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Dans ce cinquième volet, Rudy nous parle du NBA All-Star Game 2016, de la trade deadline et des habitudes œnologiques de Boris Diaw...

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Les stats de Rudy Gobert en NBA

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Dans ce quatrième volet, Rudy Gobert analyse le tirage du TQO par lequel devra passer l'équipe de France pour participer aux Jeux Olympiques de Rio. En plus de disputer ses premiers playoffs NBA, cet objectif est l'autre grand rendez-vous de cette année 2016 puisqu'il pourrait marquer la fin de la carrière internationale de "la génération Tony Parker".

Pour y parvenir, il faudra donc que l'équipe de France sorte victorieuse de son groupe lors de ce tournoi qualificatif et donc qu'elle vienne à bout de la Turquie et du Canada, l'une des équipes émergentes au niveau international avec son contingent impressionnant de joueurs NBA. En tout cas, Rudy est d'ores et déjà déterminé à ne pas louper l'avion pour Rio.

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Les stats de Rudy Gobert en NBA

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Dans ce troisième volet, Rudy revient sur son retour à la compétition, la façon dont il a fêté Noël et son pari de "barbus" avec Raul Neto.

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Dans ce deuxième épisode, Rudy nous raconte comment il s'est blessé, nous décrit sa rééducation et en profite pour partager avec nous son tout nouveau look... barbu !

Après un Final Four aussi dingue, il fallait forcément quelques jours pour s'en remettre. Mais maintenant que la pression est retombée et que les fumigènes se sont dissipés, c'est le moment parfait pour faire le tri parmi les souvenirs et revenir sur 72h de folie. Récit.

Derrière la Sublime Porte

À Istanbul et nulle part ailleurs. Le week-end dernier et son épilogue improbable n’auraient pas pu se dérouler autre part que sur les bords du Bosphore. Il y a vingt ans déjà, lors de la dernière finale Euroleague dans la capitale turque, le Partizan Belgrade tapait Badalone sur un triplé désespéré de Djordjevic quasiment au buzzer. Depuis, Georgios Printezis, et ses petits hooks désarticulés à la Antawn Jamison, a rejoint les livres d’histoire. Moi j’étais là pour vous narrer ces exploits depuis Istanbul et avant que l’on passe définitivement à autre chose et qu’Olympiacos tente de détrousser leurs rivaux du Panathinaikos d'un autre titre en finale du championnat de Grèce, je me devais de vous raconter le Final Four Euroleague 2012, depuis les coulisses, derrière la Sublime Porte.

Efes secondaires

Le Final Four n’a pas encore tout à fait commencé que je cherche à présenter Istanbul – que je découvre moi aussi – pour les lecteurs de BasketActu. C’est d’abord le coach de Cholet, Erman Kunter, enfant de Sisli et ancienne star du Besiktas, qui répond à mes questions, mais depuis plusieurs jours, je suis sur une autre piste. J’ai le souvenir du premier match d’Iverson pour Besiktas. Ivy avait mis 15 pts et le cameraman fait au moins autant de gros plans sur un Français, dans les tribunes, l’ex-footballeur Pascal Nouma. En plus d’une bonne petite carrière en France, l’ancien attaquant du PSG et de l’OM, a fait deux grosses saisons à Besiktas et petit détail WTF, il a participé ces deux dernières années à deux émissions de téléréalité en Turquie, « Danse avec les stars » et leur équivalent de « Koh-Lanta ». J’obtiens finalement son 06 avant d’entrer dans l’avion et il me propose de le rappeler une fois arrivé à Istanbul. Neuf heures plus tard, je connaîtrai comme ma poche les deux boîtes les plus selectes d’Istanbul et aurai un léger aperçu du statut de superstar de Nouma en Turquie. Pas plus tard qu’hier soir j’ai découvert une vidéo sur le site du Voici local où j’apparais à l’arrière de son SUV. À Istanbul les paparazzi dégainent plus vite que Papanikolaou.

Le cœur sur la main

Dans l’avion du retour, mon nouveau pote Baris, un Turc résidant en Suisse comme moi, me raconte une blague : « Un Grec et un Italien vont se bourrer la gueule dans un bar. Qui paie l’addition ? Les Allemands ». A mon tour. « Un journaliste français et une journaliste française prennent le bus à Istanbul. Qui paie l’addition ? Les Grecs ». Vendredi après-midi, un bon köfte dans le ventre, les deux envoyés spéciaux de BasketActu cherchent leur chemin jusqu’à la salle depuis la place Taksim, un peu le centre névralgique d’Istanbul. Un petit groupe de fans du Pana nous prend sous son aile et nous emmène jusqu’au bus 71. Son chef de bande, un petit air de Zach Galifianakis, porte fièrement son maillot du Pana et nous parle du bon vieux temps du CSP Limoges. Quelques minutes après nous avoir confié que « Bohemian Rhapsody » était sa chanson préférée, il nous dit que nos tickets de bus, c’est pour lui. Le taux de chômage grec a beau être aussi élevé que le pourcentage à trois-points de Diamantidis, les fans des Greens ont fait le déplacement et se montrent aussi généreux devant deux petits Frenchies perdus qu’au moment de siffler Spanoulis ou Teodosic. Le Pana a perdu tous ses matches au Final Four mais ses supporters ont une nouvelle fois montré que personne ne leur arrivait à la cheville, surtout lorsqu’ils présentent des atouts charme tels que la femme de Jasikevicius.

Pas de quoi rougir

La dernière fois qu’Olympiacos avait croisé la route du CSKA, ils étaient rentrés au Pirée le short en bas des pieds avec une fessée de 32 pts. Samedi soir, un collègue journaliste nous explique qu’il a changé son papier à la dernière minute : à la corbeille l’article sur Teodosic, ce sera un focus sur Spanoulis parce que « tu comprends, avec ce qui va se passer demain, je risque de passer le week-end sans parler une fois d’Olympiacos alors que c’est quand même une belle histoire ». À vrai dire le seul à croire en Olympiacos, c’était Juan Carlos Navarro, croisé par hasard dans le dédale de la Sinan Erdem Arena et qui me confiait que les Reds étaient ses favoris. Toute la saison, les troupes d’Ivkovic avaient mouillé leur culotte dans les moments chauds : Prigioni les enterre au buzzer à Vitoria, Hines se fait bâcher par Shermadini à la dernière seconde à Cantu, Printezis se fait piquer le ballon à la sirène par McCalebb à Sienne. Et pourtant l’espace d’un week-end, ils vont rentrer tous les shoots importants : le trois points step-back de Spanoulis sur les bouclettes de Huertas dans la dernière minute de la demie face au Barça et le poussin Papanikolaou qui claque ses deux lancers à 10 secondes de la sirène en finale quand dans la même situation le vétéran Siskauskas tremble deux fois. Avec Spanoulis, Printezis ou Antic, les Reds ne sont pas pour moi une victoire de la jeunesse ou même de l’enthousiasme sur l’argent (Spanoulis est le joueur le mieux payé en Grèce). Ils incarnent toutefois la victoire d’un groupe, bien cadré, solidaire et au service de son seul leader, Vassilis Spanoulis.

La zone héros

Un autre collègue nous parle de sa rencontre avec le joueur deux semaines plus tôt autour d’une table de massage. Il avait été hyper sympa et avait même fait l’effort de se souvenir du prénom du journaliste. En revanche notre collègue ne lui a pas demandé s’il connaissait « Bref ». À ce sujet, je rêvais ce matin que Spanoulis me disait « Bref, je suis le MVP du Final Four et toi t’es qu’un connard de journaliste. » Quant à Printezis, il avait bien laissé toute son hésitation et sa timidité en salle de conférence de presse le samedi ! Lui le pur produit du centre de formation d’Olympiacos, à l’image aujourd’hui de Papanikolaou, Mantzaris et Sloukas, s’offre une incroyable revanche après un very bad trip de deux ans à Malaga. Le Final Four, c’étaient quatre games pour un écart total de 12 pts. Chaque match s’est joué dans les dernières secondes. On a plus transpiré à la Sinan Erdem Arena que dans les meilleurs hammams d’Istanbul.

Ėpilogue

Istanbul. Dans un décor grandiose, une forêt de minarets entre l’Europe et l’Asie, la mer était noire, la mosquée bleue et les vainqueurs rouges. Il fallait voir le grand bazar qu’ont mis les supporters de l’équipe de foot de Galatasaray après leur titre samedi soir ou voir les minettes s’affairer autour de Pascal Nouma au Reina pour voir que tout est possible à Istanbul, la ville où Sean Connery a serré la plus belle James Bond Girl de tous les temps dans « Bons Baisers de Russie » et où un jour Deron Williams a claqué 50 points dans un match.

Comme vous le savez peut-être, je vais me faire opérer vendredi de mon épaule. Depuis deux semaines, je recevais de plus en plus de coups dessus. Les coups étaient de plus en plus fréquents et la douleur de plus en plus intense. Et c’est vrai qu’à la fin, t’en as marre, parce qu’à la longue t’as mal ; et je continuais à jouer avec. Et là, dimanche, j’ai pris un écran de Greg Oden. Un bon écran même... Et on va dire que, là, c’était la goutte d’eau qui a fait déborder le vase.

Je suis parti en courant vers le bureau du kiné. C’est la première fois que je pars comme ça en courant, j’étais énervé. J’ai mis un chassé dans le ballon. J’en avais marre de cette épaule. Ca fait sept mois que je suis avec ce problème, ça me gênait de plus en plus depuis les trois derniers mois, et depuis deux semaines, les chocs étaient de plus en plus fréquents et la douleur plus importante. Donc là j’en avais marre. Quand il y a eu ce coup, j’ai su que c’était mort et à deux jours de l’ouverture de la saison... c’est chiant ! Mais je peux pas faire 82 matches comme ça. Même avec toute la volonté du monde, j’aurais pas pu être à 100%. Avec le rôle que j’ai dans cette équipe-là, garder Kobe, LeBron, etc..., à me taper des écrans tous les soirs, continuer, ça aurait été pire qu’autre chose. Donc c’est plus judicieux de me faire opérer maintenant.

En fait, au début, je ne voulais pas me faire opérer. Kevin Pritchard nous a rejoint dans le bureau du kiné, on a parlé et il m’a dit «T’es sûr que tu peux vraiment faire la saison comme ça ?» Et moi, j’ai continué à dire oui. J’avais pas envie d’arrêter trois mois au début. Mais bon, je ne peux pas continuer. Ils m’ont dit : «Nous, on ne veut pas que t’arrêtes, mais après ce n’est pas qu’au joueur qu’on parle, mais aussi à toi, à l’homme et c’est ta santé d’abord. On n’a pas envie que t’arrêtes, mais bon...»

Même si au début je ne voulais pas me faire opérer, après j’ai changé d’avis après y avoir réfléchi. Faire 82 matches, avec une épaule en moins, avec les objectifs qu’on a, ça ne sert à rien. Et puis si je ne suis pas à 100%, je vais perdre du temps de jeu, je vais perdre de la crédibilité, je vais perdre la confiance du coach, du staff... ça n’aurait pas été bon pour moi. Et ça aurait aggravé ma santé. C’est donc mieux pour moi de me faire opérer. Même si je n’ai pas envie de le faire... Là, j’ai envie de les appeler et de leur dire «Non, c’est bon, c’est mort, je ne me fais pas opérer et je joue demain.» Je meurs d’envie de le faire. Mais arrive un moment où il faut quand même être lucide et judicieux pour la suite de ma carrière. Ca va peut-être me faire rater 5 mois, mais je n’ai pas 30 ans non plus, je n’en ai que 20, ça va. Et à mon âge, j’espère que je pourrais me remettre encore plus vite.

Là, je vais en avoir pour trois à cinq mois d’indisponibilité. L’opération a lieu vendredi à Los Angeles. Je vais me faire opérer par le docteur ElAttrache. C’est un spécialiste de l’épaule, l’un des meilleurs aux Etats-Unis et au monde. C’est le médecin officiel de l’équipe de baseball des Los Angeles Dodgers. Et vu les spécificités du baseball, il est calé sur les épaules. C’est lui qui opère 75% des joueurs NBA qui ont des problèmes à l’épaule. Il avait opéré Blake et Aldridge notamment. J’avais déjà vu ce docteur il y a deux semaines quand on avait joué aux Clippers. Il m’avait dit que je devrais me faire opérer mais que si j’arrivais à jouer avec, je pouvais continuer. Mais là, après l’entraînement d’hier, on l’a appelé et il a dit «J’ai une place tous les vendredi, il n’a qu’à venir vendredi.»

McMillan, ça le fait chier de ouf. Il est venu après l’entraînement et il m’a dit : «Ca m’énerve parce que t’es une grosse, grosse partie de cette organisation maintenant. C’est toi mon starter à ce poste-là, j’ai confiance en toi. Mais bon si tu dois faire ça, fais-le. Ca m’énerve, mais fais-le quand même. Mais reviens vite ! Parce que comme je te l’ai dit je veux te voir avec Brandon sur le terrain, je veux te voir tous les soirs sur le terrain. Mais là, tu vas beaucoup nous manquer.» Ca faisait quand même vraiment plaisir qu’il me dise ça. Donc voilà, le 5 officiel sera Blake, Roy, Webster, Aldridge et Oden. Ce matin, McMillan m’a parlé dans son bureau, il m’a dit : «Quand tu reviens, il faut que tu sois prêt, parce que je vais te remettre dans le 5 à ton retour.» Ca aussi, ça m’a fait plaisir de l’entendre.

Personnellement, là, ça va, mais j’ai du mal à imaginer que je ne serai pas sur un terrain pendant trois, quatre mois. Ce matin, j’étais à l’entraînement, je suis resté sur le côté et je n’ai rien fait. Et voilà, c’est ce qu’il va se passer pendant trois mois minimum. Et put..., c’est chaud ! C’est dur de se dire que je vais être pendant trois mois en costard sur le banc...

Pendant les prochaines semaines, je ne vais pas rien faire non plus, mais je ne vais pouvoir que travailler les jambes, faire des abdos et dorsaux. Je vais faire du renforcement de la chaîne postérieure et abdominale. Pour l’instant, je n’ai pas encore eu le temps d’aborder ce programme, car on parle plus de l’opération, mais en gros c’est tout ce que je vais pouvoir faire dans les jours qui viennent.