tenaient leur victoire et le Pirée sa première défaite à domicile de la saison.

Giannakis se montrait d'ailleurs embarrassé :

"Je ne sais pas quoi dire ce soir. Nous n'étions pas présents. Nous sommes désolés pour les fans venus nous soutenir. C'est seulement en travaillant dur qu'on pourra combler les attentes de nos supporteurs. Ce soir on ne s'est pas du tout battu. Nous devons montrer  du respect à toutes les équipes. Mais nous allons retenir la leçon. Nous allons travailler autant que nécessaire pour progresser."

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Les taffeurs :

Côté le Mans :

Dewarick Spencer : 20 pts à 7/14, 3 rbds, 3 pds et 18 d'éval'. Revoilà le Spencer "Dee-abolique" cuvée 2007 ! Transfiguré depuis l'épisode de sa vraie-fausse mise à pied, le président du Mans a tout intérêt à le menacer de mort s'il veut gagner le championnat...
Alain Koffi : 15 pts, 13 rbds et 26 d'éval'. Une pieuvre au rebond offensif et de plus en plus de consistance en attaque. Alain explose au plus au niveau. Allo les Bleus ?

Côté Olympiacos :

Yotam Halperin : 15 pts, 6 stls et 15 d'éval'. Pour sa première année sur le port d'Athènes, il joue juste et assure en sortie de banc.
Lynn Greer : 15 pts, 2 pds, 6 fautes provoquées. Un poison que ses adversaires dégustent sans modération. Le meilleur "Red" hier soir.

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C'était pas leur soirée :

Côté le Mans :

Brian Chase : 9 pts à 3/7, 1 pd et 2 d'éval'. Au delà des chiffres, l'impression visuelle nous fait dire que la plus mauvaise pioche du Mans, c'est lui.
David Bluthenthal : 6 pts à 0/5 de loin, 3 bps mais 3 rbds, 2 pds, 2 stls. En perdition niveau adresse, Bluthenthal est au plus mal et frôle parfois le ridicule. A sa décharge, son rendement peut être vu comme la conséquence d'un collectif inexistant et des prestations insipides du meneur titulaire. Triste de voir qu'un shooteur de sa trempe (parmi les meilleurs d'Europe, à n'en pas douter) s'éclate dans une team championne d'Europe et sombre dans une équipe de moindre calibre. Erreur de casting ?

Côté Olympiacos :

Giorgios Printezis : -4 d'éval'.
Les 4000 fans présents : En voilà quelques-uns qui ont du l'avoir mauvaise de payer un billet pour voir ça. Big up aux 8000 absents qui ont eu du flair.