Devenu le premier rookie choisi dans la first All-Defensive Team, Victor Wembanyama ne sera pas le vingt-deuxième débutant nommé dans l’une des trois All-NBA Team. La ligue a finalement décerné les derniers awards encore non distribués et c’est sans grande surprise que l’on retrouve Nikola Jokic, Giannis Antetokounmpo, Jayson Tatum, Luka Doncic – élu pour la cinquième année de suite – et Shai Gilgeous-Alexander dans le premier cinq de la saison.

C’est important pour les deux derniers joueurs cités puisqu’ils deviennent désormais éligible au super max. Le Slovène pourrait prolonger avec les Dallas Mavericks pour 346 millions sur cinq ans. Le Canadien serait lui en mesure de rester au Oklahoma City Thunder pour 294 millions sur quatre saisons avec un salaire annuel record de 81 millions sur la dernière année du bail (presque 1 million par match !).

La deuxième All-NBA Team est composé de Jalen Brunson, premier arrière des New York Knicks à obtenir une sélection depuis Walt Frazier en 1975, Anthony Edwards, Kevin Durant, Kawhi Leonard et Anthony Davis. Cette nomination a aussi une conséquence financière pour Edwards, qui pourra signer un contrat plus juteux lui aussi.

Même chose pour Tyrese Haliburton, pioché dans le troisième cinq en compagnie de Domantas Sabonis, Devin Booker, Stephen Curry et LeBron James. Le King devient, à 39 ans, le joueur le plus âgé nommé dans une All-NBA Team. Il était aussi le plus jeune à y accéder en 2005, il y a presque 20 ans.

La NBA a dévoilé jeudi soir les trois All-NBA Teams et levé le voile sur quelques intrigues contractuelles. Deux joueurs qui auraient été éligibles pour un contrat "super max" n'y auront pas droit du fait de leur absence dans l'une de ces équipes : Klay Thompson et Bradley Beal. Trois ont en revanche décroché ce droit sans surprise : Giannis Antetokounmpo, qui sera en mesure de signer le plus gros contrat de l'histoire de la NBA s'il le souhaite (247 millions de dollars sur 5 ans) en 2020, Damian Lillard et Kemba Walker. Walker peut désormais se voir proposer 80 millions de dollars de plus que tout le monde de la part des Hornets durant la free agency. Pour Lillard, il s'agira d'un contrat de 4 ans à hauteur de 191 millions de dollars.

On notera que Rudy Gobert est présent dans le troisième cinq et est le seul non All-Star de ces All-NBA Teams. LeBron James, généralement habitué à un peu mieux, est également dans la All-NBA Third Team.

Voici la composition des trois équipes.

All-NBA First Team

Stephen Curry (Golden State Warriors) - James Harden (Houston Rockets) - Giannis Antetokounmpo (Milwaukee Bucks) - Paul George (Oklahoma City Thunder) - Nikola Jokic (Denver Nuggets).

All-NBA Second Team

Damian Lillard (Portland Trail Blazers) - Kyrie Irving (Boston Celtics) - Kawhi Leonard (Toronto Raptors) - Kevin Durant (Golden State Warriors) - Joel Embiid (Philadelphie Sixers).

All-NBA Third Team

Russell Westbrook (Oklahoma City Thunder) - Kemba Walker (Charlotte Hornets) - LeBron James (Los Angeles Lakers) - Blake Griffin (Detroit Pistons) - Rudy Gobert (Utah Jazz).

Comme à la fin de chaque saison, les All NBA Team continuent de faire une nouvelle fois débat. Si Draymond Green s’est plaint de l’absence de Klay Thompson, un autre oubli fait parler. Celui de Karl-Anthony Towns.

L’intérieur des Wolves n’apparaît dans aucun des 3 cinq de départ. Malgré sa saison impressionnante, le (seulement) deuxième année a montré qu’il faisait déjà partie des plus grands. Il tournait sur la saison à 25 points et plus de 12 rebonds.

Pourtant, KAT a été snobé dans les votes. Il voit des joueurs comme Rudy Gobert ou DeAndre Jordan lui passer devant selon les votants. Une énorme déception dont il ne s’est pas caché. La jeune pépite a même exprimé une certaine résignation.

« Se faire manquer de respect, ce n’est rien de nouveau pour moi. », a-t-il laissé comme message.

Karl-Anthony Towns est un joueur fantastique, unique. Mais peut-on honnêtement parler d’un joueur apparemment souvent rabaissé selon lui ? Il n’est que depuis deux ans en NBA, il aura donc tout le temps de se faire réellement voler un prix.

Chaque année, c’est la même histoire. Au moment de nommer les équipes pour les All-Star Game ou les All-NBA Team. A chaque fois, certains joueurs se sentent oubliés. Snobés. C’est logique. Il n’y a que quinze places (parmi les trois meilleurs cinq de la saison) pour une vingtaine de stars. Il y a donc toujours des joueurs prêts à se plaindre une fois le verdict rendu. Après tout, ces nominations dans les différentes All-NBA Team ont des influences sur les montants des contrats.

Principal snobé cette année ? Klay Thompson. Enfin, selon Draymond Green. L’arrière des Golden State Warriors n’avait pas l’air particulièrement touché par son absence dans les sélections. Mais son coéquipier était choqué. Et il l’a fait savoir.

L’occasion pour nous de faire un point rapide sur les joueurs qui auraient effectivement pu intégrer l’une des All-NBA Team cette saison.

Pour rappel, voilà les trois cinq désignés par la NBA.

Première équipe : Russell Westbrook, James Harden, Kawhi Leonard, LeBron James et Anthony Davis.
Deuxième équipe : Stephen Curry, Isaiah Thomas, Kevin Durant, Giannis Antetokounmpo et Rudy Gobert.
Troisième équipe : John Wall, DeMar DeRozan, Jimmy Butler, Draymond Green et DeAndre Jordan.

Les principaux snobés d'une All-NBA Team

Klay Thompson

Beaucoup pensaient que l’autre Splash Bro serait relayé au second rang suite à l’arrivée de Kevin Durant à Oakland. No way. Contrairement à beaucoup de stars NBA, Klay Thompson n’a absolument pas besoin d’avoir la balle entre ses mains pour briller. Il court, il shoote, il défend, il court, etc. Un profil mis en lumière le soir de sa performance extraordinaire contre les Indiana Pacers cette saison.

Klay a réussi l’un des cartons offensifs les plus bluffants de l’histoire ce soir-là. Il a donc inscrit 60 points en 29 minutes… et surtout en onze dribbles ! Le catch-and-shoot à son apogée. Thompson est certainement le joueur qui s’enflamme le plus rapidement en NBA.

Thompson a fait une grande saison. 22 points à 46% aux tirs et 41% à trois-points au sein d’une équipe victorieuse de 67 matches. Sans aucun doute la troisième option offensive la plus prolifique de l’année.

Mais à la place de qui ? Le débat se fait sans doute autour de Jimmy Butler et DeMar DeRozan. D’ailleurs, ce sont sans doute les joueurs pointés du doigt par Green quand il parle de « scoreurs à 20 points par match qui ne gagnent pas autant de matches. » Les deux stars des Bulls et des Raptors ont effectivement marqué plus de points que Klay Thompson cette saison. Respectivement 23,9 et 27,3 avec un pourcentage de réussite similaire. Ils sont aussi plus complets. Certes, leurs équipes ont gagné moins de matches mais elles ont tout de même joué les playoffs. Du coup, l’absence de Thompson ne semble pas choquante pour autant.

Paul George et Gordon Hayward

Nous avons réunis ses deux joueurs car leur absence a une conséquence financière de poids : ni Gordon Hayward, ni Paul George ne seront éligibles pour une extension à plus de 200 millions de dollars avec le statut de Designated Player.

Cela concerne plus George qu’Hayward dans la mesure où la star du Jazz avait de toute façon de lever l’option sur son contrat pour la saison prochaine et de tester le marché dès cet été. Il sera éligible au montant maximum mais ne signera donc pas de prolongation de contrat (il s’agira alors d’un nouveau deal, même s’il décide de rester à Utah).

Avec 21,9 points à 47% de réussite et 39% à trois-points, l’ailier a encore franchi un cap cette année. Mais comme pour Klay Thompson, difficile de l’imaginer déloger des joueurs comme Butler ou DeRozan, vraiment excellents sur le plan individuel pendant la saison régulière.

Paul George a fini l’exercice en trombe et ses statistiques sont proches de celles de Jimmy Butler. De même que le bilan des Indiana Pacers était similaire à celui des Chicago Bulls. C’est peut-être là qu’il y a vraiment débat.

La NBA a finalement tranché en faveur de Butler. Ce n’est pas choquant mais la présence de George n’aurait pas été scandaleuse. Puis bon, empêcher PG13 de signer une extension à plus de 200 millions avec les Pacers est une bonne façon de provoquer son transfert ou de le rapprocher un peu plus des Los Angeles Lakers… théorie du complot, tout ça, tout ça.

Karl-Anthony Towns

KAT a pris son absence dans l’une des All-NBA Team comme « un manque de respect. » Il avait déjà été écarté de la sélection pour le All-Star Game. Il faut dire que ses Minnesota Timberwolves ont encore manqué les playoffs. Mais le jeune homme s’est imposé comme l’un des meilleurs joueurs de la ligue cette saison.

Notamment à partir de février, quand il claquait plus de 27 pts et 13 rbds par match. Avec 25 pts, 12 rbds, 54% de réussite aux tirs et 37% à trois-points, Towns méritait sans doute mieux.

Rudy Gobert et DeAndre Jordan ont des statistiques moins flatteuses par exemple. Mais les deux pivots étaient des éléments clés du succès de leur équipe, respectivement classée cinquième et quatrième de la Conférence Ouest. Towns a brillé mais son différentiel +/- négatif (-0,3) joue sans doute en sa défaveur. Ce n’est de toute façon qu’une question de temps avant qu’il soit sélectionné dans l’un des cinq de l’année.

Damian Lillard

Le meneur des Portland Trail Blazers a lui aussi fini fort la saison. Ses cartons ont d’ailleurs fortement contribué à la qualification in-extremis de son équipe pour les playoffs. Mais même avec 27 pts, 5 rbds et 6 pds de moyenne, difficile de l’imaginer passer devant des John Wall, Isaiah Thomas plus constants que lui.

Trois joueurs des Golden State Warriors ont été nommés parmi les trois All-NBA Team de la saison. Stephen Curry et Kevin Durant dans le second cinq, Draymond Green au sein du troisième. Pour l'intérieur, l'un des leurs a clairement été oublié : Klay Thompson.

"Je pense que ce sont des conneries. Nous avons gagné 67 matches, quelque chose comme ça. Et Klay Thompson est l'un de nos trois meilleurs joueurs. C'est fou qu'il ne soit pas dans l'une des All-NBA Team", peste Draymond Green. "Il y a des gars considérés comme des scoreurs qui ont été pris avec leur 20 points par match et ne gagnent pas autant de matches que nous. Donc comment Klay peut-il être écarté ? Je ne comprends vraiment pas. Je suppose qu'il fallait trouver quelque chose pour nous punir."

Stephen Curry partageait le même avis au sujet de Klay Thompson. Il estime que son camarade dans le backcourt aurait évidemment dû intégrer l'un des meilleurs cinq de la saison. Quand à Shaq, il était carrément consterné.

KLAY THOMPSON DIDNT MAKE A ALL NBA TEAM ARE YOU KIDDING ME RIGHT NOW, I'm with u DRAYMOND GREEN this is some Bs klay had 60 wit 11 dribbles pic.twitter.com/8kAYxtkiuR

— SHAQ (@SHAQ) 19 mai 2017

Klay Thompson tournait à 22 pts et 41% derrière l'arc au sein de la meilleure équipe de la ligue cette saison.

Les 60 points de Klay Thompson en 29 minutes

https://www.youtube.com/watch?v=M6eDZfKgStM