Libre de tout contrat après son court passage aux Los Angeles Clippers en fin de saison dernière, Nate Robinson a finalement trouvé un nouveau point de chute. L'ancien triple vainqueur du concours de dunks a trouvé un accord avec les New Orleans Pelicans. Selon le Times Picayune, le contrat serait d'une durée d'un an et il ne serait pas garanti. Les Pelicans disposent d'une vingtaine de joueurs sous contrat et ils vont devoir faire des choix d'ici le début de la saison.

En plus de Nate Robinson, les Pelicans ont signé Bo McCalebb, ancienne superstar de l'Euroleague. Le natif de New Orleans, désormais âgé de 30 ans, aura une chance d'intégrer pour la première fois un effectif NBA s'il convainc ses dirigeants de le conserver à l'issue de la pré-saison.

Ces deux acquisitions ont pour but de renforcer le backcourt des Pelicans. En effet, Tyreke Evans et Norris Cole sont tous les deux diminués par des blessures et Jrue Holiday, le meneur titulaire, a encore un temps de jeu limité.

Nate Robinson, 31 ans, tournait à 5,7 points en 42 matches avec les Denver Nuggets et les Los Angeles Clippers l'an passé.

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Bo McCalebb

La piste NBA n'est pas à écarter. Selon David Pick, journaliste pour Sportando, deux équipes suivent Bo McCalebb. L'identité des franchises n'ont pas été dévoilées mais on sait qu'il s'agit de clubs évoluant au sein de la Conférence Ouest.

Star PG in Europe Bo McCalebb, according to source, is in discussions with a pair of NBA Western Conference teams.

— David Pick (@IAmDPick) 20 Septembre 2014

Un passage en NBA serait une juste récompense pour Bo McCalebb, star en Europe. A 29 ans, il pourrait toujours assumer un rôle de meneur remplaçant ou de joker offensif pour une franchise ambitieuse.

Bo McCalebb

« C’est le bon moment pour que cela arrive. La situation de McCalebb est propice au vue de son contrat et des franchises intéressées. C’est sa meilleure chance. »

Dans sa 2^ème saison avec le club de Fenerbahce, le meneur d’origine américaine a compilé 11 points, 3 passes décisives de moyenne et il pourrait se faire une place en NBA. Néanmoins, David Pick, un insider pour Sportando, aurait discuté avec l’agent de Bo McCalebb et tout cela serait totalement faux :

Re: reports of a McCalebb-Fenerbahce split, Bo's rep Eric Fleisher said. "Completely made up. None of that is true."

— David Pick (@IAmDPick) 27 Juin 2014

Eric Fleisher, son représentant, a donc clairement démenti l’information. Cependant, si Bo McCalebb devait rejoindre la NBA, on pense immédiatement aux San Antonio Spurs. Gregg Popovich a l’habitude de gérer les joueurs européens et la situation de Patty Mills (free agent) pourrait libérer un spot au poste de meneur. Une affaire à suivre.

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Quel match ! Défenses agressives, drives toniques, shoots à trois points à foison, fin de match thriller à la conclusion ô combien contestable... Qu'on se le dise, l'Eurobasket 2013 est lancé !

Portée par un Tyrese Rice incandescent, l'équipe monténégrine a comblé son déficit de sept unités accusé à quatre minutes de la fin pour créer le (demi) hold-up. Jusqu'ici très appliqué dans la distribution de balle, malgré un troisième quart complètement raté, le meneur naturalisé monténégrin a fait vivre un calvaire à Bo McCalebb (23 pts), pourtant injouable pendant plus de 30 minutes. Cross, shoots en déséquilibre, percées dans le traffic, le futur playmaker du Maccabi Tel Aviv a régalé et offert la victoire aux siens sur deux lancers francs (16 pts, 5 pds).

Reste que la Macédoine a de quoi remplir les colonnes des quotidiens locaux demain. Parti en drive à 10 sec de la sirène, Bo McCalebb percute un Monténégrin puis jette la boule. Chekovski récupère et tente une claquette foireuse, pendant qu'un adversaire arrache le filet. Le Monténégro prend le rebond et balance la balle en touche, le buzzer retentit. Quelques secondes de flottement s'en suivent. Finalement, les arbitres, pas franchement inspirés, décident de rendre la gonfle à Nikola Vucevic (9 pts, 2 rbds) et ses partenaires avec 1 seconde à jouer au compteur. Ouch.

Pourtant, bien que menée de onze unités en milieu de second quart-temps, la faute à ces diables de Vladimir Dasic et Suad Sehovic (16 pts), la Macédoine avait rapidement comblé le trou, profitant même du premier panier de Pero Antic (8 pts, 6 rbds, 4 pds) pour prendre l'avantage à la pause, avant de prendre le large sans pour autant réussir à tuer les espoirs adverses. De quoi nourrir des regrets.

Score final : 80 - 81.

Highlights

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Boxscore

Macédoine

Monténégro

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Anadolu Efes  65 - 67 Olympiacos

Les deux équipes offrent un spectacle assez moche lors du premier quart-temps où les pertes de balle se sont enchainées de part et d'autre. Toutefois, bien emmené par Richard Dorsey (8 pts, 8 rbds) et Kostas Papanikolaou (16 pts, 17 d'éval), l'Olympiakos creuse un petit écart. Oliver Lafayette réveille les siens avant que Stanko Barac (16 & 7) et Dusko Savanovic (7 pts, 3 rbds) n'enchainent, les Stambouliotes font alors un sérieux rapproché. Dans les cordes, les Reds parviennent tout de même à virer en tête à la pause grâce à Georgios Printezis (16 pts). Le retour des vestiaires est difficile pour les deux équipes, le spectacle n'est clairement pas au rendez-vous. Portés par leur public, les turcs reviennent à un petit point en début de dernier acte suite à un panier extérieur de Cenk Akyol; mais l'Oly ne se laisse pas faire. Printezis artille, Papanikalaou montre qu'il est (enfin) entrain de prendre une nouvelle dimension pendant que Kyle Hines (5 pts) sort de sa boite, les partenaires de Vassilis Spanoulis (8 pts) prennent 11 points d'avance à moins de trois minutes de la fin. La victoire assurée ? Et bien non, car Oliver Lafayette (22 pts, 26 d'éval) ramène l'Efes. Mené de deux points, le club d'Istanbul hérite de la gonfle à 10 secondes de la fin. Lafayette tente le shoot de la victoire mais échoue. Tarence Kinsey (4 pts) capte alors le rebond offensif puis essaie d'envoyer tout le monde en prolongation. Raté. L'Olympiakos repart d'Istanbul avec une précieuse victoire.

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Montepaschi Siena  84 - 69  Unicaja Malaga

Sans victoire lors du Top 16, les Andalous n'avaient nul d'autre choix que de l'emporter pour croire encore au miracle. Malheureusement pour eux, le Montespachi Siena pose sa patte sur la rencontre très rapidement. Bootsie Thornton (7 pts) et Bo McCalebb (18 pts, 20 d'éval) accélèrent peu avant la fin du premier quart-temps afin de creuser l'écart mais Gerald Fitch (15 pts, 21 d'éval) porte son club à bout de bras. Dès lors commence le show Igor Rakocevic (11 pts). Le feu-follet Serbe monte sérieusement en température, les Lombards prennent neuf points d'avance. Une fois l'orage passé, l'équipe coachée par Chus Mateo réagit en abreuvant Luka Zoric (14 pts) à l'intérieur et revient à quelques longueurs peu avant la mi-temps. Peu habitués à voir leurs adversaires résister aussi longtemps, les Toscans accélèrent au retour des vestiaires et enfilent un 11-0. Malaga décide alors de serrer le jeu, Zoric et Kristaps Valters (8 pts) ramènent les leurs malgré l'extrême maladresse de Joel Freeland (5 pts, -1 d'éval). Vexés, les coéquipiers de Ksistof Lavrinovic (13 pts, 4 rbds en 17 min) en remettent une couche en début de dernier quart-temps. Rejetés à plus de 10 longueurs à sept minutes de la fin, les Espagnols n'auront cette fois-ci pas la force de revenir à la marque.

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Gescrap Bilbao  93 - 69  Real Madrid

Bilbao et Madrid se donnaient rendez-vous pour leur troisième confrontation en moins d'une semaine. Les Basques prennent le meilleur départ possible en rentrant un 10 – 0 d'entrée de jeu. Axel Hervelle (10 pts) et Alex Mumbru (16 pts, 22 d'éval) excellent face à leurs anciens coéquipiers pendant que Kostas Vasiliadis (19 pts) se fait un petit plaisir aux shoots extérieurs, le Real est largué. Pire encore, alors que Nikola Mirotic (18 pts, 4 rbds) tentait de maintenir la Maison Blanche à flot, le Gescrap BB en remet une couche à mi-quart-temps est plante un 11-0. A la rue défensivement lors du premier acte, les Madrilènes se ressaisissent mais Aaron Jackson (15 pts, 10 pds pour 28 d'éval), au four et au moulin ce soir, permet aux siens de prendre encore un peu plus leurs distances. Pablo Laso recadre ses troupes à la mi-temps, Novica Velickovic (17 pts) met les siens sur le droit chemin. Vainqueurs avec 16 points d'avance lors du match aller, les partenaires de Felipe Reyes savent qu'ils doivent impérativement conserver le pointaverage. Le collectif basque s'active dans le dernier acte pour acquérir ce fameux écart, mais Jaycee Carroll (8 pts) et Kyle Singler rentrent des paniers importants en dépit de leur très mauvais pourcentage aux shoots. La fin du match est très tendue, Jackson et Singler (8 pts) s'échangent quelques amabilités, et Bilbao parvient tout de même à acquérir cette victoire bonifiée  bien en l'emportant de 24 points.

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 Emporio Armani Milan  63 - 58  Unics Kazan

Les hommes de Sergio Scariolo dominent le début de match en se montrant très efficaces aux shoots extérieurs. Antonis Fotsis (16 pts, 6 rbds) et Ernest Bremer (13 pts) s'en donnent à cœur joie derrière l'arc, le jeune Leon Radosevic (11 pts, 17 d'éval) se permet quant à lui de sanctionner les erreurs Russes en scorant dans la peinture. Henry Domercant à côté de ses sneakers en début de match, c'est Terrell Lyday (10 pts) qui se mue en leader offensif pour l'Unics Kazan. Moins adroits lors du deuxième quart-temps, les Lombards laissent Nathan Jawai (11 pts) et ses partenaires revenir au score. Toutefois, Drew Nicholas (6 pts) lâche son premier panier du match quelques secondes avant la mi-temps et redonne un peu d'air aux siens. Domercant et Vladimir Veremeenko (11 pts, 6 rbds) tentent de sonner la révolte après la pause mais le duo Bremer – Fotsis se montre intraitable côté adverse, les Italiens créent même un écart de 10 points. Kazan défend dur en début de dernier acte mais les partenaires de Stefano Mancinelli résistent encore et toujours. Le « Bosnien » Domercant (11 pts) ramène les siens à trois petites longueurs à 2 minutes de la fin, les Milanais ont la pression. Omar Cook (5 pts, 7 pds), invisible au scoring jusqu'ici, sort alors le grand jeu et permet à son club de conserver son avance dans les ultimes secondes. Première victoire de l'EA7 Milano dans ce Top 16.

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Les Turcs avaient pourtant remporté le premier quart-temps (23-21) mais Galatasaray a vite craqué, notamment au retour des vestiaires (22-15 dans le 3e quart). Très en verve, l’arrière californien Terrell Lyday de Kazan a scoré 17 points en 30 minutes. Il aura également provoqué 7 fautes adverses. Mais ce qui aura été prépondérant dans la victoire russe, c’est le pourcentage de réussite à 2 points (48 à 38%) car au rebond, c’est Galatasaray qui a clairement dominé (36 à 26). De quoi nourrir des regrets.

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UNICS KAZAN

GALATASARAY