Les Memphis Grizzlies ont battu les Charlotte Hornets 79-75 lors de la Summer League d'Orlando. L'occasion pour Aaron Harrison, des Hornets, et Andrew Harrison, des Grizzlies, de se livrer à un duel fratricide comme on les aime. Et notamment pour Andrew de mettre un joli vent à son frère jumeau.

Via Bleacher Report 

Il y a deux ans, lorsque les jumeaux Andrew et Aaron Harrison quittaient leur Texas natal pour rejoindre le Kentucky. A cet instant, les principaux sites spécialisés dans la Draft les annonçaient comme de potentiels lottery picks, qu'ils optent pour le one-and-done ou choisissent d'effectuer au moins deux saisons sous le maillot des Wildcats. Aujourd'hui, après une deuxième participation infructueuse au Final Four, les frères ont annoncé leur choix de se présenter à la prochaine Draft, en juin prochain, en compagnie de leur partenaire Dakari Johnson et en attendant les têtes d'affiche Karl Towns et Willie Cauley-Stein (Trey Lyles et Alex Poythress sont également pressentis).

Malheureusement pour eux, la relative discrétion dans laquelle ils ont évolué durant leur cursus, la faute à un partage des tâches et à une concurrence forte instaurée par John Calipari, il n'est pas certain qu'on les retrouve tous les deux en NBA l'an prochain. Andrew est annoncé en 53e position par DraftExpress, tandis que son jumeau, pourtant auteur de paniers incroyablement décisifs lors du Tournoi NCAA 2014, n'est même pas dans le tableau...

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Avant le début de la saison universitaire, Andrew et Aaron Harrison, les deux frères jumeaux recrues phares de Kentucky (avec bien sûr Julius Randle ou James Young), étaient assez haut placé dans la plupart des mocks draft du pays. Les frangins étaient des stars au lycée (Cf. REVERSE#39) et ils étaient donc attendus pour leur première saison sur le campus de Lexington, terre des Wildcats. Souvent en-dessous des espérances, un peu à l’image de l’équipe de John Calipari durant la saison, les frères Harrison sont montés en puissance lors de la March Madness. Si les Wildcats sont arrivés au final four – ils sont toujours en course pour le titre – ils le doivent notamment à leurs deux arrières.

Face à Michigan, Aaron Harrison a offert la victoire à son équipe avec un shoot à trois-points, depuis la distance NBA, s’il vous plait. Ce n’est pas la première fois que le moins « prometteur » (disons plutôt celui qui a le moins de « hype ») des deux jumeaux plante un tir important durant le tournoi. Même si son frère, Andrew Harrison, est moins adroit, il a su lui aussi faire grimper sa cote auprès des franchises NBA.

« Je pense que la March Madness leur a fait du bien à tous les deux », assure un GM à Sporting News. « Ils étaient décevants pendant la saison, il ne faut pas avoir peur de le dire. Ils n’avaient pas la carrure d’un premier tour de draft. Mais ils se rapprochent de plus en plus de ce que l’on pensait d’eux avant le début de la saison. »

Autrement dit, des joueurs prometteurs au sein d’une cuvée très chargée. Les spéculations varient selon les différents sites spécialisés mais les frères Harrison sont annoncés entre la vingtième place (pour Andrew) et le début du second tour (pour Aaron). John Calipari, le coach de Kentucky, répète pourtant depuis plusieurs semaines que ses deux arrières seront encore présents sur le campus l’an prochain. Cela ne leur ferait pas de mal et ils pourraient même faire grimper leur cote auprès des scouts l’année prochaine… Mais nous ne sommes pas à l’abri d’une nouvelle performance décisive d’Aaron ou Andrew Harrison pendant le Final Four. Le genre d’exploit qui pourraient les motiver à rejoindre les frères Lopez ou les frangins Morris en NBA…

Andrew Wiggins assure pour ses débuts

Andrew Wiggins a joué son premier match officiel avec Kansas cette nuit. Et même si ce n'était qu'un match amical de présaison, le futur n°1 de la draft 2014 était très nerveux. Mais une fois sur le terrain, tout a plutôt bien roulé pour lui, et pour les Jayhawks qui se sont très largement imposés 97-57 face à Pittsburg State. Andrew Wiggins termine avec 16 points et 6 rebonds et un superbe alley oop en très haute altitude.

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Julius Randle et James Young cartonnent

Du côté de Kentucky, Julius Randle a lui aussi fait une belle entrée en matière lors d'un scrimmage qui opposait la Blue Team à la White Team. Le prospect compile 21 pts et 8 rebonds.

Aaron Harrison (le moins hype des 2 frères) n'a pas déçu non plus les fans de Kentucky avec 19 points, 6 passes et 4 steals. Son Frère Andrew, touché au genou, a moins brillé terminant avec un pauvre 0/2 au shoot et seulement une passe en 10 minutes de jeu.

Autre freshman de Kentucky très en vue hier soir, James Young termine meilleur marqueur du match avec 25 unités à 11/16 mais également 3 passes, 3 rebonds, 1 contre et 7 steals (!). Le jeune pivot Willie Cauley-Stein, lui aussi annoncé au premier tour, a compilé 15 pts, 7 rbds, 5 steals, 3 pds et 2 contres.

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Montrezl Harrell et Glenn Robinson III sans opposition

Du côté de Louisville, on a suivi aussi de près les débuts du sophomore Montrezl Harrell. Annoncé dans les 10 premiers picks de la prochaine draft, l'ailier n'a pas manqué de réussite avec 20 points à 9/10 et une victoire facile 115-67 face à la petite fac de Kentucky Wesleyan.

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La grosse perf' du jour est à mettre au crédit de Glenn Robinson III. Le fils de l'ancien All-Star a parfaitement débuté sa saison avec 33 points à 12/15 face à Condordia (117-44). Il faut dire que pour ce match d'exhibition, les Wolverines n'avaient pas choisi un adversaire de top niveau, menant rapidement 27 à 2 après quelques minutes...

Il y avait du beau monde à Portland, hier soir, à l'occasion du Nike Hoop Summit. Jabari Parker, Andrew Wiggins, Julius Randle, Andrew Harrison... un paquet de Top picks potentiels pour les drafts 2014 et 2015. Il y avait aussi Nicolas Batum, venu observer les deux français, Mouhammadou Jaiteh et Livio Jean-Charles. Ce dernier a épaté la galerie. Sous son impulsion, la sélection étrangère a battu les meilleurs lycéens US pour la seconde année consécutive.

L'ailier de Villeurbanne était partout, notamment en fin de match, et termine avec 27 points (meilleur marqueur), 13 rebonds (meilleur rebondeur) et 2 blocks, le tout à 10/13 aux tirs ! Lui aussi titulaire, Mouhammadou Jaiteh a terminé avec 6 points et 9 rebonds. La sélection mondiale a très vite pris l'ascendant sur les futures stars universitaires américaine. Jabari Parker (22 points) et les deux futurs joueurs de Kentucky, Julius Randle et Andrew Harrison ont élevé leur niveau de jeu en fin de première période pour revenir au contact.

"On est plus athlétique mais, au bout du compte, ils ont mieux joué en équipe."

Jabari Parker, prochain prodige de Duke, a résumé en une phrase la différence d'esprit entre les deux équipes. Les Américains ont oublié de défendre en début de quatrième QT pour subir les foudres d'Andrew Wiggins (annoncé numéro un de la draft 2014) et Dennis Schroder. En d'autres termes, les "étrangers" se sont montrés plus efficaces, à l'image de Livio Jean-Charles. En plus de briller, ce dernier s'est offert le luxe de battre le total de points de Nicolas Batum (25, en 2007) s'offrant ainsi les louanges de l'ailier des Blazers.

"Il ne voulait pas que je batte son record mais il m'a dit que j'étais bon et il m'a dit que Tony Parker (président de l'ASVEL) était heureux pour moi", expliquait-il à la presse US après la rencontre.

Une grosse performance devant les scouts NBA et le respect des prospects américains, bref, la soirée parfaite pour Livio Jean-Charles !

Le boxscore final

Top 15 des plus belles actions du Nike Hoop Summit

Ah la jeunesse. L’insouciance, le talent et bien souvent aussi, les conneries qui vont avec. Andrew Harrison, le frère jumeau d’Aaron et l’un des plus gros prospects lycéen de sa classe d’âge, n’a pas encore joué le moindre match NCAA avec Kentucky qu’il rejoindra l’an prochain qu’il estime déjà pouvoir s’offrir le scalp du plus grand joueur de tous les temps : Michael Jordan !

Alors que Michael Kidd-Gilchrist a eu l’honneur de se faire taper en un contre un par son proprio cette année (à 50 ans tout de même, c’est beau), Andrew lui pense qu’il aurait pu battre MJ du temps de sa superbe.

« Je pense qu’il aurait probablement rentré un panier par-ci par-là, mais après je me serais mis à le cadenasser et à scorer sur lui. Oui, je pense que j’aurais pu le battre », a-t-il expliqué à USA Today.

Il a même annoncé qu’il aurait pu le battre sur le score de 11-7. De son côté, Matt Jones qui rejoindra quant à lui Duke, a expliqué qu’il pensait que Michael Jordan n’aurait pas pu marquer plus de 5 points contre lui.

« Je me sens un peu généreux aujourd’hui, donc je pense qu’il pourrait marquer 5 points. Voilà comment ça se passerait. Je mettrai quelques paniers au début parce qu’il ne me prendrait pas au sérieux, ensuite je la jouerais à l’ancienne en allant au panier à chaque fois. Peu importe à quel point les fautes seraient petites, je demanderais la balle à chaque fois jusqu’à ce que je score. Ça serait une victoire longue et dure, mais je gagnerais. »

Andrew Harrison et Matt Jones auront peut-être tous les deux l’occasion d’expliquer tout ça de vive voix à MJ le week-end prochain lorsqu’ils participeront au Jordan Brand Classic. Le plus beau, ce serait qu’ils soient un jour draftés par Charlotte…

Comme chaque année, les meilleurs lycées des Etats-Unis étaient réunis pour un All-Star Game afin de pouvoir se mesurer les uns aux autres. Andrew Wiggins, Jabari Parker, les jumeaux Aaron et Andrew Harrison, Aaron Gordon et bien d'autres encore ont donc participé au McDonal All-American game.

A ce petit jeu, c'est Andrew Gordon qui est sorti vainqueur en remportant le titre de MVP du match, mais il y a eu un paquet de belles actions, en voici un petit florilège.

Via themarsreel

La semaine dernière les meilleurs lycéens du pays étaient rassemblés à Palm Springs pour le City of Palms Classic. L'occasion pour les jumeaux Andrew et Aaron Harrison de prouver qu'ils méritaient bien leurs places dans les mock drafts (Andrew est annoncé en #3 par Draft Express et Aaron en #12 de la draft 2014) et qu'ils devraient faire de John Calipari un homme heureux la saison prochaine à Kentucky.

A noter que, comme nous vous l'avions signalé il y a quelques jours, Andrew Wiggins était évidemment également présent à Palm Springs et a lui aussi lâché quelques highlights de grande qualité.

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Andrew et Aaron Harrison : double impact

Un backcourt complémentaire et qui a l'avantage de se connaître par cœur, c'est ce que proposent les jumeaux Harrison (18 ans, 1,98 m). Meneur de grande taille, une vision de jeu au-dessus de la moyenne et une qualité de passe hors norme, Andrew est le prospect numéro 4 du pays au classement établi par ESPN et le number 1 parmi les point-guards. Des grosses qualités de shooteur et un QI basket élevé font d'Aaron le numéro 1 du pays au poste d'arrière.

Dominateur, le duo a écrasé la concurrence en high-school avec Travis High (Richmond, Texas) la saison dernière et est bien parti pour remettre ça cette saison avant de rejoindre la NCAA. Inséparables, ils ne se voyaient pas évoluer dans deux facs différentes et ont donc décidé de s'engager avec Kentucky. Ils n'ont désormais qu'un seul but en tête : remporter le titre sous les ordres de John Calipari. Vu leur talent, on leur prédit déjà un avenir à la Derrick Rose ou John Wall, leurs illustres prédécesseurs sous les ordres de Coach Cal.