C’est dans une salle à l’atmosphère étouffante que le Paris Basketball, l’ASVEL, le Maccabi Tel-Aviv et l’Alba Berlin se sont affrontés ce week-end. Ces quatre équipes, qui évolueront toutes au niveau européen cette saison, étaient réunies à l’occasion des Paris European Games, tournoi de pré-saison organisé par le club de Paris.

Pour l’hôte de l’évènement, ces rencontres représentaient une opportunité de se tester face à certaines des meilleures équipes du continent avant une première saison en EuroCup. Les joueurs du Paris Basketball ont pris la chose très au sérieux, avec une courte défaite face à Berlin (97-94) suivie d’une victoire face à Tel-Aviv (107-96), pourtant cinquième d’EuroLeague cette année.

Juhann Begarin s’est illustré ce dimanche, avec 17 points à 3 rebonds contre le Maccabi. Ismaël Kamagate l’a bien suivi avec 13 points et 6 rebonds dans la même rencontre. Une réussite pour les deux joueurs, qui espèrent se montrer en Europe pour enfin rejoindre un roster NBA.

« C’est une fierté pour le club. C’est une opportunité incroyable pour nous de commencer à nous faire une place en Europe, car l’un de nos objectifs est de mettre Paris sur la carte de l’Europe. D’ailleurs, nous jouerons l’EuroCup cette saison. Pour nous, c’était une évidence de refaire les Paris European Games cette année », raconte Samuel Zagury, membre de l’organisation du Paris Basketball.

[ITW] Will Weaver : son passage de la NBA au Paris Basketball

L’ASVEL au-dessus la concurrence

Pour les trois autres clubs, l’objectif était avant tout de préparer la saison pour un objectif plus élevés. « Ces deux matches sont très importants pour nous avant le début de la saison », confirme TJ Parker, coach de l’ASVEL. « C’est super que ces clubs européens acceptent de venir à Paris pour disputer deux matchs. C’est super pour le basket français et même pour les supporters. »

Le groupe lyonnais a fait bon usage de ce temps, avec deux victoires en autant de matches contre deux concurrents d’EuroLeague. Une première, serrée, contre Tel-Aviv (97-94), puis une véritable démonstration face à Berlin (90-67).

C’était également l’occasion pour l’effectif de l’ASVEL de prendre ses marques, notamment le nouvel arrivant Nando De Colo. Très attendu cette année pour son retour en France, le meneur a compilé 10 points et 8 passes décisives dans la première rencontre, pour enchaîner sur 10 passes dans la seconde, malgré ses 2 points à 1-5 au tir. Joffrey Lauvergne, nouvelle recrue également, s’est pour sa part montré sous son meilleur jour avec 15, puis 21 points.

Un spectacle avant tout

Le sens du spectacle est profondément ancré dans l’ADN du Paris Basketball. Ainsi, le club a saisi l’occasion d’organiser un nouveau show dont lui seul a le secret. Danse à la mi-temps, mini-jeux pour les spectateurs et un showcase du rappeur Gazo… une pré-saison aux airs de match NBA.

Certains ont aussi pu assister au coach clinic de TJ Parker et Oded Kattash — entraîneur du Maccabi — pour partager leurs skills. Une expérience apprécie par Will Weaver, le nouveau coach de Paris.

« C’est un plaisir pour nous d’accueillir ces équipes et de recevoir ces coaches dont je me suis inspiré », assure Will Weaver.

En parallèle, un tournoi de e-sport, l’EuroStep, co-organisé par le club. Les grands noms de la scène française de Super Smash Bros Browl étaient tous, ou presque, présents à cette occasion. Un élément supplémentaire qui contribue à faire de ce rassemblement quelque chose d’unique.

Polochon is a vibe 🛏️ pic.twitter.com/6oxbK6R6Pj

— EURO STEP Presented by Avast | September 11 (@EUROSTEPSSB) September 11, 2022

Une rentrée difficile pour les champions NBA en titre, les San Antonio Spurs ont été dominés à la dernière seconde par l'équipe allemande du Alba Berlin. Après une dernière minute complètement folle où Tony Parker va manquer de tuer le match sur la ligne, Jamel McLean donne la victoire aux siens sur un flotteur au buzzer après une interception sur remise en jeu qui a du plaire à Pop...

La franchise texane n'a pas vraiment brillé lors de ce match de pré-saison et c'est plutôt normal. En ce début de préparation, le jeu des Spurs était bien trop brouillon et ce sont uniquement les exploits individuels du meneur français et de Kawhi Leonard qui ont permis à l'équipe de Gregg Popovich de dominer le début de rencontre. Les joueurs de l'équipe européenne se sont arrachés pour remporter ce match, malgré un retard de 8 points à la fin du premier quart temps, ils ne se sont jamais découragés et ils ont finalement pris le dessus sur les Spurs sur l'ensemble des trois autres quart temps.

Avec des automatismes pas encore retrouvés, une forme physique encore déficiente et des pertes de balle trop nombreuses, les champions NBA se sont fait logiquement punir par l'Alba Berlin qui souhaitait plus que tout s'offrir une victoire de prestige. Après un été reposant, on notera tout de même l'excellente prestation de Tony Parker (28 points), le meneur a tout simplement porté son équipe à bout de bras, mais il était bien trop seul pour conserver la victoire.

Voir : le buzzer totalement fou de Jamel McLean

Les highligts de la rencontre

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Boxscore

Et à l'image de Boston, les partenaires de Roddy Beaubois, sorti sur blessure en seconde période, ont été bousculés par un Alba Berlin très bien drivé par Vule Avdalovic, vieille connaissance du championnat de France après un passage du côté de Cholet en 2010-11, et pouvant compter sur la fougue de son ailier-fort américain, Deon Thompson (20 pts, 5 rbds), pour conclure plusieurs actions à l'intérieur face à des adversaires en rodage.

Dirk Nowitzki (8 pts, à 3/9) en petite forme face à une public entièrement acquis à sa cause, c'est un autre "local" de l'étape, à savoir Chris Kaman, qui a fait forte impression dans la peinture (14 pts & 6 rbds). Efficace près du cercle et présent en défense, l'Américano-allemand a réussi ses premiers pas sous ses nouvelles couleurs, à l'instar de Darren Collison (14 pts, 9 pds).

Ayant certes moins ouvert son banc que son homologue du Massachusetts, la formation coachée par Rick Carlisle, en pleine (re)construction, a logiquement alterné le chaud et le froid lors de cette partie, à l'image de son dernier quart-temps.

En tête avec sept points d'avance (75 - 68) après un panier de Darren Collison, les Mavs se sont fait quelques frayeurs dans les cinq dernières minutes. Jouant crânement sa chance et forcément rodée à quelques jours du début de l'Euroleague, l'équipe berlinoise a grappillé peu à peu son retard, parvenant à revenir à un tout petit point à la suite de deux lancers francs signés Nihad Djedovic (15 points).

Mais immédiatement remis en selle par un panier longue distance de Delonte West (6 pts), les Texans ont dès lors fait parler leur expérience pour conclure et s'éviter les affres d'une défaite sur le vieux continent.

Score final : 84 - 89.

http://www.youtube.com/watch?v=6iyGo1VovEM