Alex Abrines a connu des derniers mois difficiles. Il était dans une mauvaise-passe mentalement. Au point où il a même quitté la NBA pour retourner chez lui, en Espagne, au FC Barcelone. Mais pendant cette période délicate, un homme était souvent à ses côtés. Russell Westbrook.

"C'est vraiment un mec sympa. Il m'a beaucoup aidé, surtout pendant ma première année. On faisait un truc ensemble pendant la plupart des déplacements : regarder un film, manger au restaurant. Quand j'ai eu mes moments difficiles et que je ne voyageais plus avec l'équipe, il est resté en contact. Il me demandais si je pouvais le rejoindre pour manger. Il s'intéressait au-delà du joueur. Il m'a aussi dit qu'il me soutiendrait si je décidais de partir."

Un bel hommage de l'ancien joueur du Oklahoma City Thunder à son ex-leader.

Le Thunder compte sur Alex Abrines cette saison. La preuve ? L'international espagnol, présent à l'Eurobasket 2017 avec sa sélection, vient d'être officiellement déclaré inapte pour le reste de la compétition à la demande de la franchise NBA. Absent depuis le match d'ouverture et une blessure au tibia, Abrines ne rejouera plus du tournoi.

La direction du Thunder a exigé du staff médical ibère qu'il n'expose pas davantage son joueur alors qu'un traitement aurait apparemment pu permettre à Alex Abrines de participer aux rencontres éliminatoires. La Fédération espagnole semble d'accord avec cette décision, mais avait-elle vraiment le choix ?

Le Oklahoma City Thunder continue de se renforcer en attendant une décision au sujet de Russell Westbrook. La franchise va recruter en Europe et plus précisément en Espagne. Après avoir été drafté au second tour en 2013, le jeune Alex Abrines devrait traverser l'Atlantique pour rejoindre la NBA.

Abrines, 22 ans, est l'un des espoirs du basket espagnol. Il évoluait au FC Barcelone depuis 2012 et tournait à 9,3 points par match (53% aux tirs et 41% à trois-points) l'an passé. Capable d'évoluer arrière ou ailier, il y a des chances qu'il soit essentiellement utilisé au poste deux en NBA vu sa taille (1,98 m). Son arrivée pourrait donc précipiter le départ attendu de Dion Waiters.

Los OKC deciden hacerse con los servicios de Álex Abrines https://t.co/syIf5tT2vn pic.twitter.com/GxsLr8Wh26

— EurohoopsES (@EurohoopsES) 18 juillet 2016

Le Oklahoma City Thunder aura une équipe particulièrement jeune l'an prochain. La reconstruction s'entreprend désormais autour de Victor Oladipo, Andre Roberson, Steven Adams, Domantas Sabonis et maintenant Alex Abrines.

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Auteur de belles performances avec Unicaja Malaga, le jeune Alex Abrines, 19 ans, était fortement pressenti pour faire partie de la sélection mondiale devant participer au Hoop Summit. Malheureusement pour lui, les scouts américains en ont décidé autrement. Un choix qui soulève bien des interrogations, puisque l'arrière Espagnol avait non seulement obtenu la médaille d'Or et le titre de MVP lors du dernier Championnat d'Europe des moins de 18 ans, mais venait aussi de battre les records de précocité au niveau du scoring jusqu'ici détenus par Ricky Rubio ou encore Rudy Fernandez en Liga ACB.

Toutefois, comme le révèle le Diario Sur, l'absence d'Abrines au Hoop Summit ne serait pas due à des critères sportifs mais bel et bien économiques. En effet, lié à la marque Adidas, le natif de Palma de Majorque aurait été boycotté par l'événement sponsorisé par Nike. De quoi jeter un peu plus de discrédit sur une « compétition » censée réunir les meilleurs jeunes joueurs mondiaux.

La vidéo de ses 31 points rentrés face à Asefa Estudiantes le 11 mars dernier :

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