Le nom de Clyde Lovellette vous fait probablement plus penser à celui d'un bad guy dans Wild Wild West qu'à celui d'une star NBA. Pourtant, c'est un ancien très grand joueur de la ligue qui s'est éteint mercredi dans l'Indiana à l'âge de 86 ans des suites d'un cancer.

Lovellette a tout simplement été l'un des meilleurs pivots de sa génération et le premier joueur de l'histoire à remporter à la fois un titre NCAA (1952), une médaille d'or olympique (JO 1952) et au moins un titre NBA. Plus fort encore, cet ancien de l'université de Kansas a remporté des titres pour les deux franchises ennemies de la ligue, les Lakers (alors à Minneapolis) en 1954, et les Celtics (toujours à Boston) en 1963 et 1964 pour ses deux dernières saisons chez les professionnels dans le rôle de doublure de l'immense Bill Russell.

Alors qu'il était sur la fin de sa carrière, Clyde Lovellette a plusieurs fois eu maille à partir avec Wilt Chamberlain selon plusieurs témoignages de l'époque. Lovellette est l'un des adversaires du "Stilt" qui ont tenté de jouer dirty face à lui avec plus ou moins de réussite...

Quelques images de Clyde Lovellette