D’Angelo Russell a passé un dimanche fou. Il arrache la victoire pour son équipe au buzzer dans un match qu’il n’aurait jamais dû jouer.

S’il peut parfois diviser, Russell est en tout cas un jeune avec un mental d’acier. Déjà clutch en fin de match par le passé, le meneur des Lakers l’a encore prouvé face à Minnesota.

Auteur d’un panier à trois-points décisif à la dernière seconde, il ne regrettera peut être pas d’avoir offert la quatrième victoire de suite à son équipe. Car à l’origine, il n’avait vraiment pas prévu de participer à cette rencontre.

Plus tôt, il avait appris le décès de sa grand-mère. Russell envisageait alors de rentrer à Louisville mais à force d’hésiter, il a loupé le dernier vol. Bloqué à Los Angeles, il s’est rendu à la salle.

« C’est ce qu’elle aurait voulu. Mon père, mes frères, tout le monde voulait me voir jouer, explique-t-il lors d’un point presse très émouvant. C’était la seule option que j’avais. J’ai essayé d’en tirer profit. »

Le tir au buzzer pour la gagne de D'Angelo Russell

https://www.youtube.com/watch?v=xErMnxgT3gk

Jouer un match alors qu’il vient de vivre un drame familial. Le gagner, d’autant plus de cette manière. Voilà quelque chose qu’il n’aurait jamais imaginé auparavant.

« Je voulais juste gagner. Mais gagner avec tir, c’est Dieu qui met la cerise sur le gâteau. Une victoire m’aurait suffi. », concède-t-il.

D’Angelo Russell n’est peut être pas encore un joueur NBA confirmé mais il est déjà un homme avec une vraie force de caractère.

Le tir pour la victoire est quelque chose qui fait fantasmer tous les joueurs qui pratiquent le basket. Qui n'a jamais imité la joie d'un Michael Jordan ou d'un Kobe Bryant lorsqu'il réussissait un buzzer-beater dans sa chambre ou sur le playground ? Seulement, en réalité, ce shoot reste assez rare dans une carrière et le talent n'est pas le seul facteur à prendre en compte dans ce type de situation.

Alors qui sont ces joueurs à qui on n'hésiterait pas à donner la balle pour une dernière possession ? Tout de suite, on pense à Kobe ou Paul Pierce, deux gars gars réputés dans ce domaine.

Mais la réputation ne fait pas tout. Si on regarde les chiffres sur 10 ans donnés par ESPN sur ceux qui ont tenté et réussi au moins 25 tirs pour égaliser ou gagner lors des cinq dernières secondes, on se rend compte que le joueur le plus clutch de cette dernière décennie en saison régulière n'est autre que ... Rudy Gay ! Il est celui qui a réalisé le plus de tirs (17) tout en ayant le meilleur pourcentage (17/38, 44,7%).

Suivent Dirk Nowitzki (13/38, 34,2%) et Joe Johnson (11/39, 28,2%) pour compléter le podium. Le Black Mamba a certes un nombre important de réussites (13) mais son pourcentage n'est que le 6e (13/48, 27,1%). Quant à LeBron James, sa réputation de loser dans le money-time ne va pas s'améliorer avec ce classement (20e sur 21, 5/47, 10,1%).

https://www.youtube.com/watch?v=cLbDGIcf4AU

Des chiffres à relativiser pour certains étant donné que les plus vieux ont joué largement plus de dix saisons (Bryant, Pierce, Nowitzki...) et leurs exploits avant 2006, n'ont donc pas été comptabilisés.

Le classement complet d'ESPN :

Les stats de Josh Henderson en NCAA

Via Campus Insiders

En l'honneur des 20 ans de son célèbre "League Pass", la NBA continue de nous régaler à coups de Top 10 de la saison 1994-1995. Cette fois, ce sont les "buzzer beaters" qui sont à l'honneur dans une compilation où l'on retrouve notamment les exploits à la sirène de Jeff Hornacek, Scottie Pippen, Clyde Drexler, Moses Malone ou encore Nick Van Exel.

A souligner que l'une des séquences les plus cocasse de ce NBA Top 10 concerne l'actuel coach des Warriors et ancien sniper des Bulls, Steve Kerr, coupable d'une offrande involontaire en faveur du Knick, Hubert Davis.